在他的《第二天性：动物的内心世界》的书中，贝肯伯博士写道：最近的研究已检测到大象使用一种特殊听觉技术来跟踪同伴，它们的脚精美地适用于交流及聆听频率低于人类听觉的次音。初步研究揭示高密度的压力敏感神经末梢在其脚掌前端及边缘，这也使得它们能够彼此间一次保持几周的联系，即使它们有可能在热带草原上分开数英里远。它可以作为一个早晨地震预警系统，可解释为何大象和几乎所有的大型动物在04 年12 月26 日捣毁亚洲海岸线的巨大海啸到来前早已迁居地势较高的地方。贝肯伯博士解释声音技巧如何给大象一个独特意识空间，识别群体中伙伴的位置。

“它们是母系社会，经常从A点移到B点，有数哩之远。它们去一颗正结果实的树那里，在那里它们也有美好的回忆。所以如果科学家从大象走过之处挖出新鲜的尿液再移到它们面前约四分之一哩处，快快将尿倒在那里，大象走到后碰到尿液，它们会闻一闻，检查一下，接着再往前走。但是如果尿液是取自其他走在它们后面的大象，再放在这些走在前面吃大象的前面时，这些大象会有不同的反应，它们会显得很惊讶，更扭转它们的鼻子。在科学文献里是这么描述的：因为明知其他大象在后面，却能在这里闻到它们的新鲜尿液，很不合乎它们的期待，这表明这些动物心中有意向图，它们知道谁是谁，谁在哪里。据估计一只大象在某特定时间内可注意到约30　只其他大象的活动。这实际上是根据这个研究及其他研究所得到的结果，在这些动物心中有很多觉知。我们应该惊讶吗？这是一只大动物，有大脑又长寿，有感情，记性也非常好。”

越来越多的科学证据表明，动物有高度的智力和深深的情感，是复杂的众生，贝肯伯博士认为我们必须尊重所有众生的尊严。“动物有生命，值得生活，它们有知觉、有能力感觉事物、快乐和痛苦，我们理解那些感受，它们存在我们生命中，它们也有这些感受，它们是有生命的众生，它们值得生活。”

动物具有道德意识

2010年4月发表在英国《卫报》的一篇由兰德森撰写的文章，标题为：《乔纳森·贝肯伯：停止残酷对待母鸡》：“问及贝肯伯博士动物在道义上是否有责任，他回答说：”当然，研究动物的美德是一项尖端科学：越来越多研究发现它们的行为表现出动物具有道德意识或道德思考，特别是在群居的动物群体中，群居需要妥协、需要付出、相互照顾并与其他伙伴维护良好关系，否则将会被排斥，但这并不是你想要的。从遗传的角度我们可以看到美德和道德行为的演变，当然这表现在多方面。

贝肯伯：“新的科学研究显示动物具有高贵品质。当它们在过集体生活时，会觉得为人正派很重要，你会明白动物也需要善待彼此，因为许多动物都过着群居生活。它们活在群体里，它们有社区，它们有各种社会，你理应要有礼貌，要尊敬他人，要有所节制，要待人好，做好人。动物们就是这样，动物们能彼此体谅。以老鼠为例，研究显示它们会自然地做事，不求回报，也不需任何人告诉它们；如果它们看到另一只老鼠遇险，就会立刻采取行动协助它脱离险境；如果被绳子套住，它们会帮助将其去除；如果被锁在某个地方，它们会试着打开门让大家顺利出去。黑猩猩与猴子也是如此。如果它们合作取得某些东西后，它们会分享食物，如果被关在笼子里，这真是可悲，它们会彼此透过笼壁传递食物，以确保对方也有足够食物，这是一种善行。”

进一步的研究显示人类并不是唯一遵循道德标准的物种。科学家们观察到，当一只老鼠得知，如果它一推杆子可取得自己的食物却会造成同伴遭到电击，它会拒绝去做；大象会帮助羚羊逃离围捕；猴子会帮助另一只尚未学会如何投币取得食物的伙伴；人类在海上遇困，海豚和鲸鱼会前去搭救；鸟类和鱼类也有展示利他行为的例子。贝肯伯：“有三百多种鸟类会帮忙筑巢；没有生儿女的鸟会帮助其他父母抚养它们的小孩；通常它们是亲戚，但也不总是如此，非洲鲷鱼也是一样，甚至不是父母的亲戚也会帮助抚养小孩。在各种不同物种中，也有很多助产、奶妈、保姆、临时保姆之类的例子。我们在生物学甚至有个新名词，就是根据观察，塞舌尔莺的行为显示出祖父母辈帮忙照顾年轻的后代，它们帮忙第二代，生物学中有个新名词叫‘鸡孙子’。”

美国科罗拉多州博尔德科罗拉多大学的生态学家马克·贝科夫在其文章《动物能够明辨是非》中，陈述了“‘人类有道德观念而动物没有’的观念是一个存在已久的假设，目前有更多证据显示这个观念可能不再成立，就像在人类社会中因特殊文化背景或种族不同，彼此总是有些道德观的差异，但它们确是存在的”。所以，公平及平等法则也同样在动物世界中受到重视。

贝肯伯：“新的研究显示动物也讲公平性。让两只狗与人握手，它们会乐于去做，但假如您开始给食物，款待握手的一只狗，却不给另外一只，那只未被款待的狗会立刻停止握手，并把目光移开，实质上是在表示‘我无法接受这种不公平的对待’。所以它们意识到某种不公平性，当然这是我们可以理解的。同样情况用于猴子，例如给两只猴子黄瓜，它们喜欢吃黄瓜，所以它们乐于接受，但假如你立刻换成葡萄给一只猴子，它们喜欢葡萄甚于黄瓜，另一只猴子将不再接受黄瓜，它会退还回去或把它丢掉，并且把手伸出来，看着另一只猴子，你知道，‘为何我没拿到葡萄？我也做一样的事’所以这些聪明的生物学研究显示出动物也有公平性的认知，它们会珍惜能受到尊重，彼此公平、平等，就像我们一样。” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)