第一次改变命运——科举高中：

      到明年礼部考科举，孔先生算该第三，忽考第一；其言不验，而秋闱14 中式15 矣。

      到了第二年礼部考科举，孔先生算他应当考第三名，这一次忽然考了第一，原先的预言不应验了。到秋天考试，他就考中了。

      这是了凡第一次突破了定数，以前完全随宿业流转，被命数控制，自从改过自新以后，命运开始潜移默变，积聚到一定程度，就显现出大的变相。

      然行义未纯，检身多误；或见善而行之不勇，或救人而心常自疑；

      了凡初期修身，也是“行义未纯，检身多误”，就是作事不能完全如法，检查自身的行为多有过失。比如，见善本该欢喜行持，却提不起心力，退缩怯懦。或者救人时，心里常常犹豫。

      我们也有这样的现象，义所当为的事，往往原谅自己，不去实行；应当挺身而出的事，为了顾全自己，往往退缩在后；该做的善不能实行，该圆满的善不能圆满，该坚持的善半途而废，都表示向善的心力不够。

      或身勉为善，而口有过言；或醒时操持，而醉后放逸；以过折功，日常虚度。

      或者，身体很努力行善，口上却犯过失；或者，清醒时能把持，醉了又开始放逸。这样，以过折功，没有积到大的功德，日常还是虚度。

      改过的初期，心力不强，往往善恶夹杂，这是正常现象。到了这个关口时，不能放弃，还是要坚持。能过了这一关，以后善会修得越来越纯，恶会越来越少。改造自身必然有这样的过程。了凡也不是一越而变成纯善的人，最初他也有困惑、犹豫和夹杂。

      自己巳岁（1569年）发愿，直至己卯岁（1579年），历十余年，而三千善行始完。

      这是他立命的第一个阶段，从发愿到完成，经过十多年才完成三千件善行，平均每天一件善行都不到。他的可贵之处是有长远心，始终不放弃。如果最初放弃，就不会有后来的转变。任何学习都有由生转熟的过程，最初很缓慢，需要逐渐地串习。能否最后成就，就看有没有恒心。持之以恒，非常重要。

      第二次改变命运——喜生贵子：

      时方从李渐庵入关，未及回向。庚辰（1580年）南还，始请性空、慧空诸上人，就东塔禅堂回向。

      当时了凡正随从李渐庵入关，三千善行没有及时回向。等到庚辰年南还时，才迎请性空、慧空诸上人在东塔禅堂回向善根。

      遂起求子愿，亦许行三千善事。辛巳（1581年）生男天启。

      然后又起求子的愿，了凡知道，没有积善，福报也不会凭空降临，所以他为了求子，又许愿做三千件善事。这个愿一发，一年左右就生了一个男孩。

      所以发愿是有力量的，但愿也不能空发，了凡发愿之后，是实实在在地以行填愿，没有一点虚假。

      余行一事，随以笔记；汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放生命，一日有多至十余圈者。

      了凡每做一件善事，都随时用笔记下来，他的夫人不会写字，每做一件，就用鹅毛管在日历上印一个红圈。有时对穷人布施饮食，有时放生，一天做得多时，有十多圈。

      同样是三千善行，原来需要做十年，现在不到四年就圆满了，可见了凡行善越来越纯熟，速度越来越快。这种进步来自练习。

      有人问：行善也需要练习吗？确实需要练习。不练习的话，近在眼前的善事，心也不习惯缘着善事转，只会呆呆地坐着，没反应。但是做久了，习以成性，心自然处处缘着善转。比如，商人天天想钱，看到有钱可赚，自己会往那方面考虑。但是没有经商习气的人在这方面脑筋动也不动。从这个现象可以看出串习的重要。行善上多想多串习，也会越做越广，越做越深，坚持下去，就有极好的效果。原来一天一件也做不到，现在能做十多件，原来无事可做，现在拈来就是。这就是习惯成自然的道理！

      那么，怎么才有力量呢？由衷而发的善心有力量。所以不要压抑善心，要把善的力量发挥出来，世界上哪里会找不到善事做呢？只是自己不肯做而已。在普贤菩萨的境界里，佛刹极微尘数的世界全是他的道场，没有一处不可以利益众生，可以对花草树木发善心，可以慈爱动物，可以慈爱一切人，善事随时随地可以做，世上有无数众生的需要帮助，不必要拘泥在一个地方。

      善法需要不间断、殷重地作，我们应当把行善定为日常功课，其它不是我们的工作，行善是我们的工作，对世间八法不必要用心思维，对行善却要时时思惟。能天天坚持行善，个个都会变成大善人，最后会成佛成菩萨。十善业道就像大地，一切草木、城市、高山都是依靠大地而存在的，同样，一切人天道、声缘道、菩萨道都建立在十善业道的基础上。所以念念为善是修行最初的基础。

      至癸未（1583年）八月，三千之数已满。复请性空辈，就家庭回向。

      到了癸未年的八月，三千善行终于圆满了，了凡又请性空等人，在自己的家里回向。

      第三次改变命运——获大功名：

      九月十三日，复起求中进士愿，许行善事一万条，丙戌（1586年）登第，授宝坻知县。

      第三阶段他又许了中进士的愿。进士相当于现在的博士学位，没有大福报不可能在朝廷考试中入选为进士，所以他更勇猛地发愿行善一万条。善恶报应，如影随形，不久他就登第了，被授予宝坻知县的官职。（善能使人上升到善妙的地位，除了善，不会有其它因缘使生命提升。佛是怎么成就的呢？佛是以无量无边的阿僧祇因缘，以大悲心利益众生而成就的。菩萨、阿罗汉、人天也是行善而成就，善的境界有高下，依善而成就则没有差别。所以，行善才是向上。人的一生很短暂，不能无意义地消耗，这一生纵然不能成就圣果，也要有所增上。而要增上，就一定要改过迁善。） (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)