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缘起法则

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在此生死相续的身心世界无法发现主宰神、大梵存在其中。只有单纯的现象流变,一切依靠因缘而起。

缘起法则乃是佛陀最重要的教理之一,并且这项道理也是非常深奥的。佛陀经常不是以明白四圣谛真理,就是以知道缘起法则的真相来表达一个觉者、阿罗汉的体证。然而,四圣谛的道理比同样重要的缘起法则更为人们耳熟能详,侃侃而谈。

虽然真正地照见明白缘起法是随著证涅槃、得法眼净一起发生的,然而让我们从观念上来理解这项法义仍是可行的。缘起法的基本义理是生命或现象乃是建立于一组因果关系上,事件现象的生灭乃是依靠一些另外约制它们的现象事件而进行。这项原理能够以简明扼要的四句偈颂加以表达:

此有故彼有,此生故彼生;

此无故彼无,此灭故彼灭。

现象存在的生、住、异、灭正是依照这项相互依存及相关性原理而进行的。这项原理就叫做缘起法。这个法则强调一项重要的原理,就是这个宇宙的所有的现象都是相对的,受限制的状态,并且无法隔绝独立于支持条件而发生。一个现象因为支持其发生的现象条件组合现存而发生。并且此现象当支持其发生的条件、因缘改变,而不再维持它时而止灭。这些支持性的现象条件的现存,同样地,依靠另外限定其生、住、异、灭的现象因缘条件。

缘起法则乃是理解明白宇宙的一种实际的方式,而且它相当于佛教的“爱因斯坦相对论”。每一件事不过是一组事件关系的事实,是与当代科学对于物质世界的观点相容一致的。因为每一件事是受限制的、相对的、以及相互依存的,在这个身心现象世界中,没有任何事物能被视为永恒不变的实体,或是很多人所信仰的真我或永恒的灵魂。

现象世界乃是建立在一套运行关系上,但是这是我们正常理解这个世界存在的方式吗?我们因为自己的欲望在心中创造了世间永恒不朽的幻想。人类攀执他们所认为美丽或可意的事物,并且拒斥陋恶或不可意的事物,几乎是自然而天经地义的事。受制于贪取与嗔斥的力量,人们被迷痴所引导,被人们贪执或拒斥的事物永恒不朽的幻觉所蔽盖。因此,要我们明白体悟现象世界,就好像梦幻泡影一般,而且不是那种我们所相信它是个实体。我们凡人不明白世间事实上是无实的。它就像一个火球当快速地转圈子时,能创造一个火圈的幻影一样。

缘起法则的运作基本原理就是因果法则。在缘起的义理解说中,实际发生在因果过程中的事相有简明扼要的描述。为了举例说明,我们周遭事物的缘起法性,让我们想想一盏油灯。油灯火焰发生要依靠燃油与烛心。当燃油与烛心现存时,油灯才能燃烧发生火焰。如果这两者任一不现存,那么火焰便要熄灭。这个例子说明了关于油灯中火焰的缘起的道理。或者以植物生长的例子来说,就植物生长而言,要依靠种子、土壤、水份、空气及阳光等现象条件存在才行。所有这些现象则依靠一系列数量的因果事件而发生,并无法独立存在。这就是缘起的道理。

在佛法之中,我们有兴趣的是知道缘起的道理,如何运用在解决生命苦难及再生的问题。这里的论点是缘起法则,如何能够解释为什么我们仍在生死轮回大海之中流转,或是解释生命苦难以及我们如何能够脱离苦海的问题。它并不是要意图描述解释宇宙的起源或演变。因此,我们不可以误认为无知。

十二支因缘法的第一支,是宇宙的第一因。因为每一件事相由于某些先前的因缘条件的作用而发生,所以无法找到宇宙的第一因。

依照缘起法则,有十二支现象条件可解释生生死死身心存在的连续性。这些因素叙述如下:

1.经由无知(或无明)约制决定了意志力活动或业行的发生。

2.经由意志力活动约制决定了(再生连结)意识的发生。

3.经由(再生连结)意识约制决定了身、心生命现象的发生。

4.经由具、心生命现象存在约制决定了六根(即五种身体的感觉器官及心识元素)的发生。

5.经由六根约制决定了(感官及精神的)触行的发生。

6.经由(五种感官及心灵的)触行约制决定了感受的发生。

7.经由感受约制决定了欲望(渴求)的发生。

8.经由欲望(渴求)约制定决定了执取的发生。

9.经由执取约制决定了生命延续过程的发生。

10.经由生命延续过程约制决定了(来世)生命的发生。

11.经由(来世)生命约制决定了(来生的)病、老、死、悲苦、哀伤、痛苦、伤悲及发生。

这是生命如何发生、存在和持续以及苦难如何发生的解说。这些因素可经由三世生命(前世、今世、来世)的顺序延展来加以观念性的理解。在十二支因缘法的解说中,无知(无明)及意业活动归属于前世,并且表示造成现世生命发生的条件因素。下列的因素,即(再生连结)意识、身心生命现象存在、六根、触行、感受、欲望、执取、及生命延续过程则属于现世、今世范畴。最后两支因素;生及病老死属于来世范围。

在此十二支因缘法中,第一支因素条件无知引起意志力活动(或业行)的发生。无知意指不知道或不明白理解我们身心存在的真正本性。经由无知,善恶业进行而导致生命的再生、继续。再生能发生于各式各样的生命存在范围:人类、欲界、更高的色界、无色界,或者甚至是依个人恶业的状况而堕生恶趣。当一个人死亡时,他这生之业行会约制决定其再生连结意识──生命相续之流中一个新生命诞生的的第一个精神火花。

一但再生连结意识发生之后,生命又再度开始了。依靠再生连结意识,身心生命存在生起了,一个新的单位生命体诞生了。因为有身、心生命存在,便有六根(眼、耳、鼻、舌、身、意六根)的形式。随著六根的形成,触行使发生了。与什么接触呢?与色、声、香、味、触、法六境相接触。

这些色(视觉对象)、声(听觉对象)、香(嗅觉对象)、味(味觉对象)、触(身触对象)、法(精神对象)能是美丽的、令人愉快的和诱惑人的。另一方面,它们也能是丑陋的、令人厌恶的。因此,依靠触行的因缘条件,感受:乐受、苦受及不苦不乐受生起了。因为这些感受,贪求与厌拒活动被引发了。众生自然地被悦意的对象所吸引,并且拒斥苦恼的事物。由于感受的结果,欲望相续生起了。一个凡夫欲望及渴求美丽及意乱情迷的视觉对象、听觉对象、嗅觉对象、味觉对象、身触对象和精神对象。从这些欲望衍生发展出对美丽事物非常强烈地执著(或是对可厌事物非常强烈地拒斥)。因为今生的这种攀缘与执著未断除,来世生命被约制决定了,并且生命延续过程持续发生。换句话说,生命延续过程是由贪欲渴求所引发的。 (发布者: 欢迎投稿,网站:无量光佛教网讨论请进入:佛教论坛)

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