在佛经中记载：一位善生长者得到了世间上最稀有的栴檀香木做的金色盒子，他立即向大众宣布：“我要将这稀有的宝贝赠送给世间上最贫穷的人。”许多贫穷的人都来向善生长者索讨这个金盒子，但是善生长者却说：“你不是世间上最贫穷的人。”大家认为他根本没有诚意要将这个金盒子送出去，因此要他说出世间上最穷的人是谁？善生长者于是召告大众：“他不是别人，他就是我们的国王。”国王听说此事，心里很生气，派人把善生长者抓了起来，将他带到收藏珍宝的库房，那里金银财宝，多得不可胜数，但是善生长者还是认为国王是世间上最贫穷的人，因为国王虽然有钱，却不知道做福利人群的事情。

其实世间上像国王这样“最贫穷的富人”多得不胜枚举，我有幸能在佛法的薰陶下，认识到“智慧”才是人生真正的宝藏。虽然我没有钱，但是我很会用钱，像过去的寺庙有了钱，就增设佛殿，但我却用来建设讲堂及会堂，因为我觉得身为出家人应该运用自己的“智慧”走向社会，弘法利生，不一定把兴隆佛教的责任交给大雄宝殿的佛祖。过去的寺庙有了钱，就扩建寮房，但我却用来建设教室及图书馆，因为我认为佛子们应该让众生都能深入经藏，智慧如海；过去的寺庙有了钱，就添置庄严器具，但我却用来建设会议室及谈话室，因为我要让寺院道场成为智慧的殿堂；过去的寺庙有了钱，就购买房地田产，但我却用来兴学校、办杂志，因为我要将佛陀的智慧传播十方；甚至过去的寺庙一有余钱就储存起来，但我却将钱用在文化、教育、弘法、慈善等事业，甚至将明年、后年的预算都在今年用光了，但是我从来没有因此而烦恼，因为我对于钱的看法是“十方来，十方去，共成十方事”，况且没有钱，就没有纷争，就不会为子孙留下祸端。七十多年来，我从来不曾为自己存一点钱，我觉得这是一种最有“智慧”的作法。

我不但在支出上秉持“以智慧来代替金钱”的作风，在收入上面我也从大众“智慧”上着眼，而非用金钱来计算盈亏。像《佛光大辞典》一套成本要新台币七千元，但我以每套四千元出售，结果前来购买者趋之若鹜；《中国佛教白话经典宝藏》一套成本要新台币一万一千元，我半价出售，立刻增加五千套的销路，既减少了仓储费用，也让更多的人共享佛教的“智慧”。我只是为了弘道，岂是图利者？但是当初我提出这个建议时，多少徒众都不以为然哩！

记得四十年前，我办“每月印经会”，助印费每本一元，连印刷的成本都不够，但是我能维持不辍，每个月还有盈余去印更多的经本，因为参加印行者，并不计较数目的多寡；后来我办《佛光小丛书》的助印会，每本助印费只收十元，每年送出去的小丛书在百万本以上。不要看只是一本薄薄的小书，它不知让多少失意的人绝处逢生，让多少失和的夫妻破镜重圆，这种“智慧”的力量，那里是金钱所能比拟呢？

三十多年前东方佛教学院开建的时候，一间教室成本十八万元，但是捐献一间教室的功德款只要五万元，当时担任会计的徒众不时来和我说：“师父，一间教室成本十八万，您只收五万，这样不行啊！我们会亏本，建不起来的。”我也知道五万元，不够成本，但是我以这种方式，在全世界建了十六间佛教学院，用佛法的“智慧”不知为佛教界增加多少事业，培养了多少人才。

佛光山开山之初，每年举行万缘法会，凡参加者，我们为他消灾祈福，每人只收一百元，连饭钱都不够；从台北到高雄佛光山的朝山专车，其三天二宿五餐的费用，我们也只收二百元，连来回的油费都不够。弟子们对此都不抱乐观态度，认为我是在作亏本的事情，但是这么多年来，佛光山不但不因此而关门，而且前来参访的人越来越多。我常想：如果来的一百个人当中能有一个人认识佛法的美妙，并且将妙法带回家庭，带到社会、国家，不但是佛教之福，也是大众之福。所以，我们不要用金钱去衡量一切事情，尤其佛法是无价的，我们应该广为流通，让大家都懂得用“智慧”来庄严这个世界。

现在的社会大众开口闭口都是钱，甚至传播媒体也常在推算谁有钱，谁没有钱？佛光山也因此常遭受池鱼之殃，像前几年有人在算佛光山的房地产有多少，后来又有人为宗教团体的财产排名，结果佛光山瞠乎其后。其实不管佛光山有钱没钱，佛光山的建设都不是用金钱塑造的，也不是个人的，而是万万千千的佛光人所共有的，是用他们的诚心、智慧、劳力建设起来的，所以我觉得：由佛光山乃至看一切的事业团体，不要看钱有多少，应该看组成的分子用他们的智慧做了多少事，成就了多少功德。试问他们的发心能算得穷尽吗？

目前外交界有所谓的“金钱外交”，工商界有所谓的“钱上滚钱”，社会上有所谓的“拜金主义”，国防上也主张花多少钱去购买武器。其实在“金钱外交”之外，我们还可以运用“智慧”去进行文教外交、宗教外交；在“钱上滚钱”之余，我们应该想到经济的成长只是富裕的指标之一，大众生活素质的提升，人民智慧水准的提高才是最重要的；“拜金主义”已给社会带来无穷的灾害，为下一代灌输正确的价值观，让他们都具备做人处世的智慧，才是当务之急；购买武器自卫诚然重要，但更重要的是保卫国家的思想观念，乃至全体的国民都应该具有临危不乱、坚忍不拔的智慧，因为能打倒我们的不是别人，而是自己的愚蠢自私。如今，在一片经济衰退的骨牌效应中，在战乱四起的世局当前，希望大家都能传播“以智慧来代替金钱”的观念。金钱固然要紧，智慧更为重要，让我们的民众不因为金钱的有无而动摇志节，让我们的社稷拥有更高的智慧去面对危难的考验。

“智慧！智慧！”我们要高呼：“般若智慧才是世间至宝！”