《观念法门》对第十八愿是这样解释的：

若我成佛，十方众生，愿生我国，称我名字，下至十声，乘我愿力，若不生者，不取正觉。

    三十二个字。这样解释非常的清楚，很容易明了，不会有玄妙的揣测，或拐弯抹角的联想。

    然后是《往生礼赞》四十八个字的解释：

若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。
彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。

    总共四十八个字。这四十八个字的解释，法然上人非常赞叹，可说每一字、每一字都掷地有声，字字都在放光。法然上人称赞这四十八个字，为四十八愿的眼也、心也、肝也，应该把它「称于口、寓于目、浮于心」。

    真宗末流的解释就不一样了。譬如把「至心」解释为真实心、清净心，这样「至心」就是指阿弥陀佛的心，不是众生的心。众生没有真实的心可言，「至心」必须从阿弥陀佛那里来，必须领受阿弥陀佛的至心，做这样的解释。听到这种解释的人，会因此期盼：我什么时候，在什么情况下，才能获得阿弥陀佛回向给我的真实心呢？什么状况下，才能够触动到阿弥陀佛的那种真实心呢？以意业在那里追寻，结果就偏差了！这就是真宗末流的解释。

    其实善导祖师《观念法门》或《往生礼赞》的解释，都很简单、明了，可说让人易看易懂，真的合乎易行道。以第十八愿这几段文字的解释，亲鸾上人在「教行信证」的信卷里面，解释的也很庞杂，导致后来研究者，又增加了更多的解释，结果可说是治丝益棼。   

     陈教授：法师在这一方面，不仅理论非常的熟悉，实际的功夫我想一定也相当的契入。我想趁机会再多问一点，就是这里谈到「乃至十念」、「乃至十声」，在我印象中好像法然 上人也有在谈「十念」、「一念」的问题。这个问题之外，想请问师父，怎么来解释十念、一念的问题？然后回到刚刚师父所讲的，像这样的念佛，有分什么信前、信后吗？

     上人：经典上是讲「乃至十念」、「乃至一念」，因为十念、一念的上面有「乃至」，所以它完整的是「乃至十念」、「乃至一念」。也就是说，阿弥陀佛所发的愿是所有众生都要救度，乃至你一生没有学佛，直到临终只有十念，乃至只有一念，才遇到这个法门，也能够让你往生；何况你乃至有一天的寿命，乃至有七天的寿命，乃至有七年，乃至有十年、二十年、乃至尽形寿的人，哪有不能往生的呢？

    所以，是以「乃至十念」、「乃至一念」，来显示阿弥陀佛救度的绝对性，任何人阿弥陀佛都要救度。
    如果有条件的话，那等于说你到了临终，只剩下一天的寿命，才要来学佛、念佛，那来不及了！阿弥陀佛的救度不是这样。「乃至十念」都还有机会往生，没有绝望。

    所以以第十八愿的「乃至十念」、「乃至一念」，可以三件事情，来显示这个法门的绝对救度性，所谓「三摄」：
    一、以临终摄平生：以寿命来讲，短到「乃至十念」、「乃至一念」，也还有往生的机会；何况平生即信愿专称，念念不舍。

    二、以少念摄多念：乃至十念，或只有五念、三念，或者一念，乃至你嘴巴念不出来，心中的一念，也能够往生；何况称念一辈子。

    三、以恶人摄善人：甚至一个完全没有修行或作恶多端的人，临终遇到这个法门，回心转意，也能够往生；何况善人。

    「乃至十念」，那么短的时间也能往生，没有什么功夫的人也能往生，恶人也能往生。我们寿命比他长，念佛已经好几十百千万声，平生又在累积善德，当然就更能往生。阿弥陀佛以这个来启发所有人的信心，所以，「乃至十念」背后有这些涵义。

    当然我们学这个法门，都要有一种「哎呀！我就是五逆十恶的人，后退无路！」因此，念念不舍这一句弥陀名号。不要高慢的说，我是一个很有善德、很会修行的人，我不需要靠阿弥陀佛。要把自己置于「死地」，才有「后生」，才能够被救度。

    所以，我们这个法门是「重生」的法门。念佛人时时刻刻都是重生的人，就像基督教所讲的，过去是旧的人，现在是新生的人。

    这个「乃至」，善导祖师就解释为「上尽一形，下至一声一念」──乃至为一辈子的念佛，乃至为临终才遇到的十念、五念、三念、一念的念佛，因此善导祖师说：

上尽一形至十念，三念五念佛来迎，直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。

    「乃至」还有另外的涵义。譬如说，乃至所有的人，不管是男众、女众，在家众、出家众，善人、恶人，乃至天人、乃至畜牲；乃至任何时间，乃至任何的场所；乃至你做任何的事情，乃至你当下起任何的心念，乃至你念佛多少数目，都属于「乃至」的范围。

    所以，这个「乃至」的涵义很广，可说没有任何忌讳，没有任何的限制，就如同法然上人所讲的「念佛以无义为义」。

     李同学：请法师开示一下，从「现代禅」一直到「净土宗善导流」的因缘。

     上人：现代禅是上师──李元松老师一手创建的，他创建现代禅也有个过程，简单讲就是阿含、般若、禅、密、净，他曾形容说：阿含二十岁、般若三十岁、禅四十岁、密五十岁、净是六十岁，也就是说净土是「老禅」，最高也最圆融。虽然讲「禅」，其实是外禅内净，因此，李老师最后归心净土，归心善导流。

    李老师临终前，解散现代禅，关闭现代禅网站，改「现代禅文教基金会」为「净土宗文教基金会」。这也就是宣布所谓「现代禅」已经过去了，现在改为「净土宗」，等同旧的生命已经蜕化为新的生命了。李老师最后舍禅归净，所谓的「净」，即是在所有净土法门当中，他独归「善导流」这个净土法门。

    据他女儿形容，李老师临终之前的几天，可说是念念不舍，念佛不断，直到十一月十七号往生那天。他往生之前，好几次打电话跟我联络，要请我北上，并指定印我的书，他说他的书可以不用印了，就以净土宗的名义来印我编的这套书，因缘就是这个样子。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)