從前有一個人名叫不凡，他總是喜愛到處遊玩，搜集各種寶物，來炫耀自己的財富抬高身價。

有一天，不凡又想去環遊世界、搜集寶物，於是花了一大筆錢，雇用一艘豪華巨輪，船上擺放許多寶物，以誇示自己的萬貫家財。船發動後不久，不凡隨手拿起一個銀缽，愛不釋手地玩賞著，正在得意時，一不小心手一鬆開，銀缽沈入水中，消失不見了。這時不凡感到非常著急，但是又不想為了銀缽而耽誤行程，讓別人看笑話。
於是想了一個辦法，就是先將銀缽遺失的位置記下來，等有空的時候再回來找。所以不凡就在水上畫了一痕，做記號來提醒自己。

在回國途中，不凡突然想起前次遺失的銀缽，便偷偷地雇了小船，想找回那心愛的銀缽。但是來來回回，找了又找，卻始終沒有銀缽的下落，只好失望地回國。回去時，不凡剛好遇到路人，於是就問：「不知道是誰偷走我的銀缽？它竟然會不翼而飛！」路人聽完就問：「請問你的銀缽放在那裡，有否做上記號？你告訴我，也許我能幫你一些忙。」不凡聽到路人發心要幫忙，心中非常感動地說：「那個銀缽，在我坐船途中，不小心掉入水中，但我有在水上畫一痕作為記號，以防遺失，所以它絕對不會不見的！」路人聽完後忍不住大笑著說：「你真是“聰明”，怎麼會想到在水上作記號呢？難道你不知道水是會因風而產生波動，波紋也會隨著水的波動，而改變的道理嗎？」這時不凡才恢復理性，仔細去思考路人所說的話，當下才恍然大悟，明白其中道理！在旁的人聽到了，沒有一個不哈哈大笑，合不攏嘴。