就好比这位沙弥，虽然出家跟随证果的阿罗汉，也没办法因此消除过去短命的业，而成为长命的业报。或者说，因为他出家不久，还没有累积可以化解短命，延长寿命的果报；也可以说，他过去世的福报已经到来，因此遇到这件可以让他延长寿命的事情。当然，更因为他当下的善念，为了救度那些蚂蚁，不惜将身上的袈裟舍掉。

古代印度出家众，生活非常简朴，所谓「三衣一钵」，一般随身物品，就是三件袈裟和一个钵，其它身外之物非常少。这个沙弥的表现，可说充份显露他的慈悲心，所谓「慈心消业障」，既消了原本短命之业，使自己寿命延长，也救度了对方的生命。

俗话说「天有好生之德」，天地都有让一切生命欣欣向荣，那种自然的功能、德行，我们现在帮助活物，自然天就会帮助我们。

增福延寿  全凭名号

这也可以了解，一切其它的法门，都是自力自得、自因自果、自作自受。靠自己的力量，来累积自己的功德，消除自己的业障；靠自己的能力，来超脱三界六道的轮回。

但是要靠自己的力量超脱三界六道轮回，非常困难，甚至想靠自己的力量来延长寿命、增长福报，也很不容易。

我们这个法门就是念「南无阿弥陀佛」。

这句「南无阿弥陀佛」，叫做「万德洪名」。所有的善行、所有的功德，都在这句「南无阿弥陀佛」里面。这句六字「南无阿弥陀佛」，就是一切功德的结晶。

这句「南无阿弥陀佛」，也是阿弥陀佛的本身。既然是阿弥陀佛本身，也就有阿弥陀佛的慈悲、智能、愿力，有阿弥陀佛的心肝，有阿弥陀佛的眼睛、耳朵。所以我们念衪，衪就听到；我们拜衪，衪就看到；我们想阿弥陀佛，阿弥陀佛就知道。

这句「南无阿弥陀佛」，可说活灵灵、活跳跳，不只是白纸黑字的六个字，也不只是一个声音而已。

既然这句佛号是阿弥陀佛本身，当然我们念这句佛号的时候，当下阿弥陀佛就应声而现，实时显现在我们眼前、在我们四周。所以我们念佛，声声句句都没有白费，都功不唐捐。

既然如此，只要专心念这句「南无阿弥陀佛」，就时时在消我们的业障，可以延长寿命，增长我们的福报智慧。

横超直入  一生成佛

往生极乐世界，不但寿命延长，而且是永恒的寿命。一方面离开了三界六道生死轮回；一方面是寿命不变，永恒的存在。如果这样，岂非往生极乐世界就是一生成佛，没有经过第二生、第二世。何况往生极乐世界就像《阿弥陀经》所说的：

皆是阿鞞跋致，其中多有一生补处

「一生补处」，即是「等觉」，就是说我们如果往生极乐世界，当下就进入不退转而且直至等觉的地位。

所以我们这个法门就是横超的法门。横超就是说不用经过初地菩萨、二地菩萨、八地菩萨、十地菩萨这些过程；也不须经过一劫、二劫、三劫、恒沙劫的时间，就是不经地，而且超劫，横超直入等觉菩萨的果报。

之所以叫做横超的法门，因为是靠阿弥陀佛的力量，不是靠我们的力量。就好像101大楼，如果爬楼梯，一阶一阶，一层一层，要经过一百层楼的过程，时间也要很久。但是如果坐电梯，那种电梯不但安全而且快速，只要一踏进电梯，剎那之间，就到了最高的地方。

我们这个法门也是一样，只要愿生极乐世界，专念「南无阿弥陀佛」，一旦寿命到了，进入极乐世界，就超越了十地的过程，进入等觉的果位。

「蚁王报德」的故事

再来跟大家讨论一则「蚁王报德」的故事。

「蚁」就是蚂蚁，「蚁王」就是蚂蚁王，蚂蚁王来报恩，叫做「蚁王报德」。

有本书叫做《古史谈苑》，里面记载一件事迹，就是江苏富阳县有位叫董昭之的人，有天坐船过钱塘江，在附近水面看到一只很大的蚂蚁在一片叶子上。他想把这只蚂蚁救到船上，但船上其它的人不同意，他只好用一条绳子绑着那片叶子，让船牵着走，直到船靠岸时，就将这只蚂蚁救上岸边。

当晚他作了一个梦，梦见一个黑衣人来跟他答谢说：我是蚂蚁王，因为不小心掉落水面，你好心将我救起，我很感恩，将来若有什么急难，可以跟我讲，我会尽力帮忙你。

十年后，此人无原无故被诬赖偷东西，官府将他关在牢狱，他非常苦恼，就想起十年前蚂蚁托梦的事，想向这只蚂蚁求助，但不知该怎么做。有人跟他建议说，你可以抓几只蚂蚁放在掌心，再向这些蚂蚁祈祷，这样试试看。

他就照这样从地上抓起两三只蚂蚁，向这些蚂蚁祈祷说：

「我现在有灾难，如果可以的话，希望蚂蚁王来救我。」

那晚上，他照常作了个梦，梦见蚂蚁王来跟他说：

「你先想办法逃走，暂时躲在余杭山里面，不久就可以无罪获赦了。」

之后，他就想办法逃出牢狱，躲在山里，没多久果然得到赦免。

一般人的想法，蚂蚁哪有什么智能？更别说有什么神通！但却不是这样。远方祈祷，居然可以感通蚂蚁，而蚂蚁居然也能够托梦给我们，还会帮助我们，解除我们的危难，这岂非很不可思议？

世间最宝贵的就是性命，最悲惨的就是杀生。蚂蚁也有求生的本能，在危难之中救他一命，他一样有再造之恩的感受。所以活物虽小，我们一样要对他们有爱心，尽量保护他们，不杀害他们。

诚恳祷告  蚂蚁搬家

我有一个亲身体验，也是和蚂蚁有关的事迹。

大约十年前，我回故乡台南找精舍，暂时住在亲戚家里。没多久，我的亲戚就是舅舅和舅妈，相继往生了，就只有我以及舅舅的女儿、女婿住在那里。

那是几十年的老房子，里面蚂蚁很多，任何角落都看得到蚂蚁走动，垃圾桶有蚂蚁，洗碗槽有蚂蚁，甚至桌上也有蚂蚁。我们学佛人首先就是不杀生，所以看到蚂蚁就将他吹走，以免被我们不小心压死。倒垃圾的时候，就特别注意垃圾桶有没有蚂蚁，如果看到里面有蚂蚁，即使只有一两只，也要先将蚂蚁移走或让他自动跑掉，才敢拿垃圾去丢。平常洗碗或扫地时，如果看到有蚂蚁，我们就很小心，甚至拿去别的地方洗，就是怕不小心会造成杀生。

蚂蚁是从哪里来的呢？仔细观察，原来厨房地面上有个破洞，蚂蚁穴就在那里，蚂蚁都是从那里进进出出。

蚂蚁来来去去好像只有一个目的，就是要找吃的东西。我们学佛也很同情蚂蚁没得吃，所以就将米剁碎，放在蚂蚁穴附近，让他们搬去吃。

但总觉得这样很不方便，所以有一天下午，我就对着蚂蚁穴说：

「蚂蚁蚂蚁，我是一个出家念佛的修行人，将来可以往生极乐世界，我如果往生极乐世界，会先来度你们，但是现在希望你们可以搬家。因为我虽然无意、也不可能害你们，但是恐怕不小心会踩到或压到你们，而引起彼此的妨害，所以请你们搬家。希望你们也能够念南无阿弥陀佛，消除业障，往生极乐世界。现在就请跟着我念南无阿弥陀佛……。」 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)