佛光山最初开山的时候，信徒们看到光是偌大的竹林有待整理，就是一个棘手的「问题」，所以个个裹足不前。我与弟子、学生们誓言要将荒山辟为圣域，但天公不作美，经常狂风暴雨，造成山洪暴发，将平日的心血毁于一旦，例如：初铺的草坪、初种的树苗，在一阵台风过境之后，马上化为乌有，我们「不退缩」，重新来过，才有现在绿荫满山的景观。为了将沟壑填平，我们搬砂运土，但是一场洪水来袭，砂土流失殆尽，我们「不退缩」，再去开山挖土，甚至从山下买了一万卡车以上的砂土填补，才有现在处处平坦可行的地面。

佛光山在登记寺院时，也遇到许多「问题」，先是县政府和省政府之间互踢皮球，八年之后，好不容易有了眉目，办理寺庙登记时，官员又问我：「你们登记的表格内怎么只有住持，没有管理人呢？」我告诉他：「我住持就是管理人。」就这样又周旋了一段时日，才获核准。但想到多少寺院因为不懂法令章程，找地方士绅作管理人，到头来外行领导内行，意见不和时，住持反倒被管理人赶走，所谓「乞丐赶庙公」，真是岂有此理！所以我无论讲演开示，或和政府官员交谈的时候，都一再表示现有的寺庙法规应该改进，寺院庵堂既有住持，何必又要有管理人，导致两个头把寺院搞得污烟瘴气。

我认为寺庙负责人必须具备宗教学院毕业的资格，才不致使神棍所带来的社会「问题」越演越烈。如今民间各种版本的宗教法规草案呼之欲出，如何采用实行，就要看政府能否具有「面对问题，不要退缩」的勇气与智慧。

不定时的天灾与不合理的法令还算好应付，最无奈的是山下一些乡民见利忘义。像麻竹园和东山男众学部之间原本是深不见底的沟涧，我们倒了数千卡车的砂土，铺上柏油，才成为一条壮观的大道，但乡民偏说那是他们原有的道路，通车未果，便聚众滋事，有一次还用铁牛车围山示威。县政府唯恐事情闹大，建议我将麻竹园前面的栅栏拿掉，让村民搬运农产品的卡车通行。我觉得：遇到「问题」，应该勇于「面对」，而非茍且姑息，我便对县政府说：「要拆掉佛光山很容易，但是要拿掉这个栅栏可不容易。」僵持数日之后，为了来山信众的安全及道场环境的安宁，后来还是由县政府及佛光山在后山会勘地点，做了一条产业道路，才算解决问题。

佛教徒经过长年累月的教训，终于从睡梦中慢慢觉醒：「问题」来了，不能逃避现实，唯有勇于「面对」，「不要退缩」，用理性的方式提出诉求，用团结的力量抵御外侮，才能解决问题。

四十年来，我一直主张将佛诞节订为国订假日。今年，昭慧法师与沈智慧立委发起佛教徒向政府申请立法，并请我协助促成。我欢喜允诺，与教界大德联络会商，发动信众集体签名，并且主动拜访道教会、一贯道、 政府单位。结果今年六月初终于在立法院，获得二百零七位立法委员的连署，赞成将佛诞节订为国定假日。消息一经发布，佛教徒无不欢欣鼓舞，因为这是大家「面对问题，没有退缩」，携手合作得来的成果。

许多人见我邀众聚会，侃侃而谈，以为我乐于此道，其实我最怕应酬吃饭，最怕到公共场所亮相，也不喜欢写信、打电话，但是面对社会大众的「问题」，我不能不设法解决；许多人看我行事快速，说到做到，以为我神通广大，其实一生中也曾遇到力有未逮的时候，但面对义之所在的「问题」，我不能不秉持「知其不可为而为之」的精神，戮力以赴。

例如：二十二岁那年，我担任南京华藏寺监寺，必须应付寺内旧僧与地方土豪勾结作恶所加诸的种种迫害，尽管生命危在旦夕，但「问题」既然来了，我自觉更要坚守原则，「不能退缩」，所以力挽狂澜，和恶势力周旋到底。虽说革新计划没有成功，却很自豪僧格立场终究没有失败。

此外，对于户政机关刁难民众、税捐处催税无视别人的尊严、社会人士忽略工商企业辛苦经营等「问题」，我都在讲演时公开提出，希望大家能有所改善。甚至多年以前，一位素行不良的候选人硬是要我为他助选，人都已经站在我的讲台上了，我还是「没有退缩」，勇敢地向大众宣布：「请大家不要选他！」而面对许多人避讳不谈的「问题」，我也都勇于提出看法与解决之道，例如：对于优生保健的「问题」，我提出应该由怀胎的母亲来决定；对于安乐死的「问题」，我主张应该由最爱病患的人才有权力决定；对于复制生命的问题，我认为个人的业力无法复制，如何除惑证真，找回自己的本来面目才是最重要的事情；对于服兵役的「问题」，我觉得佛教主张慈悲不杀，但是为了尽忠报国、为了拯救万千生灵于水深火热之中的义举，绝非妇人之仁可喻。

许多人以为：自己修行就好了，不必管社会上这许多「问题」，但你逃得了这个问题，另一方面的「问题」你能逃得了吗？只要你存在的一天，你的「问题」和社会就有密切的关系，社会的「问题」也和你有密切的关系。

佛教向来不怕「问题」，甚至禅宗还主张提起疑情，注重当下，真参实学。世界上许多伟人也都是由于「面对问题，从不退缩」，所以能建立永垂不朽的功勋伟业，其中艾森豪就因为从小谨记母亲的一句话而立志向上，她说：「人生好象玩桥牌，无论你手上的牌多么不好，你都要好好地打完这场牌局。」这就是一种「面对问题，不要退缩」的理念。所以，真正的修持，真正的生活，必须「面对问题，不要退缩」；真正有抱负的人，真正有操守的人，也应该「面对问题，不要退缩」。唯有人人「面对问题，不要退缩」，我们的社会才能更加祥和进步。