早晚功课是软修法门

徐足之

学佛人不论在家和出家的，都很注重早晚课诵，出家人的禅院也并非只打坐参禅，照样有严格丰富的课诵。在家学佛人，早晚功课习惯了，很忙的时候，也要挤时间完成，有人对此讥之为“法执”。其实，这不算法执。南怀瑾老师在《南禅七日》讲到，早晚功课严守坚持，不但是一种很重要的“软修行”，更有外人不可得知的“密修”功用。
    有几个“软修”榜样值得我们学佛人效仿。
    净空法师在台湾华藏图书馆的道场，曾经每周要做一次“三时系念法会”，法会功德回向给当周全世界因各种原因失去生命的众生。净空法师后来在别的道场也都坚持定时做三时系念法会，以及其他类型的净宗早晚课。净空法师之所以能得到天龙八部的护法，“密咒”的感应力量在此。
    南怀瑾老师几十年如一日，坚持每天给法界众生施食，偶尔特别累时，也一定指导身边的学生帮着完成施食。南老师说，他这样不是执着什么，这是一种慈悲的承诺和对法界众生的孝敬。南老师曾说他这一生的人缘好，是过去生修来的报通（神通的一种），其实，南老师这一世仍然在“软修”。
    古往今来，有许多法师或居士，感悟到自己与某部经咒有甚深法缘之后，就终身持念不辍。这些经咒主要有：阿弥陀经，观音普门品，金刚经、无量寿经、地藏经；南无阿弥陀佛，南无观世音菩萨，大悲咒，六字大明咒。所谓终生持念不辍，主要指早晚课诵，以及闲暇时念佛号或咒语，并非不看其他经书、不干活儿。这些看似寻常的“执着”定课，轻易看不出奇妙效应，但久而久之，功效神妙莫测。
    2010年1月22日，是农历十二月初八，释迦牟尼佛的成道日，借此吉日，我也提供两个“软修”法门，供有缘人参考：第一，与观音为伴，每晚课诵《普门品》，即便坐火车，心中默念观音赞语和大悲咒替代。第二，每天傍晚回家第一件事，将佛堂的节能灯打开，并通晓供灯，次日早晨起来才关灯。我的随笔《喜读<普门品>感应“千鹤碑”》，说的就是这个“软修”法门的神奇感应。(2010年1月22日)