妈祖，是观世音菩萨的化身，一千年以来，她受到我国沿海各省同胞普遍热烈虔诚的崇敬。在台湾北港的妈祖庙，一年四季常有来自各地的善男信女，如潮涌般的前往进香朝拜。尤以今年（一九五九年）是妈祖诞生一千周年，我们来写这位观音菩萨化身的妈祖，更觉倍有意义。

谛闲法师著观世音菩萨普门品浅注转引天后志云：‘天妃，莆田林氏女，父惟悫，行善乐施，礼大士求子，母梦大士与一药丸令吞，曰：汝家世敦善行，服此，当得慈济之贶，遂妊。诞时霞光射室，异香氤氲，十龄后，诵经礼佛不辍，后遂灵通变化。’所云天妃就是妈祖。从以上谛闲法师的讲义所述，可以证明妈祖是观世音菩萨的化身，并非虚传。我们为接引信仰妈祖的广大民众，导入正信的佛教，对于妈祖生平济物救人的伟大事迹，岂可不予宣扬，特根据妈祖传的资料，叙述妈祖生平的重要事迹如下：

宋太祖建隆元年的三月廿三日，妈祖降生于福建省莆田县林惟悫家中，林惟悫妻王氏，梦见观音菩萨与一药丸令吞而受孕，当妈祖诞生时，福建莆田县城廓西南壶公山峰上空，忽然射出一道霞光，好像千万瓦的电光似的，在壶公山的峰顶上闪烁，直向林惟悫的屋院中射来，这时林惟悫正靠在院中的窗棂坐著，忽见一道奇异的彩光，照亮了整个客厅，空气中充满了芬芳的异香，观音菩萨从彩光中出现了，林惟悫急忙跪在地上，连连对著那道彩光的方向膜拜，观音菩萨慈祥的对林惟悫说：‘你千万不要妄自菲薄，这女儿比男孩还尊贵，这是菩萨的好意，你要好好的把她教养长大，行菩萨道。’直到观音菩萨随著彩光的消失而隐去，林惟悫才站起来，忽然产婆跑来，行了个礼，笑著说：‘老爷！恭喜您，太太生了个千金，又白又胖，可是她就是不哭！’产婆走近林惟悫的跟前继续说：‘这女孩一定是个贵命，刚生下来，她就睁开了眼睛，她不像其他的孩子，她不哭，我打了几下，她还是不哭，她长大后一定是个有福之人！’林惟悫说：‘她生下来就不哭吗？那么就题她的名字叫做默娘吧！’从此妈祖自幼的名字就叫默娘，因为她是林惟悫第六个女儿，所以人家也都称她六姑娘。

光阴像流水般的过去，转瞬默娘已经八岁了。八岁的默娘很懂事，她每天晨晚，不让母亲动手，就把供奉佛菩萨的香烛及供品都摆好，点燃了香，去叫母亲一同来礼佛诵经，她母亲很快乐的赞美她说：‘阿默真是好孩子，八岁的小孩，比十几岁的姐姐还懂事的多哩！’

林惟悫家中养了一只鹦鹉。有一天，默娘走进鸟笼，笼中的鹦鹉正在啄食，她看到那只有美丽羽毛的小鸟，能歌善舞，她想到了一个被囚禁的人，心中很难受的自语道：‘要是把一个能跑能跳的人关起来，那是多么的难受呢！小鸟也是有智慧的，它也能通人性，人不愿意被关起来，小鸟又怎么愿意被囚起来呢？’她望望姊姊，又望望笼中的小鹦鹉，抖一抖肩膀说：‘姊姊！我要把它放了。’姊姊急忙阻止说：‘六妹！你决不能放了它，爸爸是不允许的。’可是姊姊的话还没有说完，默娘就把鸟笼打开，让小鹦鹉自由自在的飞走了。

当林惟悫发觉小鸟不见而愤怒时，默娘很有礼貌的对她爸爸说：‘爸爸！请你老人家宽恕我，鹦鹉是我放走的。’林惟悫很生气的说：‘是你，你这个八岁的孩子，竟这样顽皮！’默娘理直气壮的说：‘我想鸟与人类一样，喜欢自由的，任何一只鸟都不应当关起来呀！’林惟悫不禁怒声斥责道：‘鸟是鸟，人是人，鸟与人怎能相比，我把鸟关在笼中，给它喝，给它吃，不是很好吗？’默娘还是不服气的说：‘爸爸！我把你关在小房子里，给你喝，给你吃，你愿意吗？’林惟悫再也无言以对，只得说：‘丫头！这件事情我不打你，给我把早上教你的礼运大同篇背诵起来，如果背错一个字，打你十下手心。’默娘很从容的琅琅背诵，一字不错，林惟悫顿时收敛了怒气，面上露出愉快的笑容。

年龄随著光阴的消逝而增长，默娘已经十四岁了。菩萨化身的默娘，与凡人是不同的，她十四岁的智慧，远超过几十岁的凡人，她由爱护小动物而转移到爱护人类，她看到一个讨饭的乞丐，她看到一个站在路旁哭喊父母的孩子，甚至看到一只拖著载重车子的牛马时，都会使她心上发生同情而难过。有一天，她与五姊一同外出散步，经过一条十字的巷口，看见一群人围在一起，忽然从人群中走出一个又脏又皱的老乞丐，瞧了瞧默娘说：‘你是行善的小姑娘，给我点银子吧，我老母亲快病死了。’默娘问：‘你要多少银子呢？’老乞丐说：‘愈多愈好，我需要很多。’默娘把左手腕上的银镯拿下来，递给乞丐，问：‘这些够不够？’乞丐接了银镯，摇摇头说：‘不够，不够，还差得很多。’默娘又把右手腕上银镯也拿下来，递给乞丐，再问：‘加上这个够了吗？’乞丐还是摇摇头说：‘不够，不够，我的老母亲病很重，需要的银子很多。’在旁的张大嫂看到乞丐老是不够，觉得很生气，愤愤不平的阻止默娘说：‘这老东西一定是个骗子，六姑娘，你不要受老东西的骗，太太知道你把银镯都给这乞丐，一定会痛打你的，快把银镯要回来吧！’可是默娘反责张大嫂说：‘眼见穷人害病不救，太忍心了。’默娘见老乞丐还是不够，急得摸摸耳朵，耳环没有带。于是她伏著五姊的耳边说：‘五姊！你的手镯借给我好吗？’五姊怒责默娘：‘胡说！’默娘再向五姊恳求说：‘好姊姊！你把两个手镯借给我，回家后我一定想法加倍还给你四个手镯。’五姊听了心动，就把两支手镯取下给默娘，默娘把姊姊的银镯转递给乞丐，问道：‘再给你二支银镯，可以医好你老母亲的病了吧？’老乞丐接了默娘的银镯，笑著说：‘小姑娘，你真是个好孩子，你给的银子差不多了。’老乞丐从地上站起来，拿了木杖慢慢走著说：‘这真是个佛根没有退的孩子。’哪知老乞丐走了不远，忽然隐没不见了，大家才知道那个老乞丐是佛陀化身下凡来试验妈祖道心的。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)