生命的痛苦及其解脱(9)
念佛也能息灭妄想。人们往住将念佛误解为老婆婆专修的法门，或以为念佛是在求佛。有个 故事 说，一位老婆婆整天念佛，小孙子听得很厌烦，于是就"奶奶，奶奶"地叫个不停。老婆婆嫌吵：没完没了地叫什么？孙子说：我
念佛也能息灭妄想。人们往住将念佛误解为老婆婆专修的法门，或以为念佛是在求佛。有个故事说，一位老婆婆整天念佛，小孙子听得很厌烦，于是就"奶奶，奶奶"地叫个不停。老婆婆嫌吵：没完没了地叫什么？孙子说：我叫了几声你就烦，可你总是不停地念佛，佛难道就不烦吗？故事中小孙子的看法，代表了许多人的对念佛的误解。事实上，念佛是为了调御自己的心态，息灭自己的妄想，所谓"清珠投进浊水，浊水不得不清；佛号注入妄心，妄心不得不净"。《大势至菩萨圆通章》中说："都摄六根，佛号相续，息灭妄想，深入禅定。"所以说，念佛是用来对治我们妄想的最佳方法之一。
止观能息灭妄想。止观乃禅定之异名，梵语奢摩他，汉译曰止，止息散乱，止心一处；毗钵舍那，汉译曰观，是对所止境起正观察。止观有小乘止观与大乘止观之分。小乘止观从六根门头摄一而入，系缘而修。如修数息观就是专注呼吸，知息出入、知息长短、知息冷暖、知息粗细。把心念系在呼吸之上，心息相依，由粗而细，由细而无，待妄想息灭，止观也就成就了。
观心能息灭妄想。观心是观察自己心念的起灭，我们的心如流水一般念念相续，平常人缺乏观照能力，总是随着念头东奔西跑，不能自己。观心是要认识到心念的虚妄性，心念无非是由一系列的经验和概念组成，离开这些经验和概念，我们的心究竟是什么？所以《金刚经》告诉我们："过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。"这是从时间上透视心念的实质。"过去心不可得"，是说过去的就让它过去，不要陷入追忆，也不要随着它跑；"未来心不可得"，是说未来还没有到来，不必去想它。在前念过去而后念未生之际，保持中间这段清明、干净的心，所谓"生灭灭已，寂灭现前"。《楞严经》说："狂心顿歇，歇即菩提。"临济禅师说："沿流不止问如何，真照无边说似他，离名离相人不禀，吹毛用了还须磨。"这都是教我们从观心中认识真心，保养真心。
参话头能息灭妄想。参话头也是禅宗修行的重要方法之一。话头通常有：念佛是谁？父母未生前本来面目是什么？无梦无想时主人是谁？一念未生前是什么？……参话头不可对话头下注解，不可以推理，不可以等开悟，不可以扔掉话头求静，不要给自己讲道理，外界动静一概不管，一路追问下去。黄龙南禅师对参话头有个比喻："如灵猫捕鼠，目睛不瞬，诸根顺向，首尾一直。"参话头重在一个"疑"字，祖师云："大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟"。要把自己全部身心凝聚在话头上，如同活死人一般，不达到这个程度，不算上路。一个修行人，当话头参到得力时，专注一念，心无旁骛，妄想自然也就无从生起。
妄想是痛苦产生的根源，要在根本上断除我们的痛苦，就要从息灭妄想着手。当我们的妄想得到有效的控制，我们就不会被它所转，就能拥有一颗平静的心；我们就不会被妄想分散我们的精力，就能提高工作和学习的效率，专心地去干任何事；我们就不会被妄想所干扰，就能把心念专注一处，进入禅定的状态；我们就不会被妄想遮蔽我们本具的佛性，就能使我们的真心得以显现，智慧得以开发；我们就不会被妄想带来的错误认识所左右，就能使我们对宇宙人生有正确的认识……所以说，息灭妄想的重要性是不容忽视的。
(四)、认识自己
文明的发达和科技的进步，使人类能够在宏观上认识其它星球，可以遨游于太空之中；能够在微观上直探物质的本原，发现物质的基本组织结构。遗憾的是，这所有的一切却不能帮助人类进一步认识自己。
如果我们不能对自己有清醒的认识，就不能把握自己的心念，不能在烦恼生起的当下观照它、克服它。如果我们想从痛苦中得到解脱，首先就得认识自己。如何才能认识自己呢？祖师告诉我们，直下承担就是认识自己。在我们的生命中，身体不是自己的，只是四大的假合；思惟不是自己的，只是概念的延续。除了物质的身体和精神的思维，我是什么呢？
当年，佛陀在菩提树下成道时方才发现：奇哉！奇哉！一切众生皆有如来智慧德相，只因执著妄想而不能证得。这就是说，在我们的内心，除了妄想执著，还有清净的如来智慧德相，而这正是我们真正的自己。所谓直下承担，就是要我们认识到自己本自具足的佛性。
大珠慧海禅师参拜马祖。祖问："来这里干什么？"慧海禅师曰："来求佛法。"祖曰："我这里一物也无，求什么佛法，自家宝藏抛弃不顾，到处乱跑做什么？"慧海禅师问："哪个是我的宝藏呢？"祖曰："现在问我的就是你的宝藏，一切具足，更无欠少，使用自在，为什么还要到外面去求呢？"慧海禅师在马祖的开示之下，当下认识到自己。后来有人问慧海禅师如何是佛？他就回答说："清淡对面，非佛而谁。"又如灵训禅师参归宗。灵训问："如何是佛？"归宗禅师说："我告诉你，恐怕不相信。"灵训说："大和尚的开示，我岂敢不信？"归宗禅师说："你就是。"如何是佛？其实，就是我们每个人真正的生命，也就是我们的佛性。
佛性虽然不是我们见闻觉知的妄识，但也没离开见闻觉知。云门禅师说"即此见闻非见闻，无余声色可呈君，个中若了全无事，体用何妨分不分。"我们认识自己，要从能见能闻的作用中去直下承担，但不可住著于见闻之相。
不落于思维是认识自己。思维往往是名言概念的延续，是前尘影事的重现。一旦落于思维分别，住著于是非得失的纠缠中，我们就会迷失自己的本性。临济禅师上堂开示道："赤肉团上有一无位真人，常从汝等面门出入，未证者看看。"时有僧相问："如何是无位真人？"师下禅床一把抓住他说："道道。"这位僧人想了一下，师便放开手说："无位真人是甚么干屎橛。"又如六祖接引惠明的公案。六祖从五祖处得了衣钵后南行而去，惠明从后面追上，六祖将衣钵放在石上，惠明拿不动，于是说："我为法来，不为衣来。"六祖说："汝既为法来，可放下万缘，不要有任何念头。"又说："不思善不思恶，正在这时，哪个是明上座本来面目？"惠明当下认识到自己。这两则公案都是告诉我们，要离开通常的思维分别才能认识自己。
明心见性是认识自己。认识自己要从心性中去认识，心指我们现前的心念，这个心念是虚妄不实的，是生灭变化的，但透过生灭变化的表面，还有不生不灭的心体。明心见性，就是要我们明了心的虚妄性，不被它的变化所迷惑，从中进一步见到自己清净的心性和真正的生命。
六祖在五祖门下悟道时说："一切万法不离自性，何期自性本自清净，何期自性本不生灭，何期自性本自具足，何期自性本不动摇，何期自性能生万法。"五祖知六祖巳经悟到本性，继续为他开示说：不识本心，学佛法是没有什么利益的，如果认识到本心，见到自己的本性，那就会成为大丈夫、天人师、佛、世尊。
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