解说：佛教中提出这种人与自然应和谐共生的理念背后，是生命与自然休戚与共的哲理。其实早在人类诞生前，地球上的原始生命，就已经开始与自然界互动，并让氧气在地球上得以产生。也正是这样的依存，反映出生命与自然之间共同创造的深刻意义。早在四十五亿年前，地球刚刚诞生不久之时，第一个大气就在地球外围形成。早期地球满布火山，几百万年来，这些火山喷出大量气体。这些气体积累，形成大气，这种原始的大气跟我们今天的大气是完全不同的，它主要是由二氧化碳、甲烷和蒸汽以及少量的硫化氢构成。没有迹象显示当中包含了我们现今依赖的氧气。可以说，它是一种致命的混合物，并且一直存在了超过二十亿年。直到出乎意料的事情改变了大气，原始生物的出现。

　　要了解原始生物如何能够改变大气，必须去到地球上仅有的，拥有最早期进化有机体的几个地方。生物学家马丁·范克拉伦唐克正在西澳洲研究这些古代生物的稀有群体，这是沙克湾，世界上经典地质遗迹之一，这个海域有许多生物，不过他感兴趣的是这些岩石块，它们很重要，因为地球上每一株植物、每一头动物、每一个人，能够存在都归功于它们。

　　马丁·范克拉伦唐克(生物学家)：这些外表古怪的褐色石块，其实是非常奇特。而且稀有的有机生物，它们叫做叠层石，世界上只有几个地方能找到它们，而观看它们的最佳地点就是这里，沙克湾。

　　解说：在某种程度上，它们是史上最成功的生命形态。

　　马丁·范克拉伦唐克：事实上，叠层石曾经是地球上主要的生命形态，历时超过三十亿年，当时还未有其他东西，例如我们、蜗牛、哺乳动物、长毛象诸如此类。对我来说，每次到来，给我很好的机会回到过去，实际感受早期地球的状况。

　　解说：叠层石进化了大约四十亿年，尽管它有着十分重要的意义。它们其实是最简单的生命形态之一，细菌。

　　马丁·范克拉伦唐克：顶层其实是由数以百万计微生物组成，主要是蓝藻细菌，它从日光获得能量。

　　解说：这些细菌有着惊人的贡献，当它们吸收日光，进行光合作用，它们破解水的化学键，释放出一些将会彻底改变地球的东西，它们释放出氧气。

　　马丁·范克拉伦唐克：叠层石非常特别，因为它们是第一批制造氧气的有机体，而且为数并不少。

　　解说：大约在二十五亿年前，叠层石遍布全世界浅滩，它们全部都吐出氧气。这带来了地球历史上最深远的改变，地球最终会拥有一个富含氧气的大气。但在这种情况能够实现之前，却遇上了阻碍。要看看是什么东西阻止氧气到达大气？我们需要深入澳洲内陆，虽然这里现在又干又多灰尘，但是在二十五亿年前，这些岩石在海底深处形成，它们控制氧气从叠层石冒出来后的去向，当时海洋中的铁含量丰富，溶解在了水里。亚当韦伯是地质学家，他研究地球历史上的这个远古时期。

　　亚当·韦伯(地质学家)：叠层石使海洋的气浓度开始上升，氧气跟铁混合，并且起化学作用，基本上就是生锈，铁锈沉淀到海床。

　　解说：这种化学作用阻止了氧气离开大海，一层层的铁锈分布世界各地，最终变成一层层的铁矿。在这矿山周围就可以看到一层又一层厚厚的铁矿。

　　亚当·韦伯：当铁生锈，并且沉淀到海床，它们一层跟一层开始升起，最后成为非常厚的岩石，就是今天我们所见的东西。

　　解说：我们现在几乎所有开采的铁矿之所以存在，就是因为数十亿年前，叠层石开始生产氧气。

　　亚当·韦伯：实在是不可思议，这过程不只是发生在某个特定地方，而是全球都在发生，非常有趣的是，这过程同时在各地发生。当叠层石使氧气含量开始上升，基本上幸亏那些叠层石。我们人类现在得到铁的好处，我们把它应用在各方面，例如汽车、火车、船或房屋，还有刀叉，诸如此类。