讲到神通。大家就会联想到飞天钻地、七十二变的孙悟空。其实神通并非佛教的专利，因为只要有禅定功夫，那怕是邪魔外道，都会有神通的。佛家讲的神通有六种：天眼通、天耳通、神足通、宿命通、他心通和漏尽通，其它外道则只有前五种（没有漏尽通，只有佛家证果圣人才有漏尽通）。

所谓六种神通为：

（一）　天眼：能知道未来及现在的远处和微细处。

（二）　天耳：能听到很遥远的声音。　

（三）　神足：能够飞行自在，来无影，去无踪。　

（四）　宿命：能知道过去世和未来世。　

（五）　他心：可以知道人的心在想什么。　

（六）　漏尽：断烦恼，证果位（阿罗汉或菩萨）。

在三种情况下，才有神通：（一）修持：通过修禅定功夫，如修道者；（二）咒力：借用咒力或以咒力谴使鬼神，如巫师；（三）报得：因为果报而得，但他们的神通很有限，如鬼神、天人或魔等。至于乩童（问米），是让鬼神依附在他的神经官能或耳根，以达到未卜先知的效果，其实只是附载式的神通，或传话式的神通。当我们遇到问题时，这虽然可以多少让我们知道一些前因后果（不一定对的），但还是无法帮助我们解决问题，除非通过行善、修正自我的行为等。魔术又是怎么一回事呢？魔术并非神通，其实只是一种障眼法，它用快、精、准的技法和在你看不到的空间作变化。魔术界有一个定律，就是魔术师不可以揭发其他魔术师的魔术。

靠修持而得的神通，会因定力减退或破戒而消失。如念咒者犯禁忌或鬼神远离，神通也一样无效。至于报得的神通则是不会消失的。在《阿含经》里有一则故事记载，有一位被逐出僧团的比丘，在一晚遇到一位不得势的鬼。所谓臭味相投，他们互相合作欺诈百姓，以便获取供养和名利。每晚，鬼会用它的神力把这比丘扶着，让他高空飞行（因为人们看不到鬼，所以以为这比丘有神通，可以飞行自在，一定是得道高僧）。从此供养的人越来越多，名气越来越响。有一晚，当鬼扶着比丘在飞行时，刚好四大天王出巡，司查人间善恶，鬼看到了吓倒，即刻逃跑，可怜的比丘在没有鬼的扶持下，立刻摔死在地上。《阿含经》里还有一则故事，说有一位有五神通的仙人，因为迷恋五欲（财、色、名、食、睡）而退失定力，失去神通，无法飞行。

神通不是我们学佛的目标，因为它不能违背因果（如用神通去救一个因业报将遇车祸的人，是没有可能的），也对我们的生死没有帮助的（即所谓“神通敌不过业力”）。所以在佛陀时代，佛陀不准许弟子们乱用神通。神通第一的目犍连是死于外道的乱石之下，但他知晓因果，从容以对。在中国佛教历史里，当某某大德显现神通后，他都会选择离开世间，或装疯颠，如金山活佛，以避免不必要的麻烦。当然也是有例外的。

记得在广钦老和尚的问答录里，有这么一段有耐人趣味的谈话。有一个弟子问广钦老和尚说：师父，听说您有神通，没有的话，为什么您会先知道好多东西？到底您是否有神通？广钦老和尚答：我有吃就 有通（其实是指大小便通）。近代的虚云老和尚的传奇故事里，也有关于神通的介绍。有一天，虚云老和尚忽然看到小沙弥在水沟边露天小便（其实是隔一个墙壁），过后，虚云老和尚把小沙弥叫来问话；小沙弥觉得奇怪，因为他是确定没有人才在那里小便，不过只好认错。这件事过后，虚云老和尚才知道自己已经有了天眼通，他有神通的消息不小心给小沙弥发觉和走漏了。

至于魔通，在我们的天上有二十八重天里的第六天，叫他化自在天，就是欲界（天上分有欲界，色界和无色界）的第六天，里头有天主（波旬魔王），专门破坏人间清净的修行者。在《维摩诘经》里有这么一则故事，有一晚，持地菩萨在静坐，忽然，魔王变现的帝释，即忉利天王，与万采女出现在面前，欲将此采女供菩萨差遣，服侍左右，以便影响他的修行。此时维摩诘居士及时出现，拆穿魔王的身份。这是关于魔王扰乱修行者的一则记载。

其实在邪教里不难看到，它的教主自称某某（大妄语），以他的魔通（有两种情况，一是修到走火入魔，自以为有成就，其实是魔暗中依附身上，而有神力；二是心术不正，同样走火入魔，但以魔为礼拜对象，身不由己，任他摆布，提倡魔道）来吸引崇拜者。它们大肆提倡世界末日，乱搞男女关系，自杀升天等。这些情况，佛陀已在《楞严经》中的“五十二种阴魔”和“四种清净明诲”章节里头说得很清楚，并教道我们如何去辨别和提防。《楞严经》有如佛教的照妖镜。