中阴异同类(七问七答)

　　问：经上说的中阴身是什么？
　　答：就是人死去之后的神识，如《大般涅槃经》所说。经文大意说：“临命终时，亲属围绕哭泣，其人惊慌恐怖，没有办法控制自己。一生所作的善恶业力，全都显现在眼前。身上的热气散尽之后，过去的色、受、想、行、识五阴灭，生起中阴身。入胎之后，中阴身消失，未来的色、受、想、行、识五阴生。譬如灯亮暗灭，灯灭又暗，相续不断。”

　　问：有人说人身内有三魂七魄，一个魂投胎，一个魂守尸，一个魂受罪，是这样吗？
　　答：这些说法都是道士编造的，参见《文献通考》。要是这样的话，转世一次就会留下两个鬼，转世十次留下二十个鬼，千次留下两千个鬼。一人留下两千个鬼，两千人就留下四百万个鬼。时间一长，遍处都是鬼了，请问这些旧鬼将来如何安置？作为一个凡夫，怎么可能有成百上千个化身呢？再请问哪个鬼能幸运地投生，哪个鬼却不幸而受罪呢？

　　问：正人君子命终的时候，心中自然能做得了主。为什么到了中阴身时，却把人看成是牛、马、鹅、鸭呢？
　　答：人到了这个时候，已经无法作主。就好像梦中发生的颠倒错乱，圣人也会有。孔子岂不知道周公已经去世几百年，可他在梦中见到周公时，恐怕未必把他看成死去的人。此外孔子岂不知道活着的人不应受祭奠，为什么他还是梦见自己坐在厅堂前的两根柱子中间受人祭奠？声闻投胎后会记不清过去，初位菩萨转世后也会有所迷惑，更何况是凡夫呢？

　　问：人在临命终的时候，若是动了欲念，必然会堕入恶道。但本书卷二“轮回观”中，西瞿陀尼洲的中阴身上前拥抱天女，为什么却能生天？
　　答：临终时的念头，固然非常关键，而生天的福报还是由平日的善行积累而来。譬如树枝向东长，断的时候会往东倒。向西长，就会往西倒。

　　问：《观无量寿佛经》中，九品往生极乐世界，临终都见到莲花。而北郁单越洲中品生天，也见到莲花。两者有什么区别？
　　答：《观无量寿佛经》中，每一品往生都有化佛来迎接。北郁单越洲生天，没有化佛迎接。

　　问：即将投生到狗胎和猪胎中的人，往往能见到各种美女。而西瞿陀尼洲生天时，也能见到美女。两者有什么区别？
　　答：一属情欲，一属善念。善念使人轻盈清静，因此就会上升。情欲使人沉重浊乱，因此便会下降。如《楞严经》所说：“纯是善念就会上升，必然生到天上。如果能修福修慧，又有往生净土的志愿，自然业障消除，豁然开悟，往生佛国。情欲少而善念多，就成为飞仙、鬼王或飞行夜叉。情欲和善念大致相当，就会不升不降，生到人间，其中善念多的就聪明，情欲深的便愚钝。情欲多而善念少，就沦入畜生道，其中欲念重的为走兽，欲念轻的为鸟类。七分情欲、三分善念，就会沉入水轮之下，成为饿鬼。九分情欲、一分善念，就会堕入地狱，其中欲念稍轻的生于有间地狱，欲念重的生于无间地狱。纯是情欲，就会堕入阿鼻地狱。”

　　问：堕入阿鼻地狱的人，刚进去的时候，会把八万四千剑林看成是宝树，把炽热的烈焰看成是莲花，把各种铁嘴虫看成是凫雁。而生到天上的人，也见到种种境界，有什么区别呢？
　　答：堕入地狱的人，命终时由于受到热恼逼迫而产生妄想，由妄想产生幻觉。而生到天上的人，周身感到轻松舒适，热了就有凉风吹来，冷了就有暖气扑面，岂可一概而论？