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什么样的意念，使她终其一生从事无薪的「人间义工」？ 什么样的愿力，使她以110岁高龄仍在服务、照顾著贫病老苦的人们？ 什么样的福报，使她跨越了三个世纪，却能保有年轻健康的心灵，隨时隨地喜乐自在？ 110岁的许哲，英文名字是「德蕾莎 (Teresa) 」，梵文名字是「爱人 (Prema) 」新加坡人以拥有她为荣，视她为「国宝」；天主教徒將她与德蕾莎修女相提幷论；佛教徒认为她是观世音菩萨的化身… 她却说：「我只是一个会扫地，喜欢做工的平凡女人。」 在许哲的眼里，全宇宙都是一家人，全人类都是兄弟姊妹，因此，去爱自己的兄弟姊妹是极为自然的事。所以她说：「爱人，是我的责任。」 许哲一生创办了九所养老院，但她对穷苦病人的关怀之心，幷不拘囿于养老病院內。社会不同角落有著贫苦病弱的人们，都是她关怀的对象，她一一走进他们的家庭，每个月送去金钱和食物，带给他们温暖和爱。她照顾人，不求回报，当人们感谢她时，她笑笑地说：「你们不要谢我，我只是个乞丐头，去要东西来给你们大家。」 除了关怀老人，她也收容、照顾不少孤儿和受虐儿，供给这些孩子食宿、读书。这些孩子长大了，有人知恩感恩，一生视她如母，恭敬尊重；也有人忘恩负义，在社会上有了名利和地位之后，便瞧不起她，即使路上相逢也视而不见。对此，她依然笑笑：「照顾他们是我的责任，看到他们事业有成、生活幸福，我就很开心了，他们记不记得我，不重要。」 在许哲的价值观里，身外之物重实用，美不美观不重要。她的食衣住行非常俭朴，屋內的傢具一用五、六十年；鞋子穿到开口，还缝缝补补；衣服穿到破烂，捨不得丟，裁成小碎片缝成踏脚垫，送人、自用两相宜。她助人的义举传遍星国，当年，新加坡总统黄金辉特地邀请她喝下午茶。她赴约时，依然是一袭「粪扫衣」。义工们劝她：「 Sister ，总统要见你，这是很重要的场合，许多媒体会来拍照，你应该穿新的衣服比较礼貌。」 她回答：「礼不礼貌在我们的心，不在外表，不在穿著。我去见老人穿这样，去见总统也是穿这样。总统和老人一样，没有谁比较特別。他要见的是一个真实的我，不是经过包装的我。」 因为她「无我」，举凡荣耀、奖章、奖杯、照片，和她有关的采访报导，在她家中一样也看不到。她说：「我照顾人都没时间了，哪有时间照顾那些东西？」她清净的小屋唯一留存的是书，至于照片，仅保留母亲和大姐的各一张。。。。。。 不快乐的童年生活 清光绪二十四年，一八九八年，中国处于內忧外患之际，外有列强环伺，以洋枪大炮强行占领土地，租借港湾；內有打著“扶清灭洋”旗帜的义和拳之乱，整个中国处于战火四起、烟硝弥漫的不安的氛围。这一年，许哲诞生在在广东汕头的一个荒僻小镇。 中国弥天盖地的战火似乎延烧不到这个山野荒僻的小村落，小村庄的人们依然过著寧静的农耕生活，日出而做，日落而息。在这个务农维生的穷苦家庭，许哲的诞生幷未带来多少的欢乐气氛，虽然增添一双操作家务的手，却也多了一张吃饭的嘴。许哲没有快乐的童年，她每天要帮忙做许多家务，清晨到河边去洗衣服，洗完衣服再到山上野地采药草，采好药草回到家里，还要帮忙做手工，赚取微薄的工资以贴补家用。乖巧、懂事的许哲虽然每天忙著做家事，依然不得父亲的欢心，常常为了一点小事，就换来一顿责駡毒打。悲惨的童年印记，即使在一百年后，许哲仍感到不堪回首。后来，因为家中发生变故，母亲带著她和姐、弟、妹四人离开广州到马来西亚檳城投靠亲戚。 二十七岁念小学 当时，许哲已经二十几岁，却还是一个文盲。一百多年前，中国社会的传统观念重男轻女，女孩子根本没有地位，更別说受教育。没有读书的许哲，只能从事打扫的清洁工作，上进心强的她，一直在寻求就学的机会。当时，檳城附近有一个天主教姑娘堂（修女会）办的小学，每次经过学校，听到小学生琅琅的读书声，她就不禁驻足，凝视著教室內那一张张童稚的脸庞，正专心听老师讲课。她心中十分羡慕：“我一定要读书识字，我不能一辈子给人家扫地。” 有一天，她鼓足勇气走进学校，告诉姑娘堂的修女们：“我想要读书，可是我没有钱，我可以帮你们打扫，洗衣服，请你们让我读书。”修女们很仁慈，答应许哲的要求，幷且让她住到教会后面的房子，每个月四块钱的房租，则是以打扫、拖地、洗衣服，做家事来抵偿。就这样，许哲开始了她人生第一个阶段的求学，当时她已经二十七岁。 盼了二十多年的求学梦，终于实现，许哲像一块缺水的海绵大量吸取知识之洋，她每天认真地读书，虽然放学后还得做许多事情，但是，她內心有著前所未有的充实与快乐。在传统的保守社会里，女孩子到了二十多岁还没结婚，就会被称为是“老姑婆”。一般人认为，女孩子养大了，没有男人来提亲，只有两个原因，不是脾气太坏没人要，就是身体有病才嫁不掉。 年届三十的许哲，又是小姑独处，不禁引来一些多事者的关心，每天都有人上门说媒，家里的门槛被这些三姑六婆踏进踏出，都快踏平了。“妈妈，下次这些人再来，我就把大门关起来。”看到母亲为了应付这些人而烦恼，许哲也觉得十分心烦。“这些人都是我们的亲戚朋友，不能这样子。”母亲说。“如果这样，那我就只好逃走。”许哲这样告诉母亲。母亲以为她说说算了，没想到，她为了逃避那些令人不胜其扰的事，真的一个人悄悄离开檳城来到香港。 初到香港，许哲依旧做清洁工作。有一天，她看在香港报纸上一则“徵聘启示”，有人要征一位能够手写速记的秘书。许哲一看到这消息，立即前往应徵。她回忆说：“那次的应徵很特別，老板是德国人幷没有给我考试，就叫我明天来上班。原来他是研究字体的，看应徵信就知道这个人能不能用。” 因为能流利地书写中、英文，许哲顺利地获得了这份工作。 避难到重庆 一九三七年，二次世界大战爆发，全球捲入一场野心掠夺的攻防之战。一九三九年，日本攻打香港，许哲的老板將香港的办公室移到重庆，许哲也因此来到重庆。避难到重庆，许哲依然得心应手地工作。当时，蒋介石的国民党政府迁都重庆，因为老板的关係，许哲还曾经替蒋介石和宋美龄发英文新闻稿给当时在重庆的英、美报馆。那一段日子，许哲过著富足优越的生活，当时，一般人平均月薪是二十元，许哲却已经领取一百五十元的高薪。 有一天，她和朋友到一家高级餐馆吃饭，那是一家装璜华丽的餐厅，柔美的灯光配上悠扬的古典音乐，晶莹剔透的高脚杯盛著香醇美味的葡萄酒，使人的用餐情绪格外浪漫、愉悦。吃完饭走出餐馆，突然有一个人趋向前挡住她的去路。 “请你好心给我一分钱买麵包，我已经好几天没吃饭了。”那人伸出又黑又瘦的手，向许哲乞討。当下，许哲心头一震，“这世上，还有这么可怜的人，饿好几天没饭吃。我刚刚那一餐饭，可以让好多穷人吃好几天了。”望著那可怜的人，许哲告诉自己：“从今以后，我不再多花一分钱在自己的吃喝穿著，如果我再多花一分钱在自己身上，我就是掠夺穷人的钱。” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |