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阿难尊者静静地听完佛陀的开示之后，接著便说：「既然如此的话，世尊是不是也可以准许女人出家呢？」 佛陀听了阿难尊者的请求，显得非常严肃，佛陀说：「阿难！你不要多管闲事，你不要替女人请求在我的佛教中出家，你不要为佛教制造不幸的命运。你要知道，如果允许女人出家，我的佛法，便不能久住于世，正法住世的时间，便要减少五百年。许可女人出家之后，想出家的女人必然很多。譬如一个人家，男少女多，这个人家一定不会兴旺，一定难防盗贼的偷劫与损害；所以女人出家，破坏正法，也是如此。阿难！又像种田人家，苗长谷熟之际，忽被狂风所吹，冰雹所打，损失必定惨重；女人出家，对于正法而言，也是如此的不利。阿难！再像甘蔗园田，即将成熟之时，突然遭受到病虫的侵蚀，收成一定很差；女人出家，对于正法而言，也有同样的不幸。所以，你不要为女人求情。」 「是的，世尊。」阿难尊者又接著奉劝佛陀道：「女人出家虽然对正法不利，但是，大爱道是世尊的大恩人，佛母命终之后，全由大爱道来抚养乳育世尊的，念在这分母子的恩情上，难道就不该度她出家吗？」 「阿难！你的话不错。」佛陀又继续说下去：「大爱道对我，的确恩重如山；但是，我也并非不知报恩，为了整个佛法的命运，为使正法住世的时间更久，为使能有更长的过程接引更多的众生来信佛学佛，而走上解脱之道，所以我不能循了个人的私情，而放弃更多的众生。同时，以我佛法的角度来说，无有不报父母之恩的道理。若以凡夫而言，为人子女者，虽担父母置于两肩，经过百年，不生疲倦，亦未能报大恩。所以在佛法说，最要紧的，是使父母信仰佛教，得见四谛真道，走上解脱生死之途，此实非同单供养衣食者可比。但是，我已使得大爱道在闻法之中，得知三宝，皈依了三宝，受了五戒，明白了苦、集、灭、道的四圣谛理，已经证到了初果预流，她将必定解脱，所以我已报过大恩了。」 「是的，世尊。」阿难尊者虽然听了佛陀一番开示之后，觉得佛陀拒绝女人出家是很有道理的；但他一想到大爱道尚在门外哭泣，尚在门外等待他的好消息时，他又不禁鼓足勇气，向佛陀再三恳求了，他说：「根据佛陀的开示，过去诸佛，都有四众弟子，故愿世尊也同过去诸佛一样，准许女人出家；女人出家，受了比丘尼戒，既然也能同比丘一样，最高可以证到阿罗汉果，故愿世尊也给她们一个即身证得四果的机会。」 佛陀不是不许女人出家，更不是轻视女性，只是为了佛教的前途著想。现在，既经自己最爱护的侍者，为之再三恳求，也就只好答应了；但为挽救佛教的不致快速地衰微，不得已，便为出家的女性，特制了八条规定，称为「八不可违法」，亦称为「八敬法」。佛陀命阿难尊者转告大爱道，如能遵守八条规定，她们便算比丘尼。佛陀不要女人亲自到佛前剃度；佛陀为防外人的讥嫌，不使比丘度女人出家，佛陀也不亲自度女人出家，而使大爱道等五百妇女，依八敬法而得度出家。 比丘尼八敬法的内容是这样的： 一、百夏比丘尼，要礼初夏比丘足。 二、不骂比丘。 三、比丘尼不得举比丘过，比丘得举比丘尼过。 四、比丘尼受具足，须在二部僧伽中受（先于十人尼僧伽中受戒，再求十人比丘 僧伽为之作证）。 五、比丘尼犯僧残罪，应在二部僧伽中忏除。 六、每半月须求比丘教诫。 七、不同比丘住一处安居，也不得远离比丘住处太远安居（为便于请求教诫故）。 八、安居圆满，应求比丘为比丘尼作「见、闻、疑」罪的三种自恣（根据所见所闻所疑的犯戒事实举罪）。 阿难尊者很高兴地，立即将此「八不可违法」转知大爱道。大爱道听完之后，在满心欢喜，顶戴受持，依教奉行之下，仍提出了一个要求，她说：「大悲世尊所制的八条规定之中，关于百夏比丘尼要礼初夏比丘足的要求，我有一些疑问：世尊不是常说平等平等的吗？」 阿难尊者又将大爱道的意思去请示佛陀，佛陀说：「我这八条规定，是为维护佛法而制，也是为了爱护比丘尼而制，使比丘尼们依比丘为师而导，比丘尼才不致没有保障，才不致没有教育，才不致形成骄慢，而变成腐化，而腐蚀了佛的正法。」 从此，释迦如来的佛教之中，有了比丘尼了，具足了四众弟子了。 从此，凡是女人求佛剃度，佛陀便令大爱道为之接引；若有女人向佛的诸大比丘弟子求度出家，他们也介绍去给大爱道为之剃度。佛未允许男众直接剃度女众，佛陀以及佛陀时代的所有比丘，也没有一个曾经剃度过女众；比丘尼众之中神通第一的莲花色比丘尼，虽由目莲尊者的教化而发心出家，但她出家的亲教师，仍是大爱道。 不过，除了最初出家的五百位比丘尼外，以后的女性出家，均须在二部僧伽中以羯磨法受戒了。从此之后，大爱道比丘尼的责任更加重大了，她自己敬佛、奉法与礼僧，也要领导并教育著所有的女性出家人，都能敬佛、奉法与礼僧。佛陀以及比丘大德们，不会直接管理乃至过问尼众的生活，比丘大德的教诫比丘尼，也仅每月两次。所以比丘僧团的统理，是以佛陀为中心，比丘尼僧团的统理，原则上虽然也以佛陀为中心，实际上则以大爱道比丘尼为依准。她既为妇女们争取了得以出家的机会，也为出家的尼众树立了最好的榜样。她兢兢业业，唯恐由于妇女的出家，而损害了佛的正法，所以她出家之后，除了领导尼众的僧团，也从不轻易放弃亲近佛陀的机会，凡是近佛而住的时日，每天总要去礼敬一次佛陀的慈容。以往，她是净饭王最贤惠的王妃，她是太子最最慈祥的姨母；现在，她是佛陀座下最最受教的比丘尼弟子，她是尼众僧团中最最理想的领袖。除了摩耶夫人，她是世间最最完美的女性，也是世间最最伟大的女性。 （三） 很快地，大爱道比丘尼，已经垂垂老了，她自己已经达到了出家人的最高目的──证得了阿罗汉果，她已为尼众的僧团，树立了良好的基础，她现在已是一百二十岁的老年人。她想她对自己的这一生，可以交代了。 有一天，佛陀又回祖国，住在迦毗罗卫城的多根树园，大爱道比丘尼率领著跟她同时出家的五百位比丘尼──她们这时，个个都是「我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有」的阿罗汉了，她们的年龄，已跟大爱道差不多的老了，所以她们有著一个共同的念头：她们对自己的这一人生，可以作一交代了。 她们进了多根树园，礼了佛陀的双足，听了佛陀的一番开示之后，大爱道便向佛陀说明她的来意，并向佛陀请示：「世尊，我现在希望入涅盘了，不知是否可以？」一连说了三遍，佛陀都是默然听受。说到第四遍时，佛陀才问：「你是为了涅盘而来说这话的吗？」 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |