一、神通不如智能

《增壹阿含经》卷二十九中有一个故事，叙述有一天佛在阿耨达泉旁与众大比丘集会，阿耨达泉的龙王发现舍利弗没有来，就希望佛能唤舍利弗前来。佛于是派目连回祇洹精舍找舍利弗前来。目连用神足法须臾即至，看到舍利弗在缝补僧衣，目连告知来意，舍利弗答道：“你先回去，我随后就来。”，目连说：“大家都在等你！请你不要拖延立刻前往。”舍利弗又再说：“你先回去，我随后就来。”这时目连就说重话：“是不是舍利弗你的神足之法能胜过我？不然今天怎么会说叫我先行回去呢？假如舍利弗你不立刻动身，我就要抓着你的手臂飞到阿耨达泉了。”舍利弗于是对目连开玩笑的说；“我把衣带解开放在地上，如果你能拿起我的衣带，然后再谈提我的手臂前往吧！”

目连于是就伸手拿舍利弗放在地上的衣带，但怎么也拿不起来，目连心中暗想：“难道我的神足退步了？我回去问问佛陀。”于是目连就舍弃衣带以神足回到佛陀那，当他到时，看见舍利弗已经坐在佛陀面前。这时目连心里又想到：“佛陀说我是佛弟子中神足第一的，然而我却不如舍利弗吗？”，于是目连向佛：“我是不是神足退步了呢？为什么我比舍利弗先从祇洹精舍出发，却比他晚到呢？”佛回答目连说：“你的神足没有退步，但是舍利弗所进入的神足三昧，是你所不了解的。这是为什么呢？这是因为舍利弗比丘的智能无量。你的心得自在不如舍利弗的心三昧神力。”目连听了实时默然无语。（2-708c）

由这事例可知神通不如智能，目连虽是神足第一，但如果和舍利弗的智能比较起来，还是略逊一筹。佛曾说目连因为“心得自在”所以能有神足变化，飞天入地变化身形，无所障碍。但舍利弗境界更高─“能降伏心，非心能降伏舍利弗”（2-711c），所以舍利弗“智能无有量”，舍利弗所成就的“心三昧神力”，有大威神力能成就无数的神通游戏，所以舍利弗所入的神足三昧之法是目连所不能理解的，因此当舍利弗展现神足之法，就比目连早到阿耨达泉旁了。也就是说舍利弗“修心”的境界更高，所以智能无量，胜于事相上的神足。

二、神通有深浅，多数不能观察究竟

即使是在佛弟子中号称智能第一的舍利弗，和佛比较起来，神通仍有限度。有一次舍利弗和佛一起经行，一只鸽子飞过来，佛叫舍利弗试着观察这鸽子的过去世和未来世中，各做过多少次鸽身？又何时才能脱离鸽身？结果舍利弗入三昧禅定中观察鸽子的过去未来，看到此鸽过去八万大劫中，及未来八万大劫中，都仍然是鸽身，至于八万大劫之前，及八万大劫之后此鸽的情形，舍利弗就观察不到了。因此舍利弗从禅定中出来，向佛报告：“我不能知道这只鸽子过去未来作鸽子的真正期限。”佛就告诉舍利弗超过八万大劫后，这只鸽子投胎转世的情况（25-138c）。又有一次，弗要舍利弗观察一个中阴识神的来处和未来投胎处，舍利弗在定中也同样看不清楚那中阴识神的来处和去处。佛于是告诉舍利弗，究竟的神通只有佛才能有，至于声闻弟子的神通，都是有其限度的（4-773a）。

三、使用神通来预言，会有不准确之时

即使连佛弟子中神足第一的目连，在使用神通时也会有不准确的时候。《摩诃僧祇律》卷二十九中记载，有一次阿阇世王要攻伐毗舍离这地方，毗舍离城的师子将军就去请问目连，请目连用天眼预测究竟是谁会得胜？目连告诉将军是阿阇世王会得胜。于是师子将军回国召募勇士，抱着必死决心应战，而阿阇世王听到目连的预言，心里很放松没有戒惧，就被师子将军乘其不备的打败，阿阇世王落荒而逃。回到国内，就批评目连比丘说：“都是因为目连不实的预言，害我兵败。”，而毗舍离的师子将军也批评道：“是目连以预言恐吓我，我却蒙受这不准确预言的好处。”当时诸比丘听到这些批评讥嫌语，就一状告到佛陀那说：“尊者大目干连，明明不能预测谁胜谁败而乱说话欺骗人。”，佛陀明辨此事，说目连的确没看清楚，并告诫目连：“你应审慎！看清楚明白些。”。此外，目连有一次为人预测生男或生女，目连连着三次肯定产妇会生男。没想到生下来是女婴，那产妇就批评目连：“长夜作妄语，明明我会生女，为了讨好信徒，就骗我说我会生男儿。”诸比丘也向佛陀指控目连乱预言，佛陀问明原委，也责备目连应该看清楚些（22-466a）。

由舍利弗观看众生宿命及未来世命运都有限度，不能彻底看得周全；以及目连以天眼预言会有失误，可以知道即使是成了阿罗汉的圣者，宿命通和天眼通也有限度，不能彻底全知。既然是已解脱的圣者，神通都有其局限性，更可彰显神通非解说的主体，也不是值得做为生命方向的导航者。

四、业报神通，往往所见不明，误导因果

《众经撰杂譬喻经》中有一个故事，记叙有一个屠夫向阿阇世王请求说：“大王啊！凡是国家节庆宴会有需要屠宰牲畜的事，请将这机会赐给我，我当尽力而为。阿阇世王好奇的问他：“屠宰的事，一般人是不乐意做的，你为何喜欢做还特别央求做呢？”，屠夫答道：“这是因为我过去世中是靠屠羊来维生，而由于屠羊的缘故，我曾在命终之后，生在四天王天；且天上寿尽后返人间继续以屠羊为生，如此来往投生人间天上已有六次。这一切都是因为屠羊得来的福报，所以恳请大王让我多多有屠羊的机会。”，阿阇世王听了怀疑的问屠夫：“假如真如你所说的，你是怎么知道的呢？”，屠夫答：“我自识宿命”，阿阇世王就更不能相信了，他心里想：像屠夫这般下贱的人，怎么可能自识宿命呢？

后来有机缘见到佛，阿阇世王就把这件事向佛请教，佛陀回答说：“那屠夫没有乱吹牛只是所见不明，他曾在过去第七世的时候，遇到一位辟支佛，心生欢喜发起善心，由于这样的功德，使他往来人间天上六次，并且自识宿命，但这是因为他的福报先成熟的缘故。而他屠羊的罪报尚未成熟，所以他还未受苦，他此生命终就会进入地狱受杀羊的罪报。当地狱的罪报受完后，他还要一次次生在羊中来偿命。这个人自识宿命很浅，只能看见过去六世的轮回，无法看到他过去第七世供养辟支佛的事，而误认为屠羊是生天的原因。如此浅薄的宿命通，往往会误导因果铸下大错。”（4-537c）

由屠夫的故事可以给我们很好的启示，因为神通力的获得，有一种是“业报生神变”，屠夫的自识宿命就是业报神通，也就是说生来就有，不需要经过禅定修行的工夫。但就如这屠夫的宿命通般，这种神通力往往是很浅薄，所见不明，因而很容易误导因果。因此依靠通灵来指引迷津，其结果往往会以盲导导盲；即使花钱消了灾，也许是消了眼前灾，但是否合乎缘起，以及未来的因果问题可能更严重，可不慎欤？ （信息来源：摘自《智慧之门》） (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)