‘后汉’是说时代，‘沙门’是翻译人的身分，‘安世高’是翻译人的名号。这部经是早期翻译的，所以翻译的体例还没有定。这是佛教最初到中国来，不像以后名题里面一定称“三藏法师”，这个地方没有称三藏法师，称“沙门”，非常的谦虚。

公元一百四十八年，安世高到中国，在早期翻译史里面，他是最重要的一个人物。在中国翻译经典的很多，但是最重要的三个人，早期的安世高，以后就是鸠摩罗什跟唐朝的玄奘大师，这三个人在中国翻译里头是非常杰出的成就。

我们晓得安世高确确实实也是三藏法师，他是以国为姓，“安”并不是他的姓，“安”是国家的名称。就像我们玄奘大师到印度，人家称他“唐玄奘”，他并不姓唐，他是唐国的人。安世高是同样的意思，他是安息国的人，安息国在唐朝叫波斯，汉朝时候叫安息，现在的伊朗就是汉朝时候的安息。他名字叫清，这都有翻译的，别号叫世高，字世高，我们称他作安世高，在当时也称他为法师，安世高法师。他的身世，他是安息国的王太子，传记里面记载他是“至孝聪慧”，给他这四个字，非常孝顺，聪明有智慧，“博及群书”，他念的书多。这个人不但有天分，我们现在讲，他有特异功能，也就是说他有神通，他精通天文、医道，还懂得鸟兽的言语，传记里面记载的有这些事情。他跟同伴到外面郊游，鸟在树上叫，他听到，他就告诉同伴们，他说：“这些鸟在聊天谈话，说远道那边有两个人挑了担子走过来了。”过了一会儿，果然确实有这两个人过来，那是一般看不见的，他说鸟在那边聊天。所以要晓得，鸟兽牠看到我们人间的活动，牠们也在批评，也在说长说短。安世高懂得鸟兽的言语，这个证明我们中国古书里面记载，古人多半都能够通鸟兽的言语。

实在讲，我们现在看澳洲的土着，他们也懂得，也有这个能力。什么原因？他心清净，他没有污染。后来的人为什么会把这个能力失掉？妄想太多了。由此可知，鸟兽跟人共同生活在这个世界，确确实实像一家人一样，彼此互相照顾，言语、心思都能沟通。现在因为我们这些人很糟糕，把自己的心地污染了，鸟兽能懂我们，我们不懂牠们；因为牠们没有污染，牠懂我们，我们不懂牠们。所以想到这个地方，人应当要有惭愧心。人，今天实在讲，不如禽兽，造无量无边的罪业，牠们不造业。我们懂得牠们在受果报，不造业；果报受尽之后，牠的善业就起现行，牠又会生到人道、天道。我们读了这些书，最重要要信，这个不是迷信，不是寓言，确确实实的事实。

安世高父亲死了之后，他继承王位，作安息国王。他做了不到一年，他就把王位让给他的叔父，自己就出家修道，成为着名的高僧。以后在中国游化，为中国初期翻经最有成就的，翻得也最多。他翻经的经过，他带来的梵文经典，在当时的首都，后汉的首都在洛阳，他翻出二十九部，总共有一百七十六卷，历时二十二年，可见得他一生的事业是在中国，一生最伟大的成就贡献在中国。他于灵帝，灵帝是后汉第十一代的皇帝（末代，后汉传到十二代，末代就是献帝，献帝时候就是曹操当权了，汉献帝是有名无实，曹操当政），灵帝在位二十二年，他是汉灵帝建宁三年，公元一百七十年，他译经的工作就告一个段落，他就不翻经了。

不翻经之后，他有一桩事情。他前生的同学也投胎到中国，很不幸他做了龙王，就是共亭湖的龙王。所以他翻经事情告一段落之后，他就乘一个船走长江，在长江就停在江西庐山。庐山下面有一个庙叫共亭庙，就是现在的九江县（江西九江），那个时候的浔阳郡，汉朝的浔阳郡。这个地方叫蛇村，现在还叫蛇村，有一个共亭庙，这个庙是龙王庙，他去度这个庙神，庙神在前世跟他约定。这个庙神是安世高前世的同学，都是出家人；安世高前世也是出家人，这个同学也是出家人。传记里面告诉我们，他这个同学“明经好施”。诸位要记住，是一个讲经说法的法师，又喜欢布施，所以就是我们今天讲的“福慧双修”，难得！福慧双修。但是他的毛病是喜欢发脾气，很容易发脾气，这是习性，这个习性不好。

他为什么会堕落？分卫，分卫就是托钵。可见得这个年代是很久远，印度出家人生活都出去托钵。他喜欢布施，他也能讲经，常常讲经，托钵托的饭菜不好，他心里就不高兴，心里就觉得很难过，“今天为什么吃这些东西？”就这么一点点难过，这就是瞋恚心，这个习气堕落到畜生道去当龙王；当龙王死了之后，就到中国做共亭庙的庙神。他明经，他就很灵验；他讲经说法，所以他做这个龙王很灵。他喜欢布施，福报很大，所以周围一千里这么大的范围，信徒都去朝拜他；周围一千里，香火非常盛，祷告祭祀不绝。当了神，瞋恚心就更大了；换句话说，你来拜，他就保佑你，你的船在江上走就平平安安；你要是得罪他，他就把你的船搞翻，他就杀人。所以靠水上生活的人不能不去朝拜，不能不去巴结。这样子杀生就太多了，他自己晓得，死了之后决定堕地狱，所以求他同学，他知道他这个同学得道证果了，求他来超度。

这种感应，澳洲土人讲心灵感应，他们彼此之间有沟通。安世高这一次到他这个庙里面来超度他，给他说法，劝导他回头是岸，劝他修福。这个神吩咐庙里的当家，安世高去的前一天，这个神托梦给庙里住持，说他的同学，“一个得道的高僧明天要到这里看我，你要好好的接待他，要听他的教导。”所以这个庙里早已经准备来迎接他。所以安世高一去，庙里就接待。他就给这个神说法，说完之后，还念咒语给他祝愿，最后叫神出来给大家看看。那个神觉得他的身体不太好看，很难看，不愿意出来。安世高就说：“没有关系，你出来好，让大家看看你。”他就出来了，是一条大蛇。以后这里叫蛇村，村庄叫蛇村。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)