根据《武威通志》记载：“鸠摩罗什带领弟子八百余人，译经74部、384卷，被后世称为中国佛教三大翻译家之一。”鸠摩罗什译经，非常注重原经经义和风格的创新。鸠摩罗什曾说，天竺国很注重佛经的文辞，讲求声调格韵，以能入笙弦为上乘。如果翻译只求大意相近，失掉歌以吟咏的文藻，就像嚼饭喂人，不但无味，而且令人作呕。因此，经鸠摩罗什翻译的佛经，在义、音两方面，都算得上尽善尽美，炉火纯青，既不拮屈聱牙，又保存了“西域趣语”的特征，千百年来为僧众所喜爱。鸠摩罗什大师曾发下宏愿：“愿凡所宣译，传流后世，咸共弘通。若所传无谬者，当使焚身之后，舌不焦烂。”《中国佛教史》记载，弘始十五年（413年），鸠摩罗什圆寂于长安大寺。依教焚尸时，“薪灭形碎，惟舌不坏”。武威人民为了纪念鸠摩罗什，建立“舌舍利塔”。

    记者看到，正午时分，由于日光照射，藏经楼与罗什塔斜对，经楼门隙，塔成倒影。塔为空心，八角十二层，高32米，塔座八角，周长25米，高2米，全部条砖叠砌。塔基四周有砖砌花栏宇墙。塔底层比其他各层较高，门朝东开。塔最上层东设小龛，龛供佛像。塔顶形似葫芦宝瓶，每层都有平砖砌叠的腰檐，逐角角质翘起，风铃脆响，给人一种目眩意夺，心神清彻之感。

    长住武威17年

    鸠摩罗什在武威漫长的17年时间里，一面学习钻研汉语，大量接触佛学以外的汉文经史典籍，一面讲授佛经、宏法传教，为他以后从事大量的译经活动，打下了坚实的基础。

    鸠摩罗什对中国佛教学派和宗派产生的影响，主要表现在他主持翻译或重译的经论中，《大品般若经》、《小品般若经》和《大智度论》直接助长了中国大乘佛教般若学说的传播。《成实论》是成实宗的主要经典，《中论》、《百论》、《十二门论》是三论宗的主要经典，《妙法莲华经》即《法华经》是天台宗的主要经典，《阿弥陀经》是净土宗的主要经典，《金刚般若波罗蜜经》是禅宗的主要经典。在禅法和戒律方面，《坐禅三昧经》是第一部大乘禅法经典，《十诵律》是第一部完备的汉译小乘戒律，《梵网经》是第一部大乘戒律，受鸠摩罗什影响由佛陀耶舍译的《四分律》，唐以后至今仍然是汉地通行的戒律。另外，《弥勒成佛经》和《弥勒下生经》是民间弥勒信仰的经典。

    鸠摩罗什译经传教的过程中，培养了一大批佛学弟子，其门下弟子号称三千。优秀者有“什门四圣”（僧肇、道生、道融、道僧）、“什门八俊”和“什门十哲”。其弟子僧肇，在鸠摩罗什圆寂之后，亦精研佛法，并建立了自己的佛学思想，被后世人称为“中国玄学大师”。

    就在记者追寻鸠摩罗什大师踪迹的过程中，今年二月的一天，突然接到罗什寺院住持理方法师的电话，随即又收到他传发的电子邮件。原来，经过多方求证和宗教界最新考察：龟兹在新疆境内，即新疆阿克苏库车。这里，正是当年丝绸之路西域古国龟兹所在地。汉代的西域都护府、唐代的安西都护府和龟兹都督府均建于此。因此证明，鸠摩罗什实际上就是中国人。时下，在新疆库车克孜尔石窟，就安放着鸠摩罗什铜像。