无论如何，到时一定要请佛教徒来助念。可是，巴尔地摩没有佛教寺庙，也没有法师替丧家做法事，更不知道谁会助念？我开始求阿弥陀佛和观音菩萨，让我们能找到助念的人，同时也祈求锡勋临终时能头脑清楚，跟著大家念佛。其实那时，我们尚未接触到《无量寿经》，对往生西方极乐世界的观念还很模糊。

有一天我在《美佛慧讯》看到一篇有关助念的文章，并附有连络电话号码。我鼓起勇气打电话去碰碰运气，接电话的是游琦居士，他说他们都住在纽约和新泽西，相距路遥，不太可能过来助念，不过他介绍了南新泽西的黄莹珠。黄莹珠距我家约两个小时半的车程，她介绍我去找华府佛教会的刘启义先生。后来游琦也联络上住在巴尔地摩的杨国屏，杨国屏曾来探望锡勋三、四次。

我很高兴和刘启义联络上，他是前任华府佛教会的会长。记得他第一次来我家是八月十三日。那天锡勋的情况很不错，没有这什么痛苦，头脑也很清楚。一谈起来，他俩是台大校友，大家谈得轻松愉快。刘启义看我替锡勋按摩，他也来一手，他的按摩功夫顶好呢！第二次他带来了十二个人(张俪耘、郑李实先、郑怀松、叶安舜、翁淑娟、钟兴健、潘明、赫崇恺、汤金玉、周琇珊、刘向明、黄陈玉桂)，他们都是华府佛教会或慈济的会员。大伙儿先去锡勋房里和他聊聊，然后一起念佛。锡勋见这么多善男子善女人，老远因他而来，感动得一直流泪。念完佛，刘启义为锡勋讲《无量寿经》的阿弥陀佛四十八愿的第十八愿‘十念必往生’，以增加锡勋的信心，然后大家到大厅谈些我们学佛的经验。他们都在上班，只能选星期六来我家念佛，刚好我两个儿子周末也在家；他们教我们母子三人拜佛、绕佛和念佛。他们知道锡勋往生时，他们至少要两、三小时后才能赶到，所以教会我们母子三人念佛是很重要的事。以后锡勋的病况一周不如一周，他们第四次来是真正的助念了。

五、往生的经过

锡勋自九月中开始衰弱得更快，睡得多，吃得很少，像一棵树慢慢地干枯了，并且开始呈现多种器官败坏的现象。肺、肾和吞咽功能都不行了，往生前的十二天就什么都不能吃了，连水也吞不下去。他事先写好书面的申明，经过公证，一旦他不能自己吃东西，就不要用人工的方法输进营养，不要用人工方式来延长生命，他认为这只是延长受罪而已。

十月十日晚上七点多，他在睡，我坐在旁边念佛，我求阿弥陀佛让锡勋临终无障碍，安祥地去，并且一定来接他往生西方极乐世界。半小时后他醒过来，说他梦见阿弥陀佛，他说：‘佛告诉我，他知道我是个好人。说我这一生救了很多人的生命，做了很多善事，现在有很多菩萨和人，在为我拜佛，念佛和回向，到时他一定来接我。’他说这话时，显得非常安心和自信，不再担心他去不了极乐世界了。我也很感激阿弥陀佛大慈大悲，保证一定来接他。第二天十月十一日他就开始不能说话了。

最后十天，他并没有什么痛苦，倒是九月底十月初那星期痰很多，咳不出来，每二、三分钟都抽痰，他咳得非常痛苦。我们也照顾得非常辛苦，几乎都不能睡。

他到最后，睡得更多，最后三天连话都不能说了，但头脑是清楚的。我们开始在他耳边念佛，让他跟著念(脑子里念，不是念出声来)。我问他：‘你有没有跟著我们念佛？’他会点头表示：‘有。’我再问：‘阿弥陀佛来了吗？’他就摇头表示：‘还没来。’

十月十四日下午四点多，我从超级市场买菜回来，赶到他房里查看，我替他按摩时，发现他的手脚冰冷，并且觉得他的呼吸很微弱，马上哄小儿子Mark来(我知道这个星期锡勋的情况非常危险，所以叫Mark向医院请假，在家照顾)。Mark一按他的手脉也觉得跳动几乎是若有若无，我正在按摩头部时，他头一钩，就去了。我看了表，刚好是星期五下午四点半。

我和Mark赶快大声念阿弥陀佛，我们二人轮流在锡勋的耳边念佛，让锡勋能跟著念，我觉察到他的头部很热，约半小时后，我出来燃香礼佛，请佛菩萨来接引。同时打电话给郑怀松，请他通知大家快来助念，并通知大儿子Peter和陈婉玉来助念。这时才想起要把游琦送来李炳南老师诵了三十万次的‘光明咒砂’和台中莲社送来的《陀罗尼经》被放在他身上。我们四个人在锡勋床边念佛，六点多，我看见火花从《陀罗尼经》中爆出来，有时急驰走动，此起彼落，有时好几处同时出现火花。大约八点钟左右，我闭著眼念佛，眼前突然出现一道光彩鲜明，千变万化的光，罩住锡勋的床，同时觉得有一股很强的吸力要把我吸到外面去。这时我不敢睁开眼，亦不敢想别的，只是一心念佛。虽然闭著眼，还是看得很清楚，佛光有淡粉红色、浅紫色、金色和淡蓝色，最多最耀眼的是白色，这种光像是最好的金光钻的光泽。整道佛光是一幅编织得穷微极妙的图案，光色参回，千变万化，真像《无量寿经》讲的‘虽具天眼也不能辨其形色光相’；佛光和吸力大约持续了一、两分钟才消失。八点左右，华府佛教会和慈济的人陆续来到，我们开始轮班念佛。林少光夫妇和刘启义约十二点过后才离开。我们念佛念到星期六清晨两点半左右(当时房里有七、八人在助念)，我闭眼念佛，眼前突然现出一朵很大的白莲花，几秒钟后莲花消失，大约一、两分钟后出现黄锡勋的紫磨真金色身。我只看见上半身(坐的姿势)，他的五官我看得非常清楚，看来比较年轻，好像他三十多岁时的样子，端正庄严，好看极了，简直就是一尊佛像。我们继续念到第二天早上五点半，才圆满结束。佛光、莲花和锡勋的紫磨真金色身，只我一人看见，大家听了都觉得这一切实在太殊胜了，一切都像《无量寿经》讲的那样。

锡勋真守约，我万万没想到，这么快就接到通知了。这下我放心了，我亦让所有帮忙把他送上极乐世界的人知道，这次我们成功了，让大家心生欢喜，并增加个人的信心。等大家离去后，我开始觉得悲伤和孤单，因为他这一去，在这个世界上，我再看不见他了，也不能再听到那熟悉的声音了。

六、往生前的种种奇迹

从一九九三年十一月发现癌细胞转移到脑和脊椎后，医生告诉我，他顶多再活两、三个月的时间。他本人和家属、亲戚、朋友们都求过佛菩萨，希望他能够活到六十岁。一九九四年一月十六日是他六十岁生日，就在这一天，午睡时，他梦见西方极乐世界(那时我们尚未接触《无量寿经》，他把这个地方称做天堂。他说：‘整个世界都是光，树发光，地发光，天空亦是光。’又说：‘这个地方一看就使人觉得非常舒服、欢喜，而且庄严美丽。’

虽然知道自己情况很不好，他从一九九四年一月开始写回忆录。躺在床上用录音的方式，想到什么就录什么，录好我们再帮他整理出来，他看了不满意就改，甚至重录。在这期间，好几次他头脑很乱，有时昼夜不分，三更半夜叫我打电话给他秘书，有时又好像有重要的事要告诉我们，但总是想不起来。看他那种无助的样子，实在很心疼。说也奇怪，有时连续几个星期头脑都很清楚。就这样写写停停，从一月开始到五月底，才完成了回忆录。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)