在各种大乘经论中，虽广说十方诸佛净土，称扬其为广大易行道，但特别赞叹称扬的是弥陀净土，认为是各种法门中最为殊胜者，众生应称念阿弥陀佛的圣号，往生极乐净土。阿弥陀佛所表现的特色，是他在因地修行时立四十八大愿，以无边的悲愿功德，现起极乐世界。并且肯定的誓称：不论何人，只要信赖弥陀愿力，愿生极乐世界，称念阿弥陀佛，不问一日，二日，以及十念，做到了专诚虔敬，一心不乱，就能为弥陀的佛力所加持，而往生极乐世界。就算带业往生，在极乐净土里修学，不论时间多长，一定能了生死，进达于无上菩提，故称弥陀净土最为殊胜。

其次是东方药师佛的琉璃净土。弥陀净土象征归藏，药师净土象征生长。经上说：药师琉璃光如来，在因地中，以大悲愿，发十二大愿，目的在：开发知识，促进事业；救治身体残废，贫病无依；大家获得丰富的衣食康乐；不信邪教；不犯法受刑；男女平等；一切众生成佛。以这样的愿行，在东方世界，现起庄严的琉璃净土。在《药师经》中更殊胜的指出，称念药师佛的人，也可以发愿往生西方阿弥陀佛的净土。

(二)三乘共法的净土

三乘共法的净土，即三乘人修行证悟的偏空之涅槃。依修行的次第，断除烦恼，证悟真理，了生死而得解脱。三乘共土，偏于独善其身，其证悟的净土，虽同受一解脱味，如长江大河入海，同一碱味，但三乘共土，毕竟是以小乘的境界为主，他们虽然不再造新业，不受生死苦果，但仍然要向更高更上的境界去追求。三乘净土，并不是最终的目的，等于从高雄到台北，台中只是一个中途站，到台北才是到达目的地。所以三乘共土的圣者，最后仍然要更上一层楼，念佛同归极乐净土。

(三)五乘共法的净土

再说五乘共法的净土，此即弥勒菩萨之兜率净土。弥勒菩萨，为释迦牟尼佛法会中，亲蒙授记的此土未来佛。现在生于兜率天，亦称为兜率内院。为一清净庄严之净土，弥勒菩萨经常在那里，为无量大众说法。若发愿往生兜率净土，就能见弥勒菩萨，将来再随佛下生人间，见佛闻法。

(四)人间净土

至于人间净土，例如维摩居士，虽生活于娑婆世界，但他的境界犹如净土一样。

有人说，基督教的天堂就是佛教的净土，其实二者并不相同。印顺法师曾以下列三点比较方法说明净土与天堂的不同。

１.平等而非阶级：极乐净土平等而无阶级。不像天堂，上帝就是上帝，天堂中的人也不能成为上帝；而净土的人，个个皆可成佛，毫无阶级之分。

２.进修而非完成：基督教认为上天堂就是完成，就是最高境界。而佛教里到了净土还须再进修，直到花开见佛，闻法修行，然后成佛方是完成。

３.上升而非退堕：只要上升到净土，就永不退堕；此与基督教的天堂思想区别甚大。基督教的天堂相当于忉利天宫，是五乘共土，不是大乘不共净土，在天堂里的众生，就算忉利天主，一旦五衰相现还会下堕。

佛教的净土，以大乘不共法的弥陀极乐净土最为殊胜，虽有三乘共法之净土，但却偏于独善其身；虽有弥勒近易普及之净土，却没有弥陀净土之‘一生成就’；又弥勒净土在兜率天内，还在三界之中，而极乐净土是一个往生以后就能永不退转的净土。再与基督教之天堂相比，那基督教的天堂更相形见拙了。

无论是大乘净土，天上净土，人间净土，通俗一点说，净土就算‘天堂’吧！常听人问起，天堂地狱在哪里？这个问题包含净土在哪里？以及有无净土的存在？

关于天堂地狱在哪里，我分三点来说明：

１.天堂在天堂的地方，地狱在地狱的地方。

２.天堂地狱在人间。很多人享受福德因缘，过着平静幸福的生活，这不就是天堂的人生吗？很多人心遭烦恼忧伤所缚，身受刀叉割刺之伤，这不就是地狱的人生吗？

３.天堂地狱在心里。在人间，与人计较比较，不能满足，猜疑忿恨，心中充满贪嗔痴，那就是地狱。如能忘却人我是非，广大胸量包容一切，慷慨布施，欢喜赞美，处处用慈心待人，那就是天堂。现在我们尚未往生极乐净土，亲近阿弥陀佛，就应共同努力，转娑婆世界为人间净土。

我讲一个故事，来说明心内的净土是什么？

宋儒程颢、程颐二兄弟，在中国历史上可谓是大名鼎鼎的理学家，是一对最友爱的兄弟道学家。

哥哥号明道，德性宽宏，有光风霁月的胸怀；而弟弟伊川，气质刚毅，道貌岸然，有峭壁孤峰的严峻。有一天，兄弟两人同赴朝中盛筵，席间酒肉歌舞、男女欢笑，极尽浪漫奢靡。明道一向随和，遂投身众中欢笑作乐，直至曲终人散，弟弟伊川甚觉不以为然。

事隔数月，伊川实在按捺不住，责问明道，说：“哥哥！那天赴朝中宴会时，您怎么就被那些男女酒肉迷惑了呢？您不觉得有违本性吗？”

明道一听，讶然道：“弟弟啊！你怎么把这件事记挂在心上这么久呢？我当时酒宴一结束，就都把它忘掉了呢！”生性严肃的伊川，虽未参与欢场作乐，却在心中久久不能放下；倒是洒脱宽宏的明道，能拿得起放得下，真所谓‘百花丛里过，片叶不沾身’。

这个故事给我们一个启示，我们要建立一个人间净土，首先要从心理建设开始，先要把心里的五欲六尘抛去，正所谓‘心净国土净’。

舍利弗有一次对佛陀说：

“十方国土都那么清净，为何佛陀您的娑婆世界却如此污浊肮脏呢？”

佛陀就回答他说：

“我住的世界，你们不了解。”说着，佛陀就用足趾一按，大地即时光明灿烂，清净庄严。佛陀道：“这就是我所住的世界。”

所以，众生虽然共同生于这个世界，但是各人感受不同，心里的世界也不一样。

四．弥陀净土的内容

弥陀净土的内容有五：环境净化、生活净化、经济净化、人群净化和身心净化。

但是五点集合起来总说一句，就是一个清净的意思。净者，代表光明、圣洁、安稳、快乐。

再将五净分述如下：

(一)环境净化

目前社会问题很多，但是最大的一个问题就是环境脏乱，空气污染，并且已威胁到大众的健康，危害到人类的生存。极乐净土没有环境污染的情形，它的土地都是由黄金铺成，到处皆由七重栏楯、七重罗网、七重行树、七宝莲池、八功德水，以及金银琉璃合成，哪里会有脏乱污染呢？极乐净土里的环境，在建筑方面说，胜过最现代化的都市，在风景方面说，胜过任何一处的国家公园。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)