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保护动物的三重意义 40年前，彼得·辛格的《动物解放》一书，首倡动物伦理学，在西方社会开启了现代的动物保护运动。此后，关于动物的伦理思想、关于人与动物关系的史学、社会学、文学、法学研究，都发展蓬勃。最重要的，还是动物权利与动物福利的思潮凝聚成了广泛的动物保护运动，影响尤其深而且远。 动物保护运动最直接的影响，当然是无数人道德意识的改变。由于动物本来是全然的“他者”，是一种“非人”异类，属于化外禽兽。如今动物伦理学指陈它们属于道德关怀的范围，对于人类的道德意识，所造成的震撼十分巨大。一方面，人类的道德视野必须扩充，从原先以人类为中心的格局，延伸到动物的世界。这种能够涵盖动物的道德感知能力，比起人类中心主义，显然更为宽宏仁慈，连带使得人类本身的道德品质有所提高。另一方面，道德视野要求对于人与动物的利益施加平等的考量，也促成了平等意识的进一步发展。 19世纪的爱尔兰思想家勒基曾经指出：“有一度，仁爱之情只限于家族，但很快，这个向外扩张的圈子先容纳了一整个阶级，然后容纳了一整个民族，然后容纳了多民族的结合体，然后纳入了整个人类，最后，它影响到了人与动物世界的关系。” 勒基的意思是说，人类的道德意识可以比拟为一个“扩张中的圈子”，开始时局限于亲近的“自己人”，但在历史中会逐渐扩张，把原先视为他者异类、视为不具道德意义的其他人、其他动物，逐渐纳入道德平等考量的范围之内。这可说是历史趋势，是由“平等”的道德逻辑所导引、推动的。 动物保护运动带来的第二个影响，在于把动物议题转化为公共议题。以前，少数具有慈悲心肠的人士，对于动物的悲惨遭遇生出同情，经常引来旁观者的讪笑甚至敌意，整个社会并不觉得特别有义务去理会动物议题。如今我们知道，如何对待动物不能窄化为个人的感情或者喜好，而是牵涉到了道德上是非对错的分辨，有“公是”与“公非”可言。 针对动物议题，社会有权利也有责任进行公共讨论与决策。在许多国家，动物的繁殖、饲养、运输、屠宰、科学实验、狩猎、以及其他使用动物的方式，都须要接受公权力监督管制，不再是自家后院的私事。各地的动物保护运动，也努力推动相关立法，敦促政府积极负起保护动物的责任。到今天，已有100多个国家立法保护动物，说明动物议题已经进入了法律管辖的范围。一旦中国这个世界上人口最多的国家订定《动物保护法》，将代表人类正视动物议题跨出了决定性的一大步。 将动物议题公共化，其实也延续着历史上保护弱者的普遍趋势。试看各种有关妇女、儿童、残障人、家庭暴力、劳动条件、环境污染、原住民、同性恋的议题，一度均留给私领域自行处理，如今却均属于公共政策的一环，由公权力依据正式的法律规章加以保护或者管理。历史经验显示，在这类保护弱者的议题上，公权力若能与民间的关怀团体合作，可以事半功倍。在动物议题上，由于动物完全没有法律地位，没有表达意志的能力与机会，动物保护运动者的责任尤其重大。 动物保护运动可望带来的第三个影响，目前言之过早，也有点乌托邦，那就是改变人类与动物的关系，从而改变整个人类社会的性格。人类使用动物的方式，除了虐杀动物之外，已经到了伤害人类自身、不能不根本检讨的地步了。在此只举一个例子。由于肉食习惯根深蒂固，全球必须饲养大量的肉用动物，结果造成了十分荒唐的局面：一，生产肉品耗用大量谷物作为饲料(约占全球产量的1/3强)，可是全世界至少还有5亿到10亿人口营养不足；二，每从肉食取得一个单位的蛋白质，需要先给动物吃掉16个单位的蛋白质，转化效率极低；三，养殖动物的排泄物，滋生了全球温室气体排放量的18%，构成了地球暖化的重要因素，比全世界交通运输工具总排放量所占比率还高40%；四，肉食对人类健康与公共卫生造成可观的伤害，各种疾病与各类禽流感已是明证；五，大规模虐待与屠宰，也一步一步强化了人性贪婪、凶残一面。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |