我在童年时代就死了父亲，因此，我的母亲叫我放弃求取功名的学业，去学习医学，学成后可以维持生活，还可以济世利人。母亲还说：“能学成一种技术，就能在社会上得到一定的地位。这是你父亲生前很久就有的心愿啊！”
 
　　后来有一天，我在慈云寺遇着一位老人，相貌非凡，留着长须，潇洒出尘。我恭敬的向他作礼。他对我说：“你是官场中人，明年就要中秀才了，为什么不读书呢？”我把我的情况告诉了他，并问他姓什么，是哪里人。他回答我说：“我姓孔，云南人，得到邵康节的《皇极数》正传。这数应该传授给你。”于是我引他回家，把详情告诉了母亲。母亲说：“你要好好招待他。”这位老人用《皇极数》为我推算，对我过去的遭遇，就是连很小的事，也都推算出来了。
 
　　这就激发了我读书的志愿。于是就和表兄沈称商量。他说：“有为郁海谷先生在沈友夫家开办私塾，我送你去寄学是很方便的。”这样，我就去私塾读书，拜郁为师。
 
　　孔先生给我推算：县考童生第十四名，府考第七十一名，提学考第九名。等到第二年去考试，三处的名次完全相符。
 
　　孔先生再给我卜终身吉凶，说某年考第几名，某年当禀生，某年当贡生，贡后某年当选为四川的县长，在任三年半就应该告退回乡，在五十三岁八月十四日丑时，寿终在家里，可惜没有儿子。我把他的话，详细地记录下来。
 
　　从此以后，凡遇着考试，名次先后，都不出孔先生所算定的。最奇怪的是算我食禀米九十一石五斗当出贡。可是食米到了七十余石的时候，屠宗师就批准我补贡，补了贡生，是禀生已经出了缺，把米折为现金发了，所以禀米就停止了。我有些怀疑，认为这数不准了。后来不久，就被代行职权的杨公所驳斥，不准我补贡生，于是又食禀米了。直至丁卯年，殷秋溟宗师看到我场里的备卷，叹息着说：“这五篇论文就是五篇奏议啊！怎么可使学识渊博的读书人终老在寒窗之下呢？”他就吩咐县官写申请的公文，批准补贡。这是禀米又停发了。我把所有领到的禀米加起来，正好是九十一石五斗啊！
 
　　我因此更加相信人生的一切遭遇，都是由命注定的。而思想也就很安定，不做妄想追求名利了。出贡以后，到了北京，留京一年，一天到晚总是静坐，并不看书，已巳年南归，进南京国子监。在进校以前，我先去访问在栖霞山的云谷禅师，和他对坐三昼夜。禅师问我：“凡夫所以不得成为圣人，只因为妄想缠绕，你坐了三天，不见你起了一个妄想，这是怎么一回事呢？”我答道：“我被孔先生算定，荣辱死生都有定数，即使要妄想，也是没有用处的。”禅师笑着说：“我以为你是豪杰，原来是个凡夫哩。”我问他：“这是什么意思？”他说：“人们不能达到无心的境界，就要被定数所束缚。哪里会没有数呢？但是普通平凡的人是有数的。大善的人，数就拘不了他；大恶的人，数也是拘他不定的。你二十年来被他算定，不曾转动一毫，岂不是凡夫吗？”我就问他：“那么，这个数能逃得了吗？”他说：“诗书里所说的，这命是我们自己所造作的，福报也是我们自己求取得来的，的确是很明显的教训。我们佛教的经典里说：求功名的就得功名，求富贵的就得富贵，求男女的就得男女，求长寿的就得长寿。要知道，妄语乃是释迦佛的大戒，诸佛菩萨是不会拿虚妄的假话来欺骗人的。”
 
　　我再问他：“孟子说过：求则得之。这是一切都可以由我求得的。但我以为道德和仁义是可以努力去求取的。那功名富贵，怎么能够求得来呢？”
 
　　禅师说：“孟子的话没有错，是你自己错解了。你不知道，六祖说过：一切的福田离不开自己的心，能从自己的心田去找它，是没有得不到感通的。要知道，求不求在于自己，如果专诚去求，不但能得到道德和仁义，还可以得到功名和富贵呢。内外双得，那才算是有益的求，倘使不是认真地遵循正道去求，也就是说，不从心地上去求，不从积善去恶上去求，而徒然费尽精力向外追逐名利，那虽求之有道，不违反法律道德，但所得的还是你业命中本来有的。若是由于不顾一切，过分贪求，不合道理的事去做了，那就把心里本有的德性也失掉了，岂不是内外双失吗？所以是徒劳无益的。”
 
　　禅师又问我：“孔先生算你终生怎么样？”我照实告诉了他。他说：“你自己考虑应该登科第吗？应该有儿子吗？”我考虑了很久，回答道：我想，我是都不应该得的。因为科第中人大抵都是有福相的。我生来福薄，又不能积功累德以培植增福，而且不耐剧烦，不能容纳别人，有时还显出自己的才智以凌盖别人，率意行事，轻易发言。像这样的作风都是薄福之相，怎么配得上得科第功名呢？污秽的土地里，容易滋长生物；而清澈的泉水里，往往没有鱼类。而我却是有好洁之癖的，这是我不应有子的第一点。和气能生长万物，可是我却很容易发怒，这是我不应有子的第二点。和爱是生生不息的根本，残忍是不繁育的种因。我又爱惜自己的名节，不能舍己以救人，这是我不应有子的第三点。多言耗气，而我喜发议论，信口开河，这是我不应有子的第四点。喜欢喝酒，损伤精神，这是我不应有子的第五点。通宵长坐，不知道保养元气，这是我不应有子的第六点。仅就这几点，我是不应该有儿子的了。其他的过恶还多着呢，不能一一都举出来。
 
　　禅师说：“不但是科第功名的问题啊！世界上凡是享受千金财产的人，那他一定是个千金的人物；享有百金财产的人，他一定是个百金的人物；应该饿死的，那他一定是个饿死的人物。天不过因他的操行厚薄，所做的善恶业轻重，而给他以应得的果报，何曾在应得份上，另外加上一毫的用意呢？现在你既然知道自己过去的缺点，就应该把向来不合登科第，不合有子的作风，尽情改刷。一定要积德！一定要宽恕人家原谅人家！一定要和爱！一定要爱惜精神！从前种种，譬如昨日死，以后种种，譬如今日生。这是义理再生之身，商朝的贤君太甲说过：天作孽犹可违，自作孽不可活。孔先生算你不登科第，不生儿子，这是天做之孽（乃是自己前世所做的业报）是可以违反它改造它的。你只要尽力去做善事，多积阴德，这是自己所做之福，那里自己会得不到享受呢？《易经》说：积善之家必有余庆，积不善之家必有余秧。你能相信吗？” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)