林得众表示，幸得中央至地方领导干部的干预，南华寺的珍贵文物才得以保存下来。林得众还表示，南华寺得到保护，有佛菩萨加被。

一九八三年，时任中共中央总书记的胡耀邦视察南华寺，认真察看文物，看到寺内众多文物保存完好，听介绍保护南华寺的过程后，胡耀邦称赞林得众说：“你大胆保护南华寺有功劳！”

一九八六年，时任中国佛教协会会长赵朴初视察南华寺时，见到南华寺历经劫难后，六祖真身像、元代圣旨、千佛袈裟等数百件珍贵文物都保护完好，他表示：“这简直是一个奇迹”！

十一届三中全会后，内地重新落实宗教信仰自由政策，各处寺院逐步交由僧人管理。南华寺僧众推选惟因禅师为方丈，经过二十四年辛勤维持寺庙的工作之后，林得众将寺庙及文物护理工作全权移交给惟因大和尚。

香港佛弟子捐资重修六祖殿

林得众介绍：一九八○年，香港竹林禅院住持意超大和尚及钟燕萍居士等发起捐资重修南华寺“六祖殿”，共募集善款折合人民币二十多万元。一九八一年农历八月初三，经精心修补好的六祖真身像、憨山大师真身像和丹田大师真身像，被一一请入了六祖殿供奉。

近日，在六祖殿，笔者瞻仰礼拜了三尊法相庄严的真身像。殿堂正中的佛龛内供奉着六祖惠能大师真身像，左侧的佛龛内供奉着憨山和尚真身像，右侧的佛龛内供奉着丹田和尚的真身像。

六祖惠能大师真身，是一尊结跏趺坐像，通高八十厘米，外涂红褐色油漆，双手叠置腹前，闭目作入定状，形态慈祥，生动逼真，栩栩如生，反映出六祖惠能大师多思善辨的才智和悟性超群的高僧气质。这尊真身像是六祖大师的弟子、唐代著名的雕塑家方辨制作的。

南华寺“真身”，可谓是国宝级的佛教圣物。有人认为，广东气候高温多湿，人的遗体无法长期保存。但据考古学家和南华寺僧人考证，六祖真身是确凿不假的。

据南华寺提供的资料介绍，六祖“真身”是以肉身为基础的独特夹纻造像，六祖“真身”脱水干燥的方法，是佛教徒特有的葬法。按照中国佛教特有的过化僧人遗体的收存法，入定、密封、干燥是要点。老和尚在圆寂以前，身披袈裟，双腿屈盘，打坐入定，不吃不喝，使体内营养和水分逐渐耗尽，坐化圆寂。然后再经过密封和干燥，方法是用两个大小相同的大缸，一个仰放在下，缸内居中置木座，座下放木炭等吸潮物质，遗体常置座上，再把另一个大缸反扣上，密封起来。经过一段时间，遗体被吸干，基本脱水，便变成了坐式肉身。六祖惠能的“真身”制作遵循这一基本原理，但具体方法也许有所不同。

据唐释法海录《六祖坛经》记载，惠能大师去世前一年(七一二年)，命门人往新州(今广东新兴，是六祖惠能的故乡)国恩寺建塔，次年夏末落成，惠能七月初八从曹溪宝林寺(今南华寺)归故乡国恩寺，八月初三涅磐。遗体置于所建塔内。塔较高、干燥、密封，加上农历八月广东雨季已过，正是干燥季节，这是六祖惠能肉身成为干体的良好条件。从《六祖坛经》的记载看，六祖惠能是坐在神龛中说完偈语，至三更坐化。然后，神龛连同里面的遗体一起密封形成坐像。同年十一月十三日，供奉着六祖真身的神龛迁回宝林寺，一直保存至今一千多年。