所以吃素有个很不可思议的效应：你吃素吃久了，再闻所有的荤菜，气味都不好。连葱、蒜气味也很恶。因此，还是不吃荤好。而我们要想度化家里的人，我们现在要能不吃，才能度他。他吃，我们就随他吃，那怎么度化？

再者，于父母尽孝而言，如果我们看到父母在那吃肉，感觉并不好。吃猪肉、牛肉、鸡肉、鱼肉这种种的众生肉，佛门说“吃一口还一口”，将来也是一定要还，有因果，所以还是不吃比较好。我不吃久了，就比较少生疹、点这些皮肤病。另外素食滋养身体而好消化，荤食就比较不好消化，像猪腿的筋这些，都不好消化。再是久久不吃，就感觉荤其实并不好吃，那我们为什么要吃呢？有的人看到鱼的眼睛在那儿瞪着，吃鱼的时候还把鱼的眼睛先挑着吃了，或先吃鱼肚子……所以不吃荤好。而且只有我们自己吃素了，才好度化父母亲人。

事实胜于雄辩。这两年我就想起来了，不到八十岁的时候还不好说，现在我就常常说：我今年虚度八十二岁，二十六岁就吃素，吃了五十六年素，不吃晚饭也有五十年，我三十岁出家后就不吃晚饭，到现在五十年不吃晚饭，可是我“目瞅真金，耳腔听真远，嘴齿可以哺土豆”。我想我要是吃荤，或是还吃晚饭，身体不可能这样。众生都以为吃是滋养，往往就吃得太多，营养过剩。吃太多就屁滚水流，也是不好。这是事实，我五十年不吃晚饭，身体就感觉轻松、良好。众生心里越想着饿，晚上不吃饭就越感觉饿，马上就觉得全身都没有力量了，就虚弱了——其实这都是自己的心理作用。像广钦老和尚，他老人家有六十年不吃人间烟火食呀！

（三）

我二十一岁的时候，为了父亲病好，初一、十五勉强吃素，那时吃不下去。等到二十五岁再吃素，就觉得很轻松、很容易了。后来因为母亲的阻碍，只吃了两个月的素，就是回到故乡后，母亲叫我吃荤，我又只好跟着吃荤了，那时还没受五戒。吃荤后，再看看祖母、父亲、妹妹，他们都吃素了，当时就觉得很惭愧，这是二十五岁的秋天。二十六岁那年春天，沈阳传三坛大戒，我毅然决然到沈阳受了五戒，之后就吃长素了。

回忆过去，反思吃素的历程：二十一岁，正值青年，业障发作，觉得吃素很难。但是我们有真如自性、本觉理体，普通人说的天理良心，所以心里自然地感觉到吃荤不对。尤其是吃荤的时候，比如吃鳗鱼，还有看日本菜市场的炸田鸟：活活的小鸟，拔了毛就扔到锅里炸，就觉得很残忍；看到俗家里杀鸡，也觉得残忍。所谓恻隐之心，人皆有之，因为自己内心有自性弥陀的佛性在，所以二十六岁才毅然决然改吃长素。

回想吃荤的时候，那时走到菜馆厨房边，听见炸鸡的声音，还有葱、蒜放在一起炒，再浇上汁，叫干烹鸡，或叫浇汁的炸鸡；或偶尔经过日本的料理店、餐馆，闻到烤鳝鱼或烤鳗鱼的味——哎呀！不由得闻香下马，和同学走在路上都要慢慢走，或驻足闻一闻。像我们这种众生的业力实在了不得，犹如猫见老鼠，感觉味香、好吃，鸡看见蜈蚣、蚯蚓，以为好吃，以至于狮子吃狼或兔子也是如此。其实这些荤腥污秽不净，并不好吃。

如果吃素几个月以后，再闻到荤菜味，就感觉十分难闻。倘若吃素的饭碗被别人盛过荤菜，不刷干净就马上盛素菜，就感觉有一股荤油味。那荤油味是什么味呢？就像死尸味一样恶臭，很恶心，就像死猪、死牛或死人肉一样。再过一段时间，吃过荤菜的碗，即使刷一刷，再盛上素菜，都吃不下去。这时候才深刻体会到：一切唯识。我们以为好吃的，别人未必如此认为；吃荤的人以为好吃的，吃素的人未必如是认为，反倒以为不好吃。世间的杀、盗、淫、妄、酒都是如此。天宫或是热闹场中，种种歌舞倡伎，我们佛弟子看了都觉得很苦恼：在那儿有什么意思呢？所以食物的鲜美、不好吃或淡泊无味，都是个人福德业报所感，一切唯心。

再者，心定菜根香呀！当年的慈禧太后，或说现在的富贵人家，晚间有说有笑，又喝酒、抽烟、吃活鱼、活虾、猴头、熊掌……以至于隔天连早饭也不想吃，甚至于恶心。想当年慈禧太后一顿早饭，价值大约二两金子，满满摆一桌。太后——那个满洲欧巴桑一看，吃不下，半天吃一口这个，半天吃一口那个，还想一想光绪皇帝：该死呀，你怎么不早死！再想想珍妃，也生气：那个坏女人！再想想八国联军……唉呀，这个老太太欧巴桑就吃不下去。我们佛门弟子，安闲务寺，过午不食，早晨再拜佛用功，早饭就感觉特别得鲜美可口，太好太好了！所以由饮食也可以知道唯识唯心的作用。

同学要是想吃素而不能吃素，那就多拜佛、念佛、诵经、持咒，久而久之，做不到的自然能做得到。所以修行在修心，渐渐修，贵在同学要发心。我们要是吃素，就能减少种种顽疾痼病，像皮肤肿、生疮、生疹子，以至于青春痘都能减少，其他的癌症也能减少，还能避免种种世间的灾祸。

我们的兴趣不是琴棋书画，已经超过歌舞倡伎。我们是香烟缭绕，拜佛、念佛，研究无上的妙法，研究佛学经典。吕碧城留学英国，曾经为翻译英文经典倍觉辛苦。有一次翻译到晚上十一、二点，洗手后临睡前就说道：“哎呀！我这么翻译经典很辛苦，地藏菩萨您老人家有什么办法能安慰安慰我呢？”第二天早上起来，洗脸时一看：面盆里昨晚洗过手的浊水尘垢，形成一朵莲花，聚现在面盆的底下。吕碧城当下倍生感激：“真感谢地藏菩萨加被，让我看见这朵莲花，我现在心里很安慰、很欢喜，谢谢地藏菩萨！”