导致龋齿的病原菌和益生菌在人体口腔内“杂居”,这些以食物碎屑为食的细菌不断增殖并纠缠在一起附着在牙齿上,形成难以去除的牙垢,它们成为诱发龋齿和口臭的因素。 众所周知,唾液具有抑制这些细菌增殖的功效,但其中的详细机制一直不为人所知。 日本花王健康护理研究所前田晃嗣等科学家发现,甜瓜、梨等水果,以及酱油、葡萄酒等发酵食品含有的赤藻糖醇具有和唾液相同的功效,可使口腔细菌之间的结合变得松散。 科学家通过实验发现,向牙垢喷洒赤藻糖醇水溶液,然后不用牙刷清洗牙齿,只用力度相当于牙刷搅动水流的超声波接触牙齿,牙垢随即剥落。而如果不喷洒赤藻糖醇水溶液,用同等力度的超声波接触牙齿后,残留的牙垢量会是前者的3倍。 前田晃嗣说,实验确认赤藻糖醇可渗透到一般牙齿杀菌剂难以深入的牙垢内部。
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