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据说女性比男性更情绪化，她们的心情起伏无常，对事件的回应也常随情绪起舞，而非透过理性思辨。不论这是不是基于男性观点的刻板印象，然而，从积极面来看，当这些情绪受到某种程度的控制，而不是去掌控别人时，便能释放某种强大的能量，驱策女性修行者，让她们在追求真理的道途上比那些较谨慎和卖弄学问的男性同伴们进步得更快，成就也愈高。有些亚洲禅修老师告诉我，女性在禅修时很容易进入状况，而且她们不畏惧禅定时心灵所呈现的那种超越语言、直观式的特质，她们在未知的大虚空中感到安适自在。 佛教是一条包含了身、语、意的道路。佛法的基本教义在今日跟在两千五百年前别无二致，它依然与生命息息相关且真实可靠。佛法的基本观点超越社会习俗和信仰，而对于心灵开放的人，它能直透人心。能够听闻这么深奥的道理和佛法，实在是生命难以言喻的救赎，因为它超越了我们日常生活的逻辑思维，带领人们进入一种既吊诡又完全合乎情理的世界。 当我们置身在忙碌又充满压力的生活中，往往会过份强调物质上的成功和具体的回报，但人心却相对的感到愈来愈空洞和无意义。那些愿意思考生命的人也愈来愈觉察到，自己内在有股很深的饥渴，希望能找到某种让生命得到真正满足的东西。因此，在异国情调和神秘的表象之下，有股追寻生命意义的真诚力量，那正是佛法呈现之处，我们希望知道如何才能够快乐、宁静、仁慈以及善解人意，我们需要了解如何善巧地处理和家人之间以及人际间的关系，还有我们的工作和社会生活。 传统上，佛法主要是属于“专业者”的，指的是由僧伽组成的僧团，这些人决定抛弃世俗的家庭生活和职业，一心追随自己的信念，将毕生精力贡献于研读、修行和传授佛法之上，如此，佛法才得以在时间长流中代代传承而兴盛至今。一般来说，在家居士扮演的角色，是遵守戒律过着清净且良善的生活，并支持僧伽全力投入佛法中的生活。当然，历来不乏一些在家学者和修行者，尤其是在某些传承中，但僧伽依然被视为是佛法教义的维护与保存者。 如今，由于佛法西传之故，修习和研究佛法的人大多都是在家众，而不只是受戒的僧伽。这样的转变，自然很可能会对人们如何看待佛法以及佛法如何传递下去，产生一定的冲击。凡是特别强调出离生活的地区，对那些有世俗羁绊或过着家庭生活的人而言，佛教对他们的吸引力将大幅减低。我也注意到，当我跟其他的比丘或比丘尼谈话时，会说一些避免对在家众谈到的想法，因为担心这些话会伤了他们。由此看来，佛法侧重的层面将会经历某种转变。 大多数在西方或现代亚洲追寻佛法的人，其实并没有适切的环境或时间来进行正式的禅修，为期十天的禅修课程，已经是大多数人渴求的极限了。有时人们会问我，为了得到开悟，是否真的有必要进行长达一整年的闭关，我常不知道该如何回答才能让他们不至于因为眼前受到世俗的羁绊，而感到沮丧或怨恨。此刻当我写下这段话时，内心依然是没有定论。 |