从前，在沙漠中有一座美丽的城堡……
当太阳刚出来时，
可以见到城门、瞭望台、宫殿，以及来来往往的行人；
随着太阳渐渐升高，城堡就慢慢消失不见。
往往有些人，会以为它是一个快乐的天堂，
却不知道这座美丽的城堡，
只是沙漠中空气形成的一个幻象，
根本了不可得。

有一群从远方来的商人，
无意间看到这座沙漠中的城堡，
心想如果能够到那里做生意，一定能够赚钱致富。
于是，他们飞快地赶去。
然而，当他们越接近城堡，
就越是找不到，
这时，他们沮丧地喊着：
「我好累！我好热！我好渴！」
当阳光照在热气上时犹如奔驰中的野马群，
他们却以为是水。
于是，又急忙向前奔去，
但是同样地，他们越是向前走，越是找不到。
渐渐地，他们疲乏到了极点，
最后来到穷山狭谷中，忍不住大叫大哭。

就在这个时候，
他们听到自己的回音，误以为是有人在附近。
于是，燃起了一线希望，
决定再打起精神继续向前走，
走着，走着，
全身灰头土脸，愈走愈灰心。

最后，他们终于猛然发现：
他们追逐的只是一个幻象。
一剎那间，
渴求的心也就停止了！
当下恍然大悟。

改写自《大智度论卷》卷六

省思

「荣华总是三更梦，富贵还同九月霜」
荣华富贵与沙漠幻城何异？