他们以不同的方式生存于宇宙中，一般而言，人类肉眼能见到的只有同类和动物。植物虽有新陈代谢，有出生和死亡，但不属于四生九有任何一种，不是真正的生命。

在植物有无生命的问题上，一些佛教徒迷失方向，人云亦云，宣扬外道错误观点。他们不懂此理也情有可原。因为他们深受达尔文进化论、西方哲学流派和现代生物学家的影响，没有受过佛法的系统训练。

因此，探索“生命”，对指导人类的行为，避免人类因无知造下深重的罪业，有着重大的意义。

◎ 什么是佛教的生命观？

真正的生命是五蕴的聚合体。五蕴包含了色、受、想、行、识这五类法，包括色身等物质之法、身心的感受、对善恶邪正、男女苦乐等一切相的想像、驱使心造作诸种行为的意志及眼耳鼻舌等八种心识。断除这五类法聚合体的众生命根，就叫杀生。

《大般涅槃经》“众生佛性，住五阴中，若坏五蕴，名曰杀生，若有杀生，即堕恶趣。”

事实上，杀生虽能毁灭色身，却不能摧毁心识。被杀众生之肉身虽已化为尘土，但他心识不灭，会以一种又一种生命形态出现，如水车车轮一般流转。

说到生命，首先要了解，是佛教所说的生命？还是现代生物学家或哲学家所说的生命？如果是前者，则指人与动物。根据佛教典籍，“命”有二种：一是指命根；二是指轮回中流转的心识，也就是我们的灵魂。

命根是生命得以在世间存在的根。按照小乘某宗的观点，它与心识并非一体。虽然它不是心，也不是色身，却依靠心识和色身而存在。

《俱舍论》云：“命根体即寿，能持暖及识。”世亲论师在《大乘五蕴论》中也说：“命”就是人们所说的“寿”，是暖热和心识的所依。众生依靠“命”，身体才有温热，一旦命绝身亡，身体就会慢慢变凉；“命”又是心识的依处，依靠它，现世的意识能持续不断地存在。

《俱舍论》又说，“命”是一种异熟果的现象。异熟果是指前世若造善业，会转生于人、天善道；若造恶业，则转生畜生、鬼道等。植物有没有这样的异熟果呢？绝对没有。植物没有命根和灵魂。

◎ 佛教生命观的特点是什么？

随着世纪的更替，一代又一代哲学家们，抒写着自己对人生的见地。比如尼采，在《自由今生》中，表达了他对精神自由的渴望：

只要是小鸟 就会渴望蓝天白云

和自由的飞翔

即使遭遇严寒酷暑 狂风骤雨

和致命的敌人

它也不愿被人圈养

自由飞翔是它的本能 它心之所向

可是，尼采鼓吹精英主义，宣称“超人”要对如“群畜”一般的人渣宣战。对挣扎于社会底层、丧失了自由的悲苦大众，他都称之为垃圾人。他说：如果去一阵狂风，把这些垃圾人统统卷走，该多好啊！

他无法理解宗教中慈爱和平等的思想，视为虚伪和欺骗。他说：“在上帝之前一切灵魂平等，不过是所有心灵卑贱者怨恨的借口……”

很多智者认为，对基督教的严厉批判，是他一生中最大的错误。尼采尚不具足人类平等的观念，更何况其它生命！不说他的来世，读过他传记的人都知道，现世中，他身染重疴，最后精神癫狂，丧失了所有意识。

在美国未独立前，白人把黑人当作动物一样虐待。虽然黑人会叫、会哭，喜怒哀乐和白人一样，但他们视若无睹。如果社会以麻木、冷酷之心对待其他生命，又怎么可能尊重和关爱他的同类？怎么可能提升社会的道德良知，实现自然与社会的和谐及和平？目光短浅的人想依靠金钱获取幸福，能得到吗？

有些宗派认为：动物天生就是人类的菜肴。试问，当我们自己、我们的父母亲人转生为动物时，是不是心甘情愿受人类的虐待和宰割？是不是在失去子女、身体和生命时，甘之若饴？任何有心的人，都可以将心比心。己所不欲，切勿施与其他生命。否则，终有一天，我们不得不以自己的生命来偿还。

当年，倓虚大师在火车上，曾与一位外教徒有这样一番对话：

“凡是活着的动物，都是人们的菜蔬，你们出家人为什么不吃荤？”

“因为他也是一个生命呀！”倓虚大师说：“当初上帝训诫后人不要吃动物的血，因为动物的生命在血中。既是动物的生命在血中，肉是血长起来的，血里有生命，肉里就没生命吗？肉里就没血吗？”

如果用刀割自己的肉，我们会失声大叫；同样，割动物的肉，即使是比较愚钝的动物，也会嚎啕不已。虽然人和动物语言不同，但感受的苦乐相同。我们要培养对一切生命的平等观，对任何一个生命，以自己的一生来爱护和悲悯。不仅希望它们得到现世的满足，而且祈愿它们获得较好的转世，最终超越轮回，住于不朽的大安乐中。

人类需要信仰和道德，它们契合生命的实相，顺应自然定律，是真理的核心和精华。它们并非束缚，而是心灵的彻底自由和解放，是快乐之源。它们完好无缺地存于佛教的宝藏中。

如果动物没有灵魂，佛教无需建立这样的生命观。佛教的生命观，源于对生命本质的了解。由此产生的广大、开放、遍于一切生命的大悲心，能救度无量众生于苦难。这样伟大的思想，体现了佛教的大平等观。这种大平等观，在任何一个宗教和哲学思想中，都绝无仅有。

◎ 什么是生命的真相？

《生命之科学》，是十九世纪对生命大检阅的巨著，其中有一句话引起了我的兴趣：生命的意义是什么？生物学家一致认为：就是在生命之中产生生命。他们认为，每一个生命都有一个遥远、未知的源泉，如同一条无限的河流。

一朵花的生命源自何处？生物学家们说，它的渊源，类似于佛教所说的“无始以来”。表面上，它由种子产生，但种子源于之前的一个种子，之前那个种子，也从前面的种子而来。如果它不假因缘，凭空出世，则随时随地，虚空中都可以出现一朵花。

从植物延续的道理类推，众生的生命，他们光明的心，也源自遥远、未知的甘露之泉。它有没有一个初始？如果有，它是什么样的呢？生物学家认为，人类的起源是一个未知法。

佛经中也说，生命轮回的次序有十二个阶段：由愚痴造作善和不善等行为，分别转生为六种不同的生命：天人、非天、人、动物……这样死而复生、生而复死。如同种子开花，花朵结果，果实又出生，一直这样轮转，在一个圆圈中。或者说，生命的最初开端极其细微，是无限的。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)