问：一个念佛人，若临终时却未见阿弥陀佛现前来接引，这时要怎么办才好？

慧净法师答：一个念佛人临终时，阿弥陀佛百分之百决定现前，临终之时未见到阿弥陀佛现前，他就不是一个念佛人了，因为有什么样的因，就有什么样的果，因果是必然的。因此，若是一个念佛人，已经快到了临终之时，却还没有见到阿弥陀佛现前，因而心生烦恼，就表示他对这个道理还不了解，因为时候未到弥陀才未现前，只要时间到了，阿弥陀佛一定会现前，他终究会看到阿弥陀佛的；所以不需要有这样的疑惑，有疑惑就是对道理不明了。对道理不明就会不信，不信就会不安，不安就会苦恼，故云：「理明信深」，所以，我们对这个道理要明白。

我一直都在开示这样的道理，没有离开这个范围。如果某人有那样疑惑的问题，乃是因为他是学一般通途的净土法门，而不是学我们净土宗的纯正法门，才不明了这个道理，也就是说，他现在虽然有在念佛，但是在他的观念中，临终却不一定能往生，因为他不知道到了临终之时，是否还能够正念现前？有云：「临终一念，胜过百年修行」，他就是抱着这种的观念。他却不知道，他只要负责现在好好念佛，临终之时，就不必再担忧，阿弥陀佛自然会来接引他。因为他不明了这个道理，所以只想到虽然现在念佛，万一到了临终之时，病痛缠身，无法念佛，恐怕阿弥陀佛不会来接引他？这就是刚刚所讲的，一个念佛人，如果对佛心不明了，就会有这种的惊慌疑惑与不安。  

问：平常自己念佛应念六字，或是念四字即可？

上人答：平常念佛，以念「南无阿弥陀佛」为主。我们在佛堂打坐，也是念南无阿弥陀佛，走路的时候，也是念南无阿弥陀佛；睡觉的时候，就只要念阿弥陀佛四字即可，或是病痛缠身，无法念六字佛号时，也只念阿弥陀佛四字，或是只念二字，一字皆可；如果到了临终之时，都没办法念出佛号时，只要知道阿弥陀佛一定会来救度，这样就可以。因为念六字是阿弥陀佛本身，念四字也是阿弥陀佛本身。所以念六字也好，念四字也好，念二字也好，全都是阿弥陀佛本身，只不过六字是比较完整的。

六字有特别的涵义，表示我们众生与阿弥陀佛是一体不二，佛凡一体，机法一体，而且也表示阿弥陀佛将功德回向给我们，我们则随顺阿弥陀佛的救度，彼此互动，相互呼应，若是念四字恐怕就没有这样的涵义。所以，当我们了解这个道理，就念六字为主，但是，并不是非念六字不可，不是这样的。因此，我们若在某个因缘下无法完整的称念六字名号时，就改念四字、二字、一字，这样全都可以。因为我们现在还健康，可以称念六字名号时，当然就以称念六字名号为主。

虽然念四字比较简略，但因为不明了以上说的这个道理，往往流于自力而不自知，比如在念四字的时候，常常愈念愈快，他的目的是为了摄心，希望能克期取证，这往往有自力之心。反之，如果他没有自力的成份，完完全全是靠阿弥陀佛的力量，他只不过是藉这样来降伏自心，这样也是可以的。所以，怎么样的称念都可以，端看他是否有专靠阿弥陀佛？是否有完全靠他力？是否有全靠阿弥陀佛？是否有依循第十八愿？这个才是最重要、最根本的。如果他了解这个道理，有这个信心的时候，他再怎么样的念佛，都是正确的，而且他平常就会以念六字名号为主。

净土宗念佛会已经出版很多丛书，书是作者智慧的结晶，而且在出版之前，都会经过仔细修订，所讲的道理也都较齐全。所以拥有书本，就好像有善知识在我们的身边。一般有时候听别人讲，往往听过就忘记了，若有书本就可以重复看，学而时习之，多闻熏习，这是书本的效果。有很多的道理，在书本中已经有记载，如果我们拥有这些书本，遇有空闲的时候，就开卷阅读，这样就可以「理明信深」了，道理明了，信仰就自然坚固深切，因为人的一切思绪行为，都是由心主导推动的，有怎样的心就会有怎样的言语和行为，产生怎么样的命运，变成怎么样的结果。当然，听闻也有需要，听有听的印象，听有听的感受体会，只不过听闻是一下子就过去了，想要再重复听闻，须得有录音留存，再藉助机器播放，比较费事一点，所以，如果我们若有书本，就尽量看书，识字的人，应该多加阅读才是。