美国中期选举写下了民主党惨败的结局，总统奥巴马本人遭受沉重打击，也使得下周在北京郊区举行的中美领导人庄园会，成为一次强势中国领导人和弱势美国总统的会见。

民主党失去参众两院的控制权，奥巴马势成跛脚鸭，在余下的两年任期里他的决策空间将十分有限，在内政上他需要向共和党妥协，也可能在总统仍掌握主导权的外交领域里寻求突破，为个人的历史定位作考虑。

不少学者与评论人是如此期待——中期选举后，奥巴马将努力争取在外交方面有所作为，因为按照美国宪法，总统可以与外国签订行政协定，不需经参议院同意。再者，没有了竞选连任的压力，奥巴马有更大自由进行外交上的运筹帷幄。

而纵观当前美国面对的重大外交课题——中东“伊斯兰国家”、伊朗核谈判、乌克兰危机和对俄政策，以巴和平进程……都不是两年内可能解决的，对华外交与形塑东亚地缘政治格局，成了奥巴马所剩无多的可发挥领域，而美国要在反恐、应对气候变化方面有成果，又缺不了与中国的合作。奥巴马上任后的施政表现也显示，他对东亚事务的投入超过了前任。

从这个角度说，美国中期选举之后，中美关系可望出现向好的氛围。中国驻美大使崔天凯对下周习奥会已表现出高度信心。另有学者推想，中美中断了的网络安全对话可否重启，说不定下周就有好消息。

不过，中美复杂的战略竞争关系本身决定了，期待中美关系出现大突破并不现实。中国未必欢迎美国更投入亚洲事务，像过去几年美国“重返亚洲”就让中国感觉如芒刺在背。同样的，针对中国提出的“中美新型大国关系”，美国充满疑虑，加上考虑到与盟国的关系以及美国自身的价值理念，美国对“新型大国关系”的提法始终是“似迎实拒”。

双方多年始终保持着“斗而不破”的默契。而今双方也不会停止合作，不过合作也更多集中在具体的事务层面；在战略领域，双方恐怕仍将“暗战”不断，眼下一场“拉朋友”的竞赛就打得正酣。

围绕本次在北京举行的APEC，以及此前中国倡议建设亚洲基础设施投资银行（AIIB），中美短兵相接，几乎成了“明战”。上个月底，北京成功争取到20个国家参与筹建AIIB，澳大利亚、韩国、日本、印度尼西亚不在其列（印尼新内阁产生后已表示会支持加入），据澳洲媒体报道，美国国务卿克里亲自要求澳洲总理不要参加。

本次主办APEC，中国力推打造亚太自贸区（FTAAP），意图是在美国主导的“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP）之外另起炉灶。作为反制，美国则施压要求删掉APEC公报草案中有关FTAAP可行性研究和目标日期的内容。

AIIB与FTAAP的推进，目前分别处在起步与酝酿阶段，最终成或不成，存在未知数。不过，借着APEC于北京举行给中国带来的气势，以及美国国内政治气氛的改变，中国看来占到一些上风。

这也是美国总统“跛脚”对中美关系与东亚政治格局的微妙影响。必须说明，许多亚洲国家对基础设施十分饥渴，也有加强经贸合作的动力，这是中国的倡议能说动人的主要动力。在此之上，一个雄心勃勃的强势中国领导人遇到一个弱势的美国总统，无疑有利于中国战略的推行。

在美国中期选举后，中国在外交上可能喘口气，接下来两年内，来自美国的牵制作用可望减少，一些亚洲国家也可能顺应时势调整战略。但问题仍是，习近平的强势会否长期持续？在中美之间，美国的综合实力毕竟更强，两年后新任美国总统上台后，形势又将如何改变？各方都在持续观察。唯一不变的道理：不论是中国或是美国，政治领袖只有诚心奉献、敢作敢为、有所作为，才能为自己的国家民族带来福祉，为世界做贡献，赢得历史的最终肯定。