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古人有“蝼蚁尚且贪生”之叹，民间有“好死不如赖活”之语，可知众生无不好生恶死，对于死亡都有着一种莫名的恐惧，一种本能的排拒或逃避。然而，“黄泉路上无老少，孤魂多是少年人”。生命的危脆和必然衰老、死亡，对于社会结构复杂、思想活跃、感情丰富的人类来说，更是一种挥之不去、莫之奈何的梦餍。面对死亡，自古以来人类社会就进行了顽强的抗争和深入的思考与研究，从而形成了形形色色的人生态度和丧葬文化。
 世俗之人，一般是尽可能地提高生活的品质，同时通过医疗与养生，以祛病延年，获得长寿，尽其天年，若能无疾而终，则善莫大焉，是谓“善终”，这也是中国人所谓的五福之一。但有的人于此仍有不甘，还希望盛殓厚葬，在地下仍能保持富足，常享香火,“做鬼也风流”；有的人希望社会能永远记住他们的存在，或通过立德、立言、立功，流芳百世；有的人则顾不上这些，只求及时行乐，所谓“人生几何？对酒当歌！”还有一类不堪忍受生活压迫的人，寻求速死，藉此以为可以“一了百了”。 出世之人，或宗教信仰者，又有很不相同的人生诉求。一类人崇尚自然，欲与天地同化，或炼气功，或服丹砂，希望长生不老，或羽化登仙；一类人敬奉上帝，希望通过遵循上帝的启示或所订契约，因信得救，死后升天，获得永生；一类人深入观察宇宙、人生的因果规律，希望通过行善积德、持守净戒、修习禅定、开发智慧，能够死后往生善趣，或超登净域，或现世明心见性、证得圣果，未来究竟了脱生死，永离苦海。 对待死亡的不同态度与处置方式，实际上反映了人们不同的世界观、人生观和价值观。因此，作为佛教徒来说，要正确认识死亡、从容面对死亡，搞好临终关怀，合理处置丧事，避免临终手忙脚乱，忘失正念，陷入贪瞋痴之业习和世间的恶俗，就必须学修佛法，牢固树立佛教的世界观、人生观和价值观。 一、佛教对于死亡的基本认识与态度 佛教认为，天地万物从众因缘而有，有聚集则有离散，皆属无常；众生的身心由“地水火风”四大与“色受想行识”五蕴和合而生，有生必有死，这也是自然规律；正因无常，死也就不是永断，恰恰蕴育着新生，只是时空、形态不同而已，如佛教说的六道轮回，现代科学所谓“物质不灭”、“能量守恒”；既然诸法因缘而生，变化无常，其中就没有一个常恒不变的“我”存在，只是众生误执有一个不变的我存在，有一个不变的灵魂死此生彼，因而横起贪爱执着，妄生苦乐觉受；世间万法从缘而起，因而本质是“空”，如梦如幻，唯心所现，而决定众生升沉祸福的是客观的因果规律与众生自身的修为、业力，所谓行善得福，作恶受殃，清者自上，浊者自下；世间为一大苦聚，可分为生苦、老苦、病苦、死苦、求不得苦、怨憎会苦、爱别离苦、五阴炽盛苦，其中生死苦最为根本，所以佛教由此创立，死亡成为了佛教徒精进修行的动力，了生死也成为了佛教最根本的修行宗旨。 有了上述的认识和觉悟，佛教徒对于死亡就会有与世人截然不同的态度： (一)佛教徒由于视人生如幻，身体为臭皮囊，视死亡为必然的现象，因而不会奢望长生不死，而对身体的保养作无谓的努力；临终时，由于有佛教的信仰和一定的修行，就不会于家庭、事业等贪恋不舍，以至辗转难于咽气；死后也不求厚葬，一般都按最简单、洁净的火葬法来处理。富有菩萨精神的佛教徒还可能作遗体捐赠，或布施鱼鸟；对于临终的亲友，能善巧开导，热心助念；面对亲友的亡故，也能节哀顺变，不事哭泣，以免扰其正念，同时视其情节，为其追福超度。 (二)佛教徒由于相信佛法僧三宝有大功能，相信万法唯心，因而会着重于修心、不断减损贪瞋痴烦恼，如积极行善积德，持戒念佛，预为死后积累往生善趣、超登净域的资粮；或努力修习禅定、开发智慧，力争明心见性、参透生死。这样一来，通常都能克服对死亡的恐惧，临终坦然应对，气定神闲，甚至能预知死期，安祥而逝。禅定功深者还可能做到坐脱立亡。 (三)佛教徒由于相信因果，持不杀戒，因而在面对天灾人祸等种种压迫时，会认真反省，诚心忏悔，以积极的心态转变人生，而不会去自杀。因为自杀并非一了百了，反而会生于恶趣，受更大的恶报。同时，佛教徒孝敬父母，强调厚养薄葬，在办丧事过程中，不事虚荣，不讲排场，并力戒杀生，以免徒增亡者的罪业。 已故中国佛教协会会长赵朴初居士，一生热心慈善，修行精进，年逾九旬依然积极从事弘法利生事业。生前提出捐献眼角膜，并立下遗嘱：“生固欣然，死亦无憾。花落还开，水流不断。我兮何有，谁欤安息？明月清风，不劳寻觅。”死后遗体火化，遗骨洒于江海。赵朴老对于生死的豁达态度及对丧事的安排，为世人树立了很好的榜样。 二、佛教的临终关怀与丧事处理 临终之际，色身四大分散，功能全失，有若生龟脱壳、螃蟹落汤，众苦交煎，痛不可言。一般人因贪恋娑婆，恐惧死亡，或诸般因由，致无法安祥辞世。色身虽死，心识则随业缘相牵，转世投胎。死亡时之心境、念头，影响来世至剧，故临终处理是否允当，实关联亡者神识之升沉。所以佛陀在世时即非常重视临终关怀。佛教传入中国后，结合儒家重孝厚葬的风俗，形成了佛教的临终关怀传统和丧葬文化。例如禅宗丛林普遍设立有无常院，或称省行堂、延寿堂、将息寮、涅槃堂，是专门收容安抚重病僧人的地方，一方面使重病僧人能得到特别的照顾，一方面也便于他们放下万缘，安心养病，省思无常，精进修行。在丧事的安排上也制订了一整套的制度。净土宗以信愿念佛、带业往生极乐净土为宗旨，对临终关怀及丧事活动更为重视，如临终人所处环境的布置，对临终人的说法劝慰、助念，从咽气到出殡之间的禁忌、要求，死后七七日中的作福追荐等等，都有近乎繁琐的规定。随着佛教影响的深入民间，许多佛教的丧葬观念和做法已融入中国民间的丧葬习俗之中。可以说，中国佛教的丧葬文化既受到中国固有文化的深刻影响，反过来又对中国的丧葬文化产生了巨大的影响。 下面，笔者依据佛法，结合佛教的历史传统和社会实际，就佛教的临终关怀与丧事处理的要点作一介绍。 (一)佛教的临终关怀 1、积极治疗，减轻痛苦 临终之人，通常是疾病缠身，许多器官功能丧失，饮食无味，还得忍受疼痛，生趣全无，甚至大小便失禁，十分狼狈；面临死亡，心中充满恐惧、焦虑，时而神志不清，甚至产生幻觉。此时，亲属应积极为其延医治疗，请专人服伺其饮食、起卧、清洁等，同时最好请患者所尊敬、喜悦的人前来探视、献花、劝慰，令其高兴，以减轻其身心痛苦。 2、劝慰病者，放下执着 家属应注重病者心灵所需，令其放下执着，导向宁静平和。病者神智尚清醒时，随侍在侧者须先以言语安慰，此举甚为重要。依人生诸现象而论，彼于世间奔波忙碌，临终之际，难免挂碍，或执着子孙、金钱，乃至心怀嗔恨(如与媳妇不和、子孙不肖)，或有心愿未了，纵弥陀欲来接引，但彼诸般执着，往生极乐遂成画饼。故安慰临终者，应趁其尚能言语，探问有何遗愿，或未了之心事，及后事如何安排，宜极力应承，满其所愿，务使其心无牵挂，了无憾恨。如病入膏肓，本人愿回家往生，也不愿实施抢救，应尽量满足。 其次，应劝其放下万缘，至诚念佛，发愿往生极乐。若在场有正信佛教徒，应为其开示无常理趣，令其达观开解，弃此秽躯，生清净心，归向三宝，启发净土信愿。彼人心地善良，即谓之曰：“汝一生行善，必可往生极乐世界。”并为其解说阿弥陀佛及极乐世界之殊胜功德。若病者平生作恶多端，则谓之曰：“此时唯独阿弥陀佛可救汝、度汝，因其发四十八大愿，可救度作恶众生，汝但诚心忏悔，一念回光返照，专志念佛，必可蒙佛接引。” 3、安置静处，切勿急救 当确定病者已回天乏术，急救亦无从延长其生命时，应当机立断，放弃急救，以免临终者受无谓痛苦。与其让病危者插满管子，或受挤压、电击、针扎，忍受煎熬，何如助其安祥辞世，让亡者保有最后的一点尊严！应尽其所能，令临终者心境安宁、祥和。若能于熟悉处所断气，可促使亡者安祥辞世。若是僧人，最好能在寺院圆寂；若是俗人，自家住处较令病者感觉安适，若能于家中死亡最为理想。即或不能，亦应要求院方撤除监测器、摒弃一切检验，务使不受医疗干扰。同时与院方协商，争取能适时安排助念。 4、安排助念，切勿哭泣 患者在奄奄一息之时即应为之助念，不可至体温全无方行助念，因彼时神识恐已脱离，未能掌握机先，助念恐徒劳无功！若太早助念，病者精神犹旺，则助念人力恐耗损过多。因此，应于脉博、呼吸渐弱方行助念。若有条件和患者允许，可悬挂西方三圣像，使患者随时能看见。助念内容以念“南无阿弥陀佛”或“阿弥陀佛” 为主，间诵《佛说阿弥陀经》、《大悲咒》和《往生咒》等。念佛的方式有三个：一是用备好的录音机，一按钮即可称念；二是善友们跟随录音机同念；三是不用录音机，只几位善友同念。注意人数不必太多；人多时可以轮班替换，免致时间长了辛苦；可以不敲鱼磬，免致尖锐声音刺耳；可以燃香供鲜花；注意不要扰及周围的病者！ 此时有三忌：一忌见到仇家，易引动瞋心；二忌亲人临床挥泪，未死先哭，徒增恩爱悲伤；三忌喧哗吵闹，扰乱正念。这些都可能影响其往生净土。 病者气绝后，神识仍在，犹有知觉，需待通身冷透，神识出离，寿、暖、识皆脱离躯体，方算死亡。因此助念至少应念至全身冰冷。 如本人不愿让人助念，也应珍重其信仰，不可勉强。另外，许多学修法相宗的人发愿往生弥勒菩萨居住的兜率内院，有的发愿行菩萨道，世世生于人间弘法利生。因此助念时应区别对待。 5、防止虫蚁爬上尸身 若病者大量出血，为免虫蚁爬上身体，可于病床四脚放置水盘，同时点燃蚊香类，以免病者不胜虫类所扰，产生嗔念。宜预先考虑，勿使虫类靠近，亦不致因此令尸体难以处置。 6、甫断气勿急忙更衣，勿立送冰库 甫断气时，神识尚未完全脱离，仍可感受痛苦，此时勿行搬动、急忙更衣，勿立送冰库，以免破坏正念，不得往生。印光大师于此亦曾开示：“病者临命终时，搬动卧处，更换衣服，实是增其痛苦，促其速死，孝子仁人，何忍出此。”应待尸体完全冷透后，才可搬动、入殓。 7、茹素不杀 病者饮食，宜以素食为主，清淡爽口，易于消化吸收。临终之际，需要有人助念，助念者尽量不食酒肉五辛，因食荤酒，诸佛菩萨不近故。 弘一大师曾言：“杀生之人，现生即短命、多病、多难、无子及不得生西也。命终之后，先堕地狱、饿鬼、畜生，经无量劫，备受众苦。地狱、饿鬼之苦，人皆知之。至生于畜生中，即常常有怨仇返报之事。昔日杀牛羊猪鸡鸭鱼虾等之人，即自变为牛羊猪鸡鸭鱼虾等。昔日被杀之牛羊猪鸡鸭鱼虾等，或变为人，而返杀害之。此是因果报应之理，决定无疑，而不能幸免者也。”印光大师亦曾云：“家中常愿吉祥，若日日杀生，其家便成杀场。杀场乃怨鬼聚会之处，其不吉祥也，大矣！” “凡是动物，皆知疼痛，皆贪生怕死，不可杀害。若杀而食之，则结一杀业，来生后世，必受彼杀。”“凡属危险大病，多由宿世现生杀业而得。” 可知杀生食荤实有碍于亡者的安祥往生。 8、建议创办临终关怀机构 死亡对患者而言，乃人生一期之终结，理应严肃看待，给予符合人性之尊重，而尊重其基于宗教信仰的丧葬诉求，又是重中之重。然在讲求效率、一切分工制度下的医疗机构，依章办事，往往俟医师判定病者断气后，即由处理尸体之工友，向家属索取病患之制服，并将尸体移送太平间，纵令家属不欲搬动，亦莫可奈何。 相较于医院森冷之印象及缺乏人性与亲切、温馨之气氛，多数患者均盼望于家中度过人生最后时光。但由于种种原因，多数患者只能在医院慌乱的抢救中无可奈何地咽气。这是多么可悲的境况！因此笔者建议，有条件的医院都应设置临终关怀机构和安宁病房，配备经过专门培训的医护人员，以满足有宗教信仰和特殊要求的重症患者的需要。有条件的寺院和佛教界开办的养老院更应设置临终关怀病房，并配备必要的医疗、卫生设备。据悉台湾各大医院(如：荣总、长庚等)由过去禁止宗教介入，到相继设立佛堂、助念室，显示医界已认知：医疗行为非仅科学技术之操作，亦应给予精神层面之关怀。医疗有其局限，而藉由宗教之慰藉，可令患者于安详平静中，跨越恐惧死亡之鸿沟，在温馨、宁静环境下往生。 (二)佛教的丧葬办法与作福超荐 1、入殓 亡者遗体冷透后，即可入殓。寺院僧人圆寂，一般是停尸一天不动，大众轮班助念。24小时后始入殓，先为亡者热敷，以热毛巾搭敷关节处，令筋骨活络，始为其更衣。若有死未瞑目者，亦待全身冷透，以毛巾热敷双眼，数分钟后即可合拢。不宜厚殓，应衣以洁净旧服，新衣布施他人，以增亡者之福。一切以简约为原则，不尚奢华。殓后即可装龛(僧人)、入棺，现代一般是送入医院太平间或殡仪馆的冰库。若没有条件或需要停灵，则须置于通风处，注意防止蝇蚁等上身，夏季尤其要做好冷却，防止尸体腐烂，造成环境污染等。 2、设置灵堂或往生牌位 尸体一般停放七日。殓后停龛、停棺期间设灵堂，悬挂亡者遗像，或佛像前供往生牌位，便于亲友吊唁、拜祭。灵桌上铺黄布，供鲜花、灯烛、茶果(每日更换)。晨、午供饭菜，切忌荤腥，应于午前供，晚间不供，以合过午不食之旨。即使晚间施食，亡僧灵前仍不供饭菜。可延请僧人、道友于灵堂念佛诵经。 禅寺除规定的丧仪外，一般不设孝堂，不挂联挽，不披麻带孝，不四处出讣告，不纠集施主、眷属，不作俗格道场，只照常念佛回向。 3、出殡 出殡仪式切忌铺张。送葬起灵时，弟子或子女为报师恩、父母恩，当为师或父母抬龛或抬棺上灵车。倘有多位弟子或子女，可一人捧遗像，余为抬棺、龛。若仅弟子、子女一名，则捧遗像随灵而行。阖寺僧众或全体亲友，送至葬所。现代一般是在殡仪馆举办遗体告别仪式，然后火化。 寺院多设有化身窑，出家僧众多以火葬为主。禅宗则有荼毗、全身入塔二种方式。普通僧众火化后骨灰放入普同塔(亦名海会塔)，方丈或高僧火化后可单独起塔作纪念，也可将遗体经特殊处理后全身入塔作纪念。 若为火化，收取灵骨时，可细心检寻，倘有舍利，可取出供养，标明亡僧法号暨生卒日期，以志其修持。 禅宗之葬法，倘亡僧为住持，则由法缘或邻山尊宿为主丧者，并行入龛、移龛、锁龛、挂真、对灵小参、起龛、奠茶、奠汤及秉炬等九项佛事。 4、关于葬法 世界各地的葬法系有火葬、土葬、水葬(或海葬)、天葬(鸟葬，流行XZang地区)、野葬、岩葬、树葬等，其中以火葬、土葬居多。火葬原为印度葬法之一，又作荼毗，意指焚烧遗体，埋其遗骨。佛世前，印度即视此法为正葬。相传佛陀侍者阿难入定，见群鬼夺尸，知有守尸鬼，是以出家净众亡故采火化，以去其我执。佛陀逝世后实行荼毗，佛教徒遂广泛采行。迨佛法东来，僧人圆寂后皆火化，民众也有效法者，但因儒家以此为背孝非礼之举，强调“入土为安”，所以多数仍以土葬为主。唐宋佛法兴盛，高人达士亦多火化。但宋高宗曾明令禁行民间。直至现代，大陆始广泛推行火葬。 日本、XZang，亦行火化。XZang复有火化修法。视遗体为亡者之罪业，藉烈火净化其染污，转化为智慧之光。印度、尼泊尔等国，亡者不入棺，裹以薄布，以肩舆(小轿)送至火葬场。 火葬既毋须讲求地理、风水，又省时节约，兼有益于亡者神识之超升。家属可将火化遗骨安置寺院，由出家众诵经超度，兼以早、晚课之熏习，尚能聊种善根，复以讲经、打七及诸法会功德回向之，令消宿业，培植冥福。 眼下灾祸频仍，客死异乡、溺毙、失踪、空难等，时有所闻。倘因意外，未寻获尸体，应于寺院设牌位超度之。 5、遗物处置 就戒律而言，亡故之比丘僧尼系属十方僧，其遗物任何人皆不可擅取。因其为十方僧，既取自于十方，亦应用之于十方。所遗之物，须做僧羯磨，再行处理。否则，纵令私交甚笃而擅取之，即犯根本大戒。禅宗一般是大宗遗物充归常住，其它日用品则先登记编号、估价，通过抓阄供养给全寺僧众，其亲属无继承权。居士的遗产应在亡前即以遗嘱公证的形式作妥善处理，以免亲属为遗产横生纠纷。亲属应将其中的一部分用于斋僧、放生、作佛事，为亡者作福追荐。 6、作福追荐 因亡者于中阴时期，罪福未定，可烧香、燃灯续明于塔寺中，七七日内，为其修福，最为有效。逢七应营斋追荐，或诵经礼忏，或放生消障，此谓“斋七”。此后，逢年节、周年亦可追荐，以尽弟子或晚辈之义。其实这已经没有超拔之用，只是在表达一种缅怀、纪念之情，正如佛菩萨诞辰，信众在寺院作佛事纪念一样。 值得注意的是，作为佛教徒，既已信奉、归命于佛法僧三宝，念佛发愿往生西方极乐世界，就应摒弃民间鬼神信仰，亦应规劝亲属不要盲从民俗搞迷信活动，诸如拜脚尾饭，焚化冥纸、往生钱，烧纸扎冥具等，搞这些活动不仅不合佛法，且毫无利益。至于民间的接棺、乞水、辞生、披麻戴孝、戴头圈、着草鞋、敲哭丧棒、带梅花球、撑伞送葬等仪式，多已不合时宜。应提倡节约、文明办丧事，在办理完丧事后，如有余钱，应将之用于斋僧、打念佛七、放生，亦可用于慈善救济、希望工程，以此功德回向亡者。 三、结 语 死亡乃人生大事，自古以来，世界各民族、各地区、各类社会的丧事活动即因环境和人为因素，衍生出诸多繁文缛节。尤其我国是一个多民族、多宗教并存的国度，由于儒家有祭祖、重孝、厚葬的传统，加上古代各民族流传下来的鬼文化、神灵崇拜，结合佛教、道教的观念，形成了非常复杂的丧葬文化。即以现在流行于佛教界的丧事活动中，亦难免夹杂了许多不合佛法、不合时宜的内容。当今科学昌明，资讯发达，社会在不断发生翻天覆地的变化，人们的生活水平提高，节奏加快，人平均寿命大大提高，但天灾人祸也来得更为惨烈，新生的各种疾病与各种死法也是层出不穷。人们对于临终关怀与终极关怀的需要更为迫切。因此，批判地继承祖国的丧葬文化，借鉴佛教的丧葬理念，研究出一套适合当代社会的临终关怀办法与丧葬礼仪，十分重要。 从以上的介绍中可以看出，佛教有着悠久的临终关怀传统与独具特色的丧葬文化，其特点是不仅关怀临终患者的生活困境和肢体痛苦，更注重于解除他们心理上的痛苦；不仅利益活着的人，更着眼于亡者来生的重大利益；不仅表达了活着的人对亡者的悼念、缅怀之意，还传递着一种深刻的终极关怀。可惜在落实于现实的丧葬活动中，常常会出现严重的异化，人们习惯性地将佛教的丧葬文化定位于死亡之后的作福超荐，促使佛教的荐亡经忏法事趋于繁琐化、商业化、世俗化，严重冲击了寺院僧人正常的学修生活，反过来常为世人蔑视和诟病，极大地损害了佛教的形象。 因此，应大力提倡人间佛教的丧葬观，本着以人为本、庄严肃穆、简朴隆重且合于时宜的精神，废除有违佛法、掺杂诸多迷信色彩的丧葬仪式与礼节，真正做到正法昌明，存亡两利。 (发布者:无量光 欢迎投稿，责编:无量光，网站:死亡笔记，讨论请进入:佛教论坛) |