但是有一点始终应当是清楚的，即“放焰口”的仪式在七月十五日以外仍然经常进行。笔者幼年时曾多次在故乡的邻居家里见到这种仪式，印象中恰恰都不在夏天，而在约请僧人举行此种仪式的人家认为必要的时候，例如老人去世后的某一天(我们那里是在“六七”，即人死后的第42天)或祖先的若干“冥寿”纪念日之类。可以在自己家中举行，如果家里安排不开，也可以在庙里举行，庙里的“放焰口”排场更大，时间更长，一般不能看到底，就得回家睡觉了。另有一种大型仪式。驯“水陆道场”的，凡七天，几乎每天晚上都要放焰口，其第六晚尤为盛大，大约总有两三个小时。对于这些极其庄重严肃的法事，我们一帮小孩子只当作不可多得的“热闹”来看，大和尚抛米和洒水的时候有一种特别的手势，很像戏剧里的“兰花指”，至今还有印象。这种作为“水陆道场”之一的“放焰口”更明显地与七月十五没有什么联系。

　　饿鬼乃是阴间里的弱势群体，慈悲为怀的佛教徒和比较富裕的信众通过“放焰口”象征性地给删)送去粮食、净水、衣服和钱，首先是粮食。早先那些法事在迷信的形式下面，似乎也包含了救助贫弱的意思，这种人道主义精神对于社会的稳定与和谐显然是有利的。