人类几千年文明，始终在探讨着建设一个理想的社会，希望因此而过上幸福的生活。从原始的部落到国家，从专制到民-主。今天的发达中国家的社会制度，也许比起以往任何一个时期都要建全了。可是今天社会存在的问题，似乎并不比以往要少，甚至要多的多。可见今天的社会制度并不圆满。人类还有必要继续研究探讨更好的社会制度。

佛教的净土便是理想的社会。净土的成就便是理想社会的建设。说到净土，以往人们关心比较多的是弥陀净土。弥陀净土重视死后的关怀，与现实人生关系不大。和西方净土相对的东方净土，却是着重于生的关怀。尤其是药师如来的本愿力，体现了药师如来对建构理想社会的方针。因此本文想通过对药师如来本愿的探讨，来谈谈理想社会的建设。

一、人人平等的社会

人类社会总是充满着不平等。民-主社会的最大特征就是提出，人与人天生是平等的口号。以此否定封建社会由宗教神权或政治特权所造成的种种不平等。而在药师的本愿中，第一大愿便讲到平等的思想。《药师经》说：

【第一大愿：愿我来世，得阿耨多罗三藐三菩提时，自身光明，炽然照耀无量无数无边世界，以三十二大丈夫相，八十随形，庄严其身，令一切有情如我无异。】

药师如来希望自己在成佛时，自身的光明照耀无量无边的世界，具足三十二相，八十随形好的庄严。同时也希望投生到东方琉璃净土中的所有人，也跟自己一样。

在一般的宗教中人与神绝对不能平等的，而神所造的人也不一样。如印度教有四种性的差别，基督教有上帝选民与非上帝选民的区别。而封建社会中帝王们总以自己为上天的代言人，号称天子，以此说明他比普通老百姓要高贵。宗教的不平等也正是造成社会不平等的根源。而在药师如来的愿力中第一条便提出平等的思想，以为理想的社会必须要建立在人与人平等的前提下。

因为社会存在着不平等，所以西方十八世纪的启蒙主义思想家们才提出了平等的口号。与启蒙主义的思想一样，佛教也认为人类天生是平等的。佛教以一切众生皆有佛性，人人皆能成佛，佛与众生无二无别，体现了人与人最高意义上的平等。

二、享有高度的自由

人不仅有财富、地位、爱情的需求，还有自由的需要。“生命城可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛”。这是把人生的自由看作高于一切。因此作为理想的社会，民众的生存的自由是不可缺少的条件。药师如来的本愿中接着就讲未来净土建设中民众自由的问题。《药师经》说：

【第二大愿：愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽，光明广大，功德巍巍，身善安住。焰网庄严，过于日月；幽冥众生，悉蒙开晓；随意所趣，作诸事业。】

药师如来希望自己成佛时，他的智慧光明照耀无量无边的世界，能够破除人间的愚痴和黑暗。同时在他所建设的净土中，民众享有高度的自由，可以随意所趣，作诸事业。

在专制的社会里，人不能享受基本生存的自由，没有人权，也缺乏信仰的自由、言论的自由。启蒙运动的思想家们提出了人权。尊重每个人生存的权力，一个人只要在不伤害他人的前提下，可以从事任何你想干的事。在药师如来设想的理想净土中，每个公民也都可以很自由的生活着。他们不必为生存而工作，可以随着自己的兴趣、爱好，想干什么就干什么。

当然佛教所说的自由，事实上还有更深的内涵。通常我们所说的自由，主要是体现在人在社会的活动，人的生活方式。而人的局限，生命内在的烦恼，就决定了人不能完成自由。凡人都是生活在无明中，对宇宙人生充满着困惑，这就使得他在认识上不能自由；人有种种烦恼和执著的束缚，使得他心灵不得自由。佛法所提倡的自由不只是外在的，更要解决有情生命内在的困惑与烦恼，从而获得心灵上的自由。

与西方启蒙主义的思想相比，佛法所说的自由，是具有更高意义上的自由。它揭示人类不自由的思想根源，造成不自由的本质是什么。这对追求真正自由的人类，无疑具有重要的启发意义。

三、丰富的物质条件

人生存在社会上，首先面临着衣、食、住的需要，这是生存的基本条件。基本生存满足了进而寻求改善生存的条件，今天的社会，不断发展科技、发展经济，目的还是为了创造更多的物质财富，使社会更富足。对一般人而言财富的拥有，的确是获得幸福的必要条件。在药师如来的本愿中，一样也重视物质的丰富。而不是什么都没有，让大家过着苦行僧一般的生活。在药师如来的本愿中，有三条愿说到净土中丰富的物质条件。如《药师经》说：

【第三大愿，愿我来世得菩提时，以无量无边智慧方便，令诸有情，皆得无尽所受用物，莫令众生有所乏少。】

药师如来希望自己所成就的净土中，有着丰富的物质条件。生活在净土中的民众，都能得到无尽的生活用品。也就是在你生活中所需要的一切用品，都会有的。任何人都不会觉得生活在这里有什么不便，或者缺少了什么。经中第十一、十二大愿也说到净土中富足的物质条件。

【第十一大愿：愿我来世得菩提时，若诸有情，饥渴所恼，为求食故，造诸恶业。得闻我名，专念受持，我当先以上妙饮食，饱足其身，后以法味，毕竟安乐而建立之。】

【第十二大愿：愿我来世得菩提时，若诸有情贫无衣服，蚊虫寒热，昼夜逼恼；若闻我名专念受持，如其所好，即得种种上妙衣服，亦得一切宝庄严具，华曼涂香，鼓乐众伎，随心所玩，皆令满足。】

理想的社会不仅解决民众的衣食问题，生活用品、娱乐设施也都非常丰富。民众不仅拥有丰富的物质生活，同时精神财富也很丰富。民众不仅享有丰富的物质生活，同时也能享有丰富的精神生活。

四、圆满的教育内容

人类精神文明一代代的继承弘扬，主要是通过教育的方式。教育是关系国民良好素质的养成。所以目前世界各国也都重视教育。可是教育的目标是什么？我们究竟要培养什么样的人才。社会高校办教育的作用在哪里？这几年中国教育界似乎都在思考这些问题，许多大学以往只重视知识、技术的传授，现在人们已经意识到它的缺陷，认识到了大学的教育应该要重视人的能力、人的素质的培养，要重视大学生人文素养，这似乎也成了许多有识之士的共识。药师如来所建设的理想净土中也非常重视教育。在药师如来的本愿中，有两大愿说到教育。《药师经》说： (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)