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在毗兰若村中，有位婆罗门，听说供养佛陀可得大福报，遂於夏安居时啟请佛陀带领五百比丘入村居住，於三个月中接受他的四事供养。然而，在佛陀一行人到达之后，婆罗门却又反悔食言，不仅拒绝供养大眾师，甚至避不见面。佛陀等人只好露宿野外，仅能以牧马人预备用来饲马的马麦度日。 这天中午，佛陀与比丘们正用钵装著马麦进食，和平时一样，佛陀泰然自若地吃著马麦。只见阿难神色凝重，不发一语，静静地注视著佛陀。看到阿难的愁容，佛陀停下了动作。 阿难终於开口：「世尊！您贵為王族，又是眾人敬仰的佛陀，现在却必须以马麦為食，这……。」阿难感到非常不捨，心中苦恼极了。佛陀明白阿难此刻的心情，於是从自己的钵中拾起一颗麦子，放到阿难的手上：「来，嚐嚐看！」 阿难依言将马麦放入口中咀嚼，顿时之间，阿难脸上的阴霾一扫而空：「太不可思议了！世尊，我身為王子，生於王家，却从来没嚐过如此美味的食物，实在是稀有难得！」自从吃了这颗神奇的马麦，在七天七夜中，阿难神清气爽，一点也不想吃世间种种美味饮食，也不觉得飢饿或口渴。 藉由这个机会，佛陀向眾比丘开示这段马麦因缘：「在这三个月当中，大眾以马麦為食，并不是业障使然，而是為了教化眾生的方便。事实上，如来三十二相中有『上味相』，不论是什麼食物，进到口中皆為上妙美味。而且，我也早知婆罗门会反悔，但是為什麼依然应邀前来，实在是為了善巧示现业报因缘！」 「我们所吃的马麦，原是马场中五百匹马的食粮。这五百匹马，在过去生中，原已发心行菩萨道，并且经常供养三宝；后来因為受恶知识的影响，造作种种恶业，而堕為马身。马群中為首的大马，名叫日藏，是菩萨的示现，他过去生曾劝这五百匹小马发菩提心，现在又為了度五百小马而受生马形，由於菩萨的威德力，五百小马忆知自己的宿世因缘。今日，為愍念这五百小马，令他们早日脱离马形，故明知婆罗门会退悔，仍旧依约前来，使日藏菩萨带领的这五百小马有机会懺悔前愆，将他们一半的粮食供养大眾比丘。」 听闻佛陀的开示，这五百位食用粗马麦的比丘，当下离欲寂静，证得四果罗汉之果位。三个月后，五百小马命终生天，成為天子，带著天上的上妙美食前来供养佛陀。佛陀為其开示法要，使其发菩提心，来世将证得辟支佛果。而日藏菩萨来世作佛，号為善调如来。 |