宗密的佛教思想主要通过对《圆觉经》的发挥而表达，对《圆觉经》的注疏是他全部学术活动的核心。在宗密看来，《圆觉经》中的“圆觉”概念既可以涵盖华严与禅，也可以融会禅宗内部顿渐各家，乃至统合全体佛教思想和修行。他希望通过《圆觉经》而发挥《起信论》精神，以即体即用思维方式和本觉心性原理解释华严宗与荷泽禅的一致性。《圆觉经》以经典形式出现，体现了最为真实的“圣言量”，故可以通过它融合统一各家之说。但是，宗密对“圣言量”的重视、对佛教经典的回归，既然是以诠释“圆觉”概念为核心，那么这种回归仍然属于“中国化”范畴，所以也就不可能阻止禅宗主流思想的繁荣发展。

唐中叶起，随着禅宗派系的分裂以及禅法思想的发展，统一会归的要求逐渐提到议事日程上来。较早提倡禅宗内部思想会通的是高僧宗密。宗密对禅宗思想的会通，是以对《圆觉经》中“圆觉”概念的诠释展开的，“圆觉”实际上成为宗密佛教思想的核心概念。

宗密(789─841年)家本豪盛，少年时熟读儒书，后以为儒家学说不能解决人生根本问题，便转而志向佛教。据裴休《圭峰禅师碑铭》、赞宁《宋高僧传》卷六、道原《景德传灯录》卷一三、契嵩《传法正宗记》卷七以及宗密自叙(《圆觉经大疏钞》卷一之下)等记载，唐德宗贞元二十年(804)，宗密遇遂州大云寺道圆禅师(荷泽神会的三传弟子)，并从道圆出家。次年，奉道圆之命谒见益州圣寿惟忠禅师；不久又在惟忠的启示下北上洛阳，拜访奉国寺神照禅师。宗密在神照处首次接触到华严宗经典(指法顺所著《华严法界观门》)。元和五年(810)，宗密南下襄汉，遇恢觉寺灵峰法师，从受华严四祖澄观所著《华严经疏》，从此使他由禅而转向华严。宗密自谓：“吾禅遇南宗，教逢《圆觉》。一言之下，心地开通；一轴之中，义天朗耀。今复遇兹绝笔，罄竭于怀。”(《景德传灯录》卷一三，《大正藏》卷五一)宗密意识到，这将成为他佛教思想的重大转折。

元和六年(811)，宗密修书澄观，述门人之礼，得澄观应允。不久，他亲赴长安拜谒澄观，并侍奉左右数年之久。其后，宗密常住终南山草堂寺南圭峰兰若，从事诵经、修禅和著述。

宗密兼通禅和华严之学，他的著作范围很广，除了《禅源诸诠集都序》、《中华传心地禅门师资承袭图》，《华严经行愿品疏钞》、《注华严法界观门》、《原人论》等有关禅宗和华严宗思想方面的论著，尚有《起信论疏注》、《佛说盂兰盆经疏》等著作；但更为重要的，当属对《圆觉经》的大量注疏，如《圆觉经大疏》、《圆觉经大疏释义钞》、《圆觉经略疏》、《圆觉经略疏钞》等。宗密自谓“教逢《圆觉》”，是指他早年在道圆门下时偶得《圆觉经》一部，“把著此《圆觉》之卷读之，两三纸已来，不觉身心喜跃，无可比喻。自此耽玩，乃至如今。不知前世曾习，不知有何因缘，但觉耽乐，彻于心髓”(《圆觉经大疏钞》卷一之下，《续藏经》第14册)。这意味着，《圆觉经》在他心目中有着特殊的地位。

事实上，宗密的佛教思想主要通过对《圆觉经》的阐释而表达，对《圆觉经》的注疏是他全部学术活动的重心。在他看来，《圆觉经》中的“圆觉”概念既可以涵盖华严与禅，也可以融会禅宗内部顿渐各家，乃至统合全体佛教思想和修行。

据吕澂先生认为，“《圆觉经》本是由《起信论》经《楞严经》而发展出来的，它们的议论基本上一样，只不过《起信》还是一种论，现在以经的形式出现显得更有权威而已”(《中国佛学源流略讲》，中华书局1979，第203页)。《圆觉经》阐述的思想内容，与《起信论》、《楞严经》同属一个系统，不仅影响了天台、华严、禅等宗派佛教思想，而且也反映于世俗学者的哲学构思中，近代多数学者将它判为伪经，这是有相当道理的。

“圆觉”的意思是圆满灵觉，指众生所具的先天灵知本觉。之所以名“圆觉”者，“如法界性，究竟圆满，遍十方故”；“一切清净真如、菩提、涅槃及波罗蜜”皆从圆觉中“流出”(《圆觉经》，《大正藏》卷一七)。《圆觉经》又云：“十方众生，圆觉清净”，“本来成佛”；“一切众生，种种幻化，皆生如来圆觉妙心。”所以，圆觉又相当于真如、佛性、法界。

宗密对“圆觉”的诠释，围绕着《圆觉经》本义展开，以为圆觉可以“圆融和合一切事理、性相、真妄、色空等类，举体相应”(《圆觉经大疏》卷下之一，《续藏经》第14册)。他说：“圆者满足周备，此外更无一法；觉者虚明灵照，无诸分别念想。”(《圆觉经大疏》卷上之二)故圆觉又名“圆满觉性”(《圆觉经略疏钞》卷五，《续藏经》第15册)，其重心落实在本觉之性上(“觉性”者本觉之性也)。“虚明”即空寂、清净，意为圆觉如同虚空，清净无垢；“灵照”指本觉的功能，即于空寂体上灵知不昧。可以看出，吕澂先生所说“《圆觉》的要点在以圆觉附会灵知本觉”(《中国佛学源流略讲》第203页)，是相当精辟的结论。这意味着，《圆觉经》体现的思想方法和基本精神，出自《起信论》的思维原则。

宗密对“圆觉”的阐述，与对《起信论》的认同密切联系，他希望通过《圆觉经》而发挥《起信论》精神，以即体即用思维方式和本觉心性原理解释华严宗与荷泽禅的一致性，并进而以此统一所有佛教宗派思想。宗密在《圆觉经大疏·本序》中说：“心寂而知，目之圆觉。”(《圆觉经大疏》卷首)意思是说，圆觉相当于“寂知”之心，这一寂知之心融合了华严宗和荷泽禅的思想。就华严学的角度说，“法界”概念与“本原真心”含义相等，宗密曾直接将“一真法界”与本觉真心、圆觉妙心联系，认为“一真者，未明理事，不说有空，直指本觉灵源”(《圆觉经大疏》卷中之一)，“初一心源，即此经圆觉妙心”(《圆觉经略疏》卷上之一，《续藏经》第15册)。就荷泽禅的角度看，宗密概括神会的核心思想为“寂知指体”，即视心体为空寂之知，空寂体上自有灵知。

正是这样，宗密通过诠释《圆觉经》，将《起信论》的思维模式落实到华严禅的建构中。“寂知指体”是一个体现即体即用的命题，“寂”即寂灭，指向空寂本体，故名“指体”；“知”是空寂体上的用，故名“寂知”。空寂体上如何有知？此知又如何归之为体？这只能用“一心二门”原理予以说明，即只有从体用不二角度方可得解。宗密在释“寂知指体”时曾说：“谓万法既空，心体本寂。寂即法身，即寂而知；知即真智，亦名菩提涅槃。”(《圆觉经大疏钞》卷三之下)又说：寂是知寂，知是寂知。寂是知之自性体，知是寂之自性用。故清凉大师云：灵知不昧，性相寂然。又云：以知寂不二之一心，契空有双融之中道。……荷泽云：即体而用自知，即知而体自寂。名说难差，体用一致，实谓用而常寂，寂而常用，知之一字，众妙之门。(《圆觉经大疏钞》卷一之上) (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)