死是一定的，死亡时间却是不定的。佛经说，生命就在呼吸之间。无论再强健的人，再高贵的人，只要一口气不来，转息就是来生。在不久前的汶川大地震中，几万人的生命，几十乃至几百年建设的城市，顷刻毁于一旦。所以，生命是无常的，朝不保夕的，不管我们对世间有多少牵挂，多少留恋，一息不存，所有这些就和我们阴阳两隔，了无干系。

　　当死亡来临时，我们的事业、金钱，乃至儿女、家庭，哪一样可以帮得上忙？再多的钱不能交易，再亲的人不能替代。真正能够影响生命走向的，就是心念的力量。佛陀教导的念死法门，就是为了令众生减少执著。当这种执著被逐渐清除，妄念就会失去继续生长的土壤。无论多大的树，都是离不开泥土，离不开根系的。我们想让这棵树从此消失，仅仅砍去枝干树叶还不彻底，必须连根拔起，或挖去它所依附的土壤。

　　妄念的土壤，就是我们对世间的执著。在我们的感觉中，世间是常的，人生是乐的，于是就会执著不舍。但佛陀以智慧彻见的世间真相，却是无常而痛苦的。倘能具备这一认识，妄念就失去了生长土壤，更无法产生作用。反之，如果我们放不下这种执著，就不可能平息妄念，所谓树欲静而风不止。因为执著就是在给妄念浇水，给妄想培土，使妄想迅速生长。

　　所以说，想要消除妄念，惟有真正认识到轮回之苦。这种思考，不是轻描淡写地想一想，而是年年想，月月想，天天想。每天醒来的第一件事，就是提醒自己：轮回是苦，人命无常。在反复不断的提醒中强化心行，直到这一认识成为我们确定无疑的观念。

　　这种对无常和苦的思维，是修习任何法门的重要前行。就像播种前需要平整土地、清理杂草，庄稼才会有良好的生长空间。同样，正念也需要在良好的心灵环境中才能生长。对世间的执著淡了，内心清净了，佛号才不会被种种妄念所干扰，被它们侵占生长空间。这样的念佛，才会具有力量。

五、除此而外，我们还需要对三宝生起信心，生起依赖之心。

　　目前，教界普遍存在信仰淡化的倾向。原因就在于，人们对信仰的重心认识不足，对信仰的原因认识不足。不少人虽然皈依了，但并不清楚皈依的真正内涵，不清楚三宝在我们生命中的重要性。

　　我们为什么要皈依三宝？是因为意识到生命无常，意识到轮回险恶，这就需要找到安身立命的所在。所以信仰不仅是解决现世问题，还要解决未来的归宿问题。

　　那么，为什么三宝才是我们的究竟皈依处？世间的人，往往将家庭、事业、财富作为依赖，但这些依赖是会变化的，是不可靠的，还会给我们带来无尽烦恼。因为这些依赖是建立在沙滩上，倚靠得越紧，就会摔得越重，伤得越狠。当我们透彻世间本质，意识到这些依赖的脆弱和虚幻，所以才选择三宝作为归宿。

　　三宝，是佛、法、僧的全体。皈依佛，就是以佛陀为榜样，为成就目标。很多人对成佛认识不足，以为那是遥不可及的梦幻。事实上，成佛并不是成就外在的什么，不是变成大殿中金光灿灿的造像，而是成就佛陀那样的慈悲和智慧。我们所以是凡夫，是因为内心充满烦恼，充满贪嗔痴，所以被尘劳缠缚，不得自在。佛菩萨所以是佛菩萨，也是因为慈悲、智慧的生命内涵所决定。因为智慧，故能断除烦恼；因为慈悲，故能自利利他。我们向往佛菩萨的境界和品质，因而发心皈依。所以说，皈依佛不只是把佛陀作为依赖对象，作为人身保险，而是发愿成就佛菩萨那样的品质。这才是皈依佛的真正意义所在。

　　皈依法，是以佛法作为改造生命的指南，改造人生的方法。佛教的三藏十二部典籍，一方面是帮助我们了解生命真相，一方面是为我们指出修行方法，使我们通过修行来开发自身本具的佛性。所以，法就是方法，是把我们从凡夫变成圣贤的方法。这个方法，也是我们在修行过程中依据的尺度。如果不是随时以法为对照，为指南，很容易在前进途中偏离方向。

　　皈依僧，是以贤圣僧的品质作为皈依对象。我们做任何事都需要师长指点，学佛是改造生命的工程，这就更需要依止善知识。虽然解脱依靠的是法，但我们对法的学习和运用，却离不开善知识指导。否则，我们所认识的往往是被自己感觉加工过的观念，是被自己妄念染污过的佛法。依靠这样的认识，可能使修行走上正规，可能抵达解脱彼岸吗？

　　所以，皈依三宝不仅是履行一番仪式，而是要以佛为榜样，以法为指导，在善知识的引领下，依法起修，最终成就自性三宝，成就我们信仰的目标。

六、佛菩萨具备无量无边的功德。

　　在修学过程中，我们应该多读一些佛菩萨传记，及高僧大德的行谊，以此加深对三宝功德的认识，加深对皈依对象的认识。经常做这样一种忆念，三宝在内心的分量才会不断加重，对我们的影响才会日益加深。

　　作为念佛者，就要不断思维阿弥陀佛的功德。阿弥陀佛为万德洪名，惟有认识其中蕴藏的无量功德，念诵佛号时才能心口相应，念念得力。所以，我们每次念佛诵经前都要作一番思考，思考轮回是苦，思考人命无常，思考惟三宝堪为依怙，这也就是佛教所说的观察修。经过这番思考，可以将心调整到修行轨道。就像一张琴，必须把音调准才能奏出动听乐声。否则，同样是弹，就会发出杂音乃至噪音。

　　修行是一个调整和重复的过程。所谓调整，就是修正错误，把我们的心从贪嗔痴调整出来，从凡夫状态调整出来，从对五欲六尘的执著中调整出来。所谓重复，就是重复正确，在内心培养正念，并且不断巩固。

　　那么，正念又该如何培养？《阿含经》中，佛陀告诉我们有六随念，即念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。每天需要反复忆念佛的功德，忆念法的殊胜，忆念僧的品质。忆念什么，就是在内心培养什么力量。我们念佛法僧，就是在培养和佛法僧相应的正念，这样才会见贤思齐，从善如流。反之，如果念五欲六尘，就是在培养和贪嗔痴相应的妄念，这样就会杀盗淫妄，无恶不作。所以说，正念和妄念有着截然不同的心理效益。念佛法僧，内心会产生清凉；念五欲六尘，内心会产生躁动。我们是要清凉，还是躁动？

　　皈依三宝代表着生命重心的调整。当我们真正意识到三宝的重要性之后，才会从自我中心的生命状态中走出，开始以三宝为中心的修行。所以，皈依后还要不断修习皈依，不断念佛、念法、念僧。在南传和藏传佛教中，都很重视皈依的修行。因为佛法的所有实践都是建立于对三宝的信心之上。惟有对三宝具足信心，才有可能以生命实践佛法。不然的话，最多只是作为一种业余爱好，作为一种精神点缀，只是过着一种有宗教情调的世俗生活。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)