当佛陀在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘二千五百人及大菩萨三万八千在一起时。有一天，佛陀引领着弟子们向南直行而来，忽然发现路边有一堆枯骨，身为世尊的佛陀立刻俯身，五体投地向着这堆枯骨恭恭敬敬地礼拜。

世尊的这番举动，使得众弟子都狐疑不解，为何世尊要如此做呢？阿难尊者就合十作礼请问世尊：“世尊啊！您是三界的大导师、一切众生的慈父，为世人所诚服推崇，我们一直都深深地敬爱着您，请您告诉我们：究竟是因为哪一种因缘、什么道理，竟然向这堆枯骨礼拜呢？”

佛陀回答说：“这一堆枯骨可能是我前世的祖先，或是多生以来的父母，哪有为人子者不拜父母之理呢？因为这个缘故，所以我恭恭敬敬地向其礼拜。”佛接着说：“阿难！现在你把这堆枯骨按性别分为两堆。”阿难尊者为难地说：“世尊！这我就不懂了，男女在世，衣着各有不同，男人头戴风帽身着长衫，又束着腰带，穿着长靴，衣饰整齐，一看就知道是男子汉；女人在世喜爱涂脂粉，在身上洒香水，这一身打扮，可以看出是女人身。但是，不论男女死后都成了枯骨，没有什么差别，又如何分辨呢？”

佛陀对阿难道：“如果是男人的骨骸，它的颜色较白，份量较重；倘若是女人的骨骼，其颜色较黑，份量也较轻些。”

佛陀以沉重的口吻告诉阿难：“要是男人的话，在世的时候，经常出入佛寺，听人讲解佛经或戒律，恭敬礼拜佛、法、增三宝，又勤念佛号，以这善缘，死了以后，其骨骸洁白如玉，且份量甚重；若是女人在世的时候，沉溺于情爱，不知听经礼佛，以生儿育女为职事，而养育小孩，都以奶水来哺养，奶乳是由她们的血所变成，养一个小孩就要吮食八石以上的奶水，母体怎么不消瘦憔悴呢？因此女人死后，其骨骸颜色较黑，而份量上也较得多了！”

阿难尊者听了佛陀的话，内心痛苦如刀割，忍不住落泪，悲伤饮泣地说：“世尊啊！慈母的恩德，应当如何报答才是啊！”

佛陀对阿难说：“你们且静静地听我说吧！母亲有了身孕要经过十个月，可 以说备尝辛苦！怀胎头一个月，小生命犹如草上露珠，朝不保夕，摇摇欲坠，清晨所凝聚的，午后可能就消失无踪；第二个月就像凝结的酥油一般；第三个月时，仿佛是一团凝结的大血块；到了第四个月，胎儿才稍稍有了人的形状；母亲怀胎五个月的时候，胎儿的主要器官、头、两手及足也形成了；第六个月时，母腹里的胎儿六精也洞开了，这六精就是眼、耳、鼻、口、舌、意。七个月的胎儿，就长了三百六十片的骨节，还生出八万四千个毛孔；八个月的时刻，胎儿的头脑已近成熟，有意识、有灵性了，人身上的九个孔道也都开了：双目、两耳、两鼻孔、一嘴、肛门及尿道等；胎儿九个月的时候，在母体内双手双足经常乱踢乱捶，有如须弥山动，使得母亲寝食难安。胎儿自受胎以后，直到呱呱坠地，其间吸食母血，转变为胎儿的营养而得生存；到了第十个月，胎儿各部器官都已逐—完成，胎儿随时准备出生。经过十个月怀胎，母亲也受足了苦楚！为了使孩儿生产顺利，母体血流成河，使胎儿能够顺血河而下；若遇安产时，孩儿卷手卷腿，非常顺利地产下，较少伤及母体，减少母亲不少的痛苦；若是难产的话，小手小脚乱踢乱抓，使母亲感到痛苦不堪！如千刀搅割，如万箭穿心，死去活来，惨不忍睹。为人子女，莫忘母亲生你育你所受的苦楚，否则，真是禽兽不如！

“经过重重的痛苦，慈母才生得爱儿。若进一步来分析，慈母至少有十大深恩：第一是母亲怀着胎儿，百般顾爱保护的恩德。第二是母亲分娩时受尽极大苦楚的恩德。第三是虽然为子受尽折磨，既产得爱儿却忘了为子所受的一切忧苦的恩德。第四是为哺食爱儿，尽以美味喂儿的恩德。第五是为使幼儿安睡，宁可自己受潮受冻的深恩。第六是以乳哺儿，儿肥母瘦的深恩。第七是为儿洗涤不净，不借玉手污染、不怕皮肉浆裂的深恩。第八是儿若远行，母依门遥望，流泪想念的深恩。第九是愿代儿受苦，无限体恤爱怜的深思。第十是慈母爱儿怜儿之心，永无休止的深恩。”随后佛陀逐条赞颂亲恩的伟大：

第一赞扬“怀胎守护”的恩德：“‘人身难得’，经过了轮回数劫才得人身，同时又与此生的父母有缘，得以藉着母胎托生到人间来。五个月左 右，胎儿在母腹中渐渐生出五脏六腑，六个月前段，六精眼、耳、鼻、口、舌、意的窍门也都开了。胎儿的重量天天增加，母亲觉得有山岳般的沉重。胎儿在母腹中乱踢乱动，使慈母觉得如同地震风灾心惊胆颤，心上一直惦念腹中的胎儿；加上身心的疲乏，也懒得打扮自己，漂亮的衣服收起来了，也很少对镜梳妆。”

第二颂扬“临产受苦”的深恩：“经过十月怀胎日满月足，即将分娩，每天—早母亲像是得了重病，四肢无力，每天昏昏沉沉地，尤其心里更是充满了恐惧焦急，难以描述，因为担心孩儿的平安，经常泪流满襟，以悲愁的语调告诉亲友：‘我最怕的并不是自身的安危，而是担心无情的死神夺走了我宝贝的小生命！’”

第三颂扬“生子忘忧”的恩惠：“母亲生产时由于用力的缘故，五脏六腑像被撕裂一般，痛苦挣扎，昏过去了好几回，为生子女所流的血就如宰羊般泉涌而出。经过这场大难不死的母亲，苏醒过来第一件事，就是垂询自己的爱子，知道爱儿确已平安无事，内心欢喜若狂，抱在怀里，脸上露出欣慰的笑容。一阵欢喜过后，难忍的痛楚又如排山倒海般地涌来，刚才全然为得子而忘了伤痛，现在又得忍受肉体上痛彻心肠的苦楚。”

第四颂扬父母“咽苦吐甘”的恩惠：“父母对子女的恩惠比海深，对子女的关怀与爱护不分昼夜，为子女自己怎么吃苦也不皱一下眉头。父母对子女的爱重情

深，确是无法形容，只要子女能得温饱，自己挨饿受冻也心甘情愿；只要儿女欢喜快乐，父母就感到安慰。”

第五颂扬慈母“回干就湿”的恩德：“慈母爱儿无微不至，夜晚孩儿尿床，弄湿被褥，赶快把孩子移到干燥的地方，自己睡在那又温又冷的地方丝毫没有怨言，只要孩儿睡得好，自己受冷受冻并不介意。母亲的双乳是孩子的圣殿，带给孩儿温暖与健康；母亲的两袖更为孩儿遮挡了风寒。父母为照顾幼儿，吃没吃好，睡没睡好，想方设法博取孩儿的欢心，只要儿女睡得安稳，快快长大，母亲也就心满意足、别无所求。” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)