藏文Gewaishenyen〈译：善知识、善友〉在梵文里是什么意思呢？就是Kalyanamitra（译：kalyana意为好的、美丽的、合适的、有益的或吉祥的，mitra为朋友之意）。让我们谈谈何谓善知识，我认为善知识的意思是“灵性上的友伴”或“灵性上的亲属”。

在此，我们将讨论上师与弟子、上师与学生、还有老师与学生的关系；然而不要期待这个讨论会提供给你一个具体的准则，然后你可以拿着这张准则清单去一一询问对照：“这个人是否具有这些特质？”

我想“上师”这个词，可能已经被现代某些上师们难以言说的行为所污损了。别以为这仅是最近的现象，这种情况一直其来有自。我们甚至听到发生在那兰陀大学里的故事〈第六或第七世纪〉，有关一些上师不按牌理出牌的行为；而这些行为却被当成是不可思议的事迹，年复一年地被珍传与重述。所以，谈论这样的主题是非常困难的，因为这并没有一个明确的准则，但是却非常值得讨论。

此外，“上师”这个概念是非常亚洲、尤其非常印度式的。所以当要把这种概念介绍给一个不同的文化、一个强调个人人权的文化时，那就是另一回事了。虽然如此，幸好这还是可以行得通的。

在像印度这样的地方，善知识、精神导师，或甚至还先别谈精神导师，仅仅是一般师生关系的这种概念，都备受珍视。老师被认为是传授你智慧的人，我现在指的不是灵性上的智慧，而仅是一般的知识，譬如如何煮饭、做木工、缝纫之类的事务，传授给你这些知识的人都备受珍视。

许多谚语、诗篇和故事对此多有描述，像是：“有人给你黄金，有人给你钻石与珍珠，但都比不上给予你知识的人可贵。”知识是无价的。有人可以给你一公斤的黄金，但那些黄金总有个价码；倘若有人能传授你知识供你运用，这是无价的。

老师就是传授你知识的人。在传授知识或智慧的人当中，教导你灵性层面的知识与智慧的人更受重视，因为在佛教或印度的思维里，“灵性”这样的字眼含有超越此生的意义。有人可以教你煮饭，但这种知识只有现在堪用；有人可以教你祈祷或与上帝沟通，这就非常宝贵了，因为这些将在未来带给你安宁、解脱或天堂的体验。这是很重要的事实，也是为什么精神上的导师更受人珍惜的原因。

但我想，现在这一切都改变了。在亚洲，改变的原因是物质主义开始盛行。即便如此，如果你到印度，在国会大厅或大学校园里，突然看见没穿拖鞋、几近半裸、身上满是灰尘的萨杜〈注1〉或游方僧的话，这真的是很好，因为这个文化尊崇超越此生。

在过去，一个放弃财富与世俗生活、出走成为一个朝圣者或游方僧的人，是非常受人尊敬的，因为他们被认为是在从事一件伟大的事。当我们其余的人被种种无止境的财富、关注与舒适等所迷惑与蛊毒的时候，这些少数的行者却勇于出离这个系统。但就如同我之前所说，因为物质主义很盛行，这种情况现在已经改变了许多，这并非没有原因。飞机会飞，船不会沉，而你却无法了解证悟，你触及不着证悟，证悟难以理解；这是现代人的思惟方式。

基本上，我想要告诉你们的是，动机与发心，这是上师与学生关系的关键所在。你的发心是什么？首先，你为了什么寻求上师？你为什么寻求某位特定的上师？你为什么只要一位上师？你为什么要很多上师？在这些问题中，你的动机与发心扮演着非常重要的角色。

在过去，甚至是在西藏这个被认为是佛教非常盛行的地方，有许多的情况是，学生寻求政治上非常具有影响力或非常富有的导师，因为他们想要获得一个门路。

如果仅仅是说，“我找这位上师是因为他很富有”，这倒比较容易处理；最糟糕的是，当它混杂了对于获得证悟或学习灵性知见的期望，那情况就会变得不清不楚，变得很困难。事实上，如果你的发心是那样，那么你就不是真的在寻找一位善知识、一位灵性友伴；你真的不是，虽然你认为你是。在那种情况下，你只是在寻找一个一般的朋友，而非一个灵性上的同修。

或许你不被政治力量、财富或影响力所吸引，但是你们其中某一些人，也许自己也还未察觉到〈这代表你还未全然坦白〉，你身体里的某种贺尔蒙将你推向某位特定的上师。

许多情况像是这样：这位上师很有吸引力，不一定是身体上的，也许是因为她很有女人味，或他很有男子气概，或他很像一位父兄，或者他是性幻想投射的对象；如此种种！就是一个小小的、不起眼的贺尔蒙，在你不自觉的情况下，彻底改变了你对上师的认知。

我们许多人是很孤单的，孤单是一个大问题。我们都非常孤单，举例来说，如果我给你看一枝笔，然后问你：“你能看见我所看见的笔吗？”你会回答：“是的，我看见这枝笔。”但是往下探究，事实却不是如此。你永远看不见我所看见的这枝笔；除非证悟，你的确永远永远也看不见我所看见的笔！这代表你的所见所感仅只是你自己的经验。基本上，我们无法分享任何事！这听起来很恐怖，不是吗？

于是，你生出一种截然不同的动机：出于孤单寂寞而寻求上师。我并没有对此作任何评断，也没有说这样是好或不好；我们都不知道。如果刚好你身体里的贺尔蒙改变，其中一个原子突然产生分裂，促使你被某位上师强烈地吸引，而他正巧是一位伟大的上师，你怀抱着热情走向他或她，于是，这位上师给予你教导，而你也感到受用，可能你便因此证悟了；这一切多亏了那个贺尔蒙原子。事实上，我们都不知道真相，我们也无从判断。我所要说明的是，这些都会发生。对我们而言，知道有这样的状况是挺重要的。

谈到灵性上的友伴，当我谈及灵性道路，我指的是像佛教这一类的修道，所以我不知道犹太教或基督教会如何阐释。当我们谈到灵性道路，我们不会谈太多关于此生的得与失。事实上，如果你真的是一位严谨的大乘佛教修行者，我们甚至也不讨论来生，我们讨论的是开悟。所以对于寻求上师的人来说，最理想的动机是祈愿证悟！寻求证悟应该是这个动机的驱策力量！ 关注、影响力、同伴、友谊或有个人来跟自己分享等等，这些事情都不重要。有人能够引导你走向寻求证悟的道路，这才应该是你的动机的驱策力量。如果你有这样的动机，那么就极少会出错。

所以，寻求证悟的心愿才是主要的。但说比做容易，因为我们大部分人其实对于证悟并没有兴趣，证悟是一个抽象的概念。不过我们之间也许有人很认真地看待证悟这件事，所以我们可能会比较强调它，但我们仍会把其它面向视为一种红利，像是财富、成功、关注、友谊、同伴或是有一个能和自己分享披萨的人。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)