1884年《点石斋画报》描绘的北京盂兰盆会

盂兰盆会的仪式是在阴历七月十五日全天举行。在此数天前，即建立三坛：佛坛、普施坛和孤魂坛。佛坛上设有佛像及“导师”使用的如意尺(戒尺)等，普施坛上放有许多供品，孤魂坛上设有若干莲位牌。

　　十五日早晨，在以唢呐为主的僧人乐团吹奏声中，六人一队的行法僧人出现。带头的是持手铃的“导师”；即仪式主持入；后面五位分别手执大鼓、木鱼、引碧、铛于、铪子、小手鼓等。他们先净坛后开坛。其步骤是首先“演静”，即对佛坛诵《大悲咒》、“十小咒”、《心经》等，再念用红纸写好的疏文，求佛菩萨下界来指导。净坛后行“引魂”仪式，读黄纸写好的疏文，引鬼魂入坛。读疏文后，诵《心经》、《往生咒》、“三真言” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)