发菩提心的重大意义。菩提心能生长、培养一切善法。所以，菩提心称为“善中之王”。

《无量寿经》的纲领：“发菩提心，一向专念”。三辈往生都必须发菩提心，一向专念阿弥陀佛。这就是净土法门修行的纲领。发菩提心包括了信和愿，必须深信切愿才能发起菩提心，有大愿心，才能老实念佛，求生净土。所以，省庵大师《劝发菩提心文》说：“什么叫做多善根？莫过于发菩提心，只要发了菩提心，就超过你历劫修行的功德。”

这就很清楚，发了菩提心，能够消除多生累劫的业障，增长善根、福德，这正是往生的重要条件。印祖说：“菩提心者，自利利他之心也。此心一发，如器受电，如药加硫，其力甚大，而且迅速，其消业障，增福慧，非平常福德善根之所能比喻也。”

归纳起来，说明发菩提心是学佛的动力，是我们消业障，培福德，生净土，成佛道的保证。以上谈的是第二个问题“发菩提心”。

三、老实念佛——念佛的要领

念佛，是成佛的正因。念佛是种因，成佛是结果。也是修净土法门的正行，其余四摄、六度都是助行。

怎样念佛？《无量寿经》说：“发菩提心，一向专念阿弥陀佛。”彻悟祖师说：“发菩提心，以深信愿，持佛名号。”印光祖师说：“老实念佛”。提法不同，基本精神是一致的。归纳起来，“发菩提心，一向专念阿弥陀佛。”和“发菩提心，以深信愿，持佛名号。”就是“老实念佛”。因为必须对念佛法门具有深信切愿，才能发起菩提心，只有真正发菩提心的人，才能一向专念，即“老实念佛”。

“老实念佛”四个字（因系偈语，言简意赅），包含对念佛的认识和态度，原理和方法在内。说明如下：

老实念佛，是念佛的认识和态度问题。

首先，要认识“十法界不离一念心”。凡夫做不到无念，我们的心一天到晚，都在十法界里打转。不念佛法界，便念九法界；不念天堂，便念地狱。只要意念一动，就落入八识田变为种子，遇缘便起现行。所以，印祖说：“心造佛国，临终佛国相现；心造地狱，临终地狱相现。”具有这种认识，自能老实念佛。

老实念佛也是念佛的态度问题。夏莲居大德的念佛偈说：“三字真传老实念。”“老实念”三字，即念佛的真传。印祖说：念佛的秘诀，就是“至诚恳切”四个字。只有“至诚恳切”，才能“老实念佛”。五逆十恶，临终地狱相现，恐怖到极点。有善知识劝他念佛，只念十声，甚至一声，都蒙接引。因他这时老实到极点，诚恳到极点，就是“一心”，就感应道交。

念佛的方法，“都摄六根，净念相继”就概括完了。六根，六个窗口，其中意、耳两根最难收摄。这两根摄住，其余四根就不难了。“心念耳闻”是有效方法。就是心里念得清清楚楚，耳里听得清清楚楚。这句佛号从心里出来，又回到心中（八识田）成为金刚种子。人到临终，八识田中的善恶种子（业力），齐向外涌，即种子起现行。业力支配神识去投生。善业重的生三善道，恶业重的生三恶道。金刚种子这时作用很大，它一出来，与弥陀的愿力（光明）相应，感应道交，便蒙佛慈接引往生。

对念佛认识清楚，态度端正，原理明白，方法对头，才能做到不怀疑、不夹杂、不间断（见倓虚大师：《念佛论》）。这就是“老实念佛”的具体要求。能这样念佛，今生必能成就。

是否老实念佛，可用下面三条对照一下：

1、不怀疑

净土是易行难信之法。易行：三岁儿童都能念；难信：连阿罗汉都还不信，所以《弥陀经》是无问自说。因此，不怀疑难，只有两种人：一种是上根利器；一种是愚夫愚妇。中间一大批，既非上根，又不甘当愚夫愚妇，很难不怀疑。

要想真正老实念佛，首先要不怀疑。要信释迦佛决无妄语；信弥陀佛决无虚愿；信我们亲见亲闻的往生事迹是真人真事。怀疑消除，念佛才能老实。

2、不夹杂

必须一门深入，长时熏修。有的同修虽在念佛，总觉得一句佛名太简单，不保险。要加强保险系数，加念这样咒、那样经，甚至还兼修其他法门。以为修得越多越保险。有的同修照寺庙僧人的功课做，每天早晚花两个多小时，功课一大堆，剩下来念佛时间就很少。这叫杂修。

明代莲池大师，是菩萨再来，净宗八代祖师。他提出：“一句佛号，一部经（指小本《弥陀经》，大本《无量寿经》也一样），一生成就。”他自己这样做，他是得大成就的祖师。也这样教导我们。要想一生成就，必须照办。

有人怀疑：提倡“一句佛号，一部经”。是不是就不需要“深入经藏，智慧如海”呢？不能这样理解。因前者说行门，后者说解门。解行虽不可分，但各有侧重。净宗二祖、唐代善导祖师说得明白：“若欲学解，从凡夫地，乃至佛地，一切诸法，无不当学。若欲学行，当择其契理契机之一法，专精致力，方能速得实益。否则，经劫至劫，均难出离。”

再者，“深入经藏”，不能理解为“博览群书”；而是要“解如来真实义”，方能“智慧如海”；还有，修学佛法也不同于研究世间学问，而是一经通，一切经通。所以说一句佛号，包括三藏十二部。佛法是“心地法门”，与世间向外驰求、分门别类的学问完全不同。不要误解祖师的开示。

所以，必须一门深入、长时熏修，一句佛号念到往生，才叫老实念佛。

3、不间断

俗话说“三天打渔，两天晒网”，就是间断。我们要想今生了生死，出轮回，不下番死功夫是不行的。在家念佛，就算退休，也有家务琐事，人客来往的干扰。出家人也得遵守常住的安排，一切要随众，念佛时间也不能完全自由支配。关键还是自己的认识，时间是挤得出来的。不间断，并不是一切事都不做，而是说需要办事时，就一心办事，做完事再提起佛号。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)