浙江义乌一个小乡村有一位卖甘蔗为生的贫妇，生活极为清苦。但她的一个独生子却很不长进，经常在外面赌博，也干一些偷鸡摸狗的事。有时缺钱花便向母亲强行索要，甚至拳脚相加，逼母给钱。
 
　　这位贫妇内心十分痛苦，天天晚上躺在床上伤心落泪。有一天贫妇回到娘家，将自己的悲惨处境向老母诉说。老母便对她说：“儿呵！你这样家贫子不孝，肯定是前世造下的冤孽，何不到神前去许个愿，祈求神仙赦罪解厄呢？”说也凑巧，当贫妇从娘家回来后，正好有一大批香客包了一部中巴车，要到江西龙虎山天师府烧香谒祖。贫妇尽管囊中羞涩，仍紧凑了几百元香资与众香客一道来到龙虎山天师府。到了天师殿，她恭恭敬敬地给天师上了香，然后默默地在神前祝告，请求天师保佑自己的儿子改邪归正，这时她唯一的心愿。
 
　　回到老家后，有段时间她的儿子照样不务正业，游手好闲，但偏偏有一天，有一位多年未通音讯的远房亲戚找上门来探望。这位亲戚在上海浦东开了一家店铺，就顺带坝贫妇的儿子带到上海打工。隔了不到一年，当春节放假时，贫妇的儿子买了许多营养品回到义乌老家孝敬母亲，还给了一些钱让母亲贴补生活。与此同时，儿子的言谈举止象变了一个人一样，变得彬彬有礼。这位贫妇禁不住偷偷落泪，暗暗地说：“上苍有眼，我的心愿终于了了”。
 
　　后来，贫妇又多次专程来到天师府感恩还愿，她逢人便说：“我的儿子改好了，全是祖天师的保佑”。

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