昔日, 佛在王舍城说法期间,曾告诉比丘们: 「有二种恶行,其果报之快如球反弹,能令人速堕地狱。 是那两种呢? 一、不知道奉养孝敬父母; 二、在父母的住处,作奸犯科,造种种不善之行。 世间也有两种正行,能速令人升天享福, 一、能奉养孝敬父母; 二、於父母的住处,广修善法。」 接著,世尊又说了一则故事……
在久远劫前,雪山有一隻鸚鵡, 牠的父母眼睛失明不能外出觅食, 所以牠每天都会採集好的果实回来供养双亲。 当时有一个农夫在田裡播种, 他发愿将来这些稻穀成熟后,要与所有的眾生一同分享。 鸚鵡听了农夫的誓愿,以后便经常至此採集穀子。
一日, 农夫到田裡巡视作物时, 发现很多稻穗被啄断了, 於是 他起了懊恼之心,在田裡设下网子。
鸚鵡再度来採食的时候, 正好被网子给缠住了,动弹不得。 牠见农夫从田埂走来,即说: 「地主啊!你先前发愿要将稻穀布施给大眾,所以我才敢到这裡觅食,现在你怎麼反悔了呢? 而且, 田地就像母亲般蕴育著万物; 稻种就如父亲一样养育他的孩子; 实语,就像小孩子那麼天真无邪,不欺骗别人; 农夫就像是国王那样地爱护子民。 作為子民的我,心存感恩的拥护著你。」
农夫听了这一番话,心生欢喜的问鸚鵡: 「你採这些稻穀要给谁用?」 鸚鵡回答: 「要奉养我的父母。」 於是,农夫告诉鸚鵡: 「日后你可以自由地到我的田裡採穀,我愿意布施给你。」
当时的鸚鵡就是佛陀的过去生, 农夫是舍利弗, 盲父、盲母即是净饭王与摩耶夫人。
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