我经常问初学佛的同修一个问题，什么是最大的善？这个问题的答案五花八门，有人说是放生，有人说是念佛。其实都没说中关键。最大的善，就是菩提心啊！真正的因主要是从“心”来的，心怀恶念的布施或念经不见得会带来善报；而真正发菩提心，只要一刹那，哪怕什么都没做，就可以灭无量罪业，积无量资粮。省庵大师《劝发菩提心文》中说： “此菩提心，诸善中王”。菩提心在一切善法中，没有一个善法可以超过它，因此称王。这一点怎样理解呢？我谈一点体会：

1）善法虽说很多，但当我们发了菩提心后，一切善法无不为这菩提心之所统摄。换句话说：菩提心能领导一切善法，而一切善法却不能领导菩提心。在大乘经典中，常说到菩提心是由大悲心所触发的，因此二者有著密切而不可分离的关系。观音大士一次曾向佛陀这样表白过：一个菩萨行者，不必广修一切法门，只要修学大悲法门，其他一切法门都将随大悲心而转。如果不是大悲菩提心，纵然能修善法，也是狭小而不广泛的，是间断而不常恒的。本此可以了解，一切善法莫不在菩提心的统领下而得完成，所以称为诸善中王。
2）菩提心是针对所有众生的（一个也不能少！），而一般的善行只是针对有限的众生的，从数学上讲，拿有限除以无限，有限再大结果也是零。
3）要明白为什么菩提心是最大的善，还要明白人的“恶”从哪里来，归根结底都是从我执来。为了得到“我”想要的财色等而生贪，得不到时则生嗔，进而起行造业，都是为了“我”好。真正的菩提心，是从根本上铲除我执的。即使是在世俗菩提心的修法中，比如“自他相换”，把众生的苦承受过来，把好处给众生，也能从世俗分别心层面上把我执压缩和破坏到极点。带有我执的善，都是不纯净，不彻底的，有限的，相对微弱的。铲除了诸恶的根本，反过来，自然就是最大的善了。
4）任何的善行，哪怕看起来非常微小，但与菩提心结合后就可以成为将来成佛的种子和资粮。相反，任何善行，没有菩提心，就可能仅仅成为世间小善，甚至成为“三世怨”。比如，某人一世贫贱，为了将来“过上好日子”而努力积福。因果不虚，下一世果然做了大官或发了大财，因为宿世没有种解脱的因，所以这一世拼命享受和做恶，福报大了也更加有能力做坏事，最后结果第三世还是下恶道，这就是所谓的“三世怨”。因为宿世的发心不正，辛辛苦苦积累的福报，不但没有带来解脱获得究竟安乐，反而最终还是下了恶道----只不过比直接做恶的人晚了一生而已，岂不可悲可叹？修菩提心，就可以避免这种过失，所有的福德，固然会根据愿力和因缘体现在世间福报上，但更重要的是全部都可以转化为成佛的因。

宗喀巴大师的《三主要道》总结了发菩提心的十种利益：
一、入大乘门。是否进入大乘之列，取决于相续中是否生起菩提心。
二、获佛子名。是否能成为佛子，取决于有无菩提心。行者若发起菩提心，菩萨们将视其如手足同胞，十方诸佛也像转轮王得到太子一般欢喜，此人已成佛子；何时与此心分离，何时即已不在大乘菩萨之列。
三，映蔽声闻。《弥勒解脱经》中说，譬如王子虽小然能映蔽诸耆老臣僚，金翅鸟虽小而能映蔽其它禽鸟；相续中发菩提心之初业菩萨，也能映蔽一切声闻独觉众。
四，成就最胜福田。相续中发起菩提心的人，当成为人天的最上供养田，所谓“人天世间皆应礼敬”，“除苦妙甘霖，其福何能量”。
五、易圆满资粮。宗大师说：“犹如最胜点金汁，垢身得此将转成，无价之宝胜者身，故应坚持菩提心。”圆满福德资粮，没有比发菩提心更殊胜的方法。倘若不是怀着菩提心，纵使经历几十万劫，将摩尼宝装满三千大千世界，布施给亿万有情，其果报终究有竭尽的一天，因为这一布施既非菩萨行，也不是成佛之因。反之，如果怀有菩提心，即便只布施畜生一抟之食，其果报也是无穷无尽，因为这一布施既是菩萨行，也是成佛之因。
六、速净罪障。正如《入行论》中所说：“罪恶力大极难当，舍此圆满菩提心，何有余善能胜彼?”
七、成就所愿。菩提心发起之后，当能实现现前与究竟的一切目标。最殊胜的目标就是为一切有情除去生死等一切痛苦，扦为他们成办究竟解脱之乐。
八、损害与中断不侵。菩萨能够得到双倍于转轮王的保护。昼夜六时，一切伤害、魔祟、障难等不会发生；四大天王不请自来，像仆人那样随时卫护。
九、速疾圆满一切地道。生起一切善法的根本是菩提心，有菩提心者，即使小到布施给乌鸦一口之食的善根，都能转成佛位之因。所以，地道的圆满将极其迅速。
十、成就众生无余安乐之良田。菩提心是一切法蕴的心要、诸大菩萨的修持中心，故能成为一切众生究竟安乐的最胜良田。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)