摘自《学佛答问》（答香港参学同修之十二） 

    问：佛经上说，若有人一生造了很重的罪业，如果临终能忏悔念佛，佛都会来接引他往生。可是为什么又会有人念了一辈子的佛，临终时却遇到许多障难，反而不能坚定的念佛求往生，这两种人是什么样的业因？

    净空法师答：一生造作罪业，临终念佛往生，历史上有很多的例子，我看大概最早的例子就是《观经》里面阿阇世王。你看阿阇世王听提婆达多的话，提婆达多挑拨，他杀他的父亲，夺王位，他父亲死了他才可以继承王位；害他的母亲，本来要杀母亲，结果以后很多人劝他，他就放弃，把他的母亲幽禁。跟提婆达多合作，他拥护提婆达多作新佛，要把释迦牟尼佛的道给破坏，僧团破坏，所以他造的五逆十恶罪。提婆达多堕地狱。他在临终的时候后悔，知道这一生做错了，上了提婆达多的当，真心忏悔，念佛求生净土。在我们一般人想，大概总是下下品往生，就算不错了，可是佛告诉我们，他是上品中生，我们看到这个简直是不敢想象。

    《大藏经》里面《阿阇世王经》，释迦牟尼佛讲阿阇世王他一生的事迹，我们才晓得往生有两种方式：一种是平常断恶修善，积功累德；一种是忏悔往生。所以，对于造作罪业很重的人，我们决定不敢轻视他，为什么？他临终说不定忏悔，往生极乐世界在我之上，我还不如他。你说这是什么业因？过去世生中他在净宗修的非常好，这一生当中迷了，临终的时候一醒悟，把他过去生中的善根统统提起来，所以才那么快，他的忏悔那么彻底，所以他有大成就。

    我们有人这一生当中都是持斋念佛，反而不能往生，这什么原因？原因很多，自己想想都知道，信不真，半信半疑；愿不切，或有或无，你这就不行了。古来祖师常常跟我们讲，往生净土三个条件—真信、切愿、老实念佛。我们今天念佛不老实，怎么说不老实？念佛里头掺杂着妄想，那怎么行？你念佛的功夫全被妄想破坏了，没有把念佛往生看作是自己这一生当中第一桩大事。譬如说你在这里念佛，有个人来告诉你，现在外头有一笔生意赶快去做，可以能赚两百万美金，你马上就去了，佛就不念了，这还行吗？这就不能往生。无论什么样的利害现前，如如不动，我一心念下去，这个人能往生。所以，念佛不能往生的业因很多，总而言之，总的就是自私自利没放下，眼前的名利、五欲六尘的享受没能放下，所以他造成障碍。