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念佛的人，应当劝导父母念佛求生西方。不过，要想父母临终决定能往生西方，非预先给亲属说清楚临终助念的利益和铺张浪费与啼哭搬动的害处不可。因此，要使父母在临终时，得到亲属助念的利益，不受破坏正念的危害，非平时给他们详说念佛的利益、并叫他们个个常常念佛不可。这样，就不仅对父母有利益，其实对于现在的亲属和后世的子孙都有利益。临终助念，不论老幼，都应当这样。详细情况可以看《临终津梁》(现名《临终须知》)一书便明白。 妇女临产时，往往有非常痛苦，几天生不下来、或造成死亡的，又有产后大出血种种危险、以及婴儿有急慢惊风种种危险的。在将要临产的时候，要至诚恳切地出声念“南无观世音菩萨”，不可以心中默念。注三 因为默念心力小，所以感应也小，还有这时需用力气送出胎儿，如果默念，可能导致闭气生病。总之，如果能至诚恳切的念，决定不致有痛苦难产和产后血崩，以及婴儿惊风等病患。纵使是严重的难产，快要死亡，教产妇本人和在旁照护的人一同出声念观世音名号，家中的人虽在别的房里也可以给她念。决定不需要多少时间，便能顺利分娩。外道不明白教理，死死抱着要恭敬，不懂得应该根据情况来讲明道理，以致使一般念佛老太婆，把生育看成可怕的事，虽是亲生女儿和媳妇，都不敢去看，还敢教她们念观音圣号吗？应当知道，菩萨是以救苦为心的，临产时虽是身体裸露不干净，这是出于不得已，不能和故意亵渎的人比，不但没罪过，还可以使母子种下大善根。这番道理系释迦佛在宣讲《药师经》中说的，不是我想象说的，我不过加以倡导罢了。(《药师经》讲药师佛的誓愿功德，所以教人念药师佛，其实观音圣号，人人都知道，可以不必念药师佛，就念观音菩萨)。 妇女从十二、三岁至四十八、九岁，都有月经。有人说，月经期间不能礼佛念经。这话不通情达理。月经期短的两三天便过去，长的六、七天才过去。修行的人，念佛不能间断。怎能因为这点生理上的小毛病便教她们放弃修持呢？现在说清楚：月经期内，可减少礼拜(只是减少，不是完全不作礼拜)。至于念佛诵经，都应照常进行，自然应该经常换洗月经用布。如果手接触月经布，应当立即洗干净。切不可用接触月经布的手翻经书和烧香。佛法本来是圆融无碍的，外道只执著刻板的道理，社会上的人很多只信外道的说法，不懂得佛法正确的道理，以致造成许多佛教徒不能获得佛法和利益。 观世音菩萨，誓愿宏大深远，到处寻声救苦。如果遭遇刀兵、水火、饥荒、虫灾、瘟疫、旱涝、盗匪、怨家、恶兽、毒蛇、恶鬼、妖魅、怨业病、坏人陷害等等患难，能够发改过行善、自利利人的心，至诚恳切的念观世音菩萨的圣号，不要间断。决定得到菩萨的慈悲救护。不会发生危险。假使仍然存心不善，虽在念菩萨圣号，不过稍种一点未来的善根，得不到眼前的感应。因为佛菩萨都是成全人们的善心，决不会成就人们的恶念。如果不发心改过行善，妄想念佛菩萨的名号，使自己做恶事也得成就，绝对不能感应，千万不要发这种颠倒的愿心！念佛的人最要紧的是：孝养父母，和睦家庭，尽到自己该尽的责任，还要时刻提防邪念，保持正念。一切恶事都不做，各种善事都应做，存好心，说好话，行好事。自己的力量能做的，认真的做，做不到的也应该发这种善心，或劝有力量的人做，或是看见别人做，发欢喜的心，说赞叹的话也属于心和口的功德。如果自己不能做，看到别人做，便生妒忌心，这是奸险坏人的思想行为，决定要折福报、短寿命，不会有好结果。应该痛切戒除，万不可打着假招牌去猎取名誉。这种思想行为，实在是天地鬼神都厌恶的，如果有，要痛改，没有应更加勉励。 社会上有些妇女，不明白道理。有的不孝公婆，欺压丈夫，溺爱儿女，虐待佣人。有的自己是填房的，便虐待前房的儿女，不知道孝敬公婆、敬爱丈夫、教育儿女、厚待佣人、教养并厚待前房的儿女，这些实在是世间圣贤提倡的道德规范，也是佛教首重做人的准则。具备这些功德，用来修净土法门，必然名誉美好，福报增加，寿命延长。临命终时，承佛力接引，往生净土。必须明白，一切事有因必定有果，你自己如果种下孝敬慈爱的因，自然获得孝敬慈爱的果。为别人即是为自己，害别人甚过害自己。我们应当尽自己应尽的责任，以求得到佛菩萨和龙天的监察。 小孩子从有知识开始，就教他们孝弟忠信礼义廉耻等固有道德，和三世因果、六道轮回的真实事实。使他们懂得自己的心和诸佛菩萨、天地鬼神的心是息息相通的。才起一个恶念、做一件恶事，早已被诸佛菩萨天地鬼神所完全了解。如像对着明镜，丑相完全暴露，没法逃避一样。这样才会有所畏惧，愿做善良的人。不论什么人，即如雇佣的人和小孩子也不许打骂。应当教育他们，对长辈要尊敬，对自己要谦逊。务必要爱惜字纸，爱惜粮食服和用品，护惜虫蚁，禁止零食，以免生病。能够这样教育，长大后决定成为善良的人。如果幼小的时候，任性娇惯，不加管教，长大后，不是庸俗，便成坏人。那时后悔，毫无用处。古话说：教媳妇要在初结婚时候，教子女要在婴孩时期。因为习惯形成就难改变，所以开始便应慎重对待。国家社会的治乱，关键正在这里，不要认为是老僧迂腐的话、无关紧要哦！ 我老了，精神更加衰弱，没有精力答复来信。可是现在通讯方便，以致远近误听虚名，常常来信。如果一律不回信，又觉辜负来意，如果一一回答，确实没有这种精力。所以才印这封长信，凡是关于修持和立身处世，以及侍奉父母、教育子女的道理，均有大概的说明。 今后来信，都回寄这信。纵使有一两件特殊事情，就在信上简单批复。这样既能沟通彼此间的情谊，又不致过度劳累。如果你要博通佛学理论，可以请教擅长讲经说法的佛学家、法师们。不过应当知道，博通经典教理的人，未必即生能了生死，如果想即生了脱生死，应该注意信愿念佛求生西方。希望慧察，是幸！ 公元一九三二年岁次壬申冬日 常惭愧僧释印光书，时七十二岁
注一：南无阿弥陀佛，梵文音译。南无，音纳莫。包含归依、顶礼、恭敬、度我等意义。阿弥陀，意为无量光(超越空间)、无量寿(超越时间)。佛，觉者、觉悟的人。 注二：南无观世音菩萨，观，是指菩萨具有妙观察智。世音，是指世间苦难众生称念名号呼救的声音。菩萨，是梵文“菩提萨锤(音朵)”的简称。菩提是觉悟，萨锤是有情。合为“觉有情”，意为觉悟的众生，或自 |