念阿弥陀佛，是易行道，易行是不太劳苦的意思。《十住论》说：或步行而去，或乘舟而去。乘舟而去，身心不感劳苦，如易行道。但比步行而去，不一定先达目的地。有些学者为了赞扬净土法门的易行，说什么“横出三界”，“径路修行”。从激发念佛来说，不失为方便巧说；如依佛法实义，误解易行道为容易了生死，容易成佛，那显然是出于经论之外，全属人情的曲说！

　　三、异方便：异方便，名称出《法华经》：“更以异方便，助显第一义。”这异方便，也就是《大乘起信论》的胜方便，其意义可解说为特殊或差别。《摄大乘论》中大乘的十种殊胜，古译为十种差别。玄奘译阿赖耶（种子）“亲生自果功能差别”，古人即译作“胜功能”。所以异方便、胜方便都是一样，为同一梵语的不同译法。

　　方便有两种，一正方便，二异方便。《法华经》说：“正直舍方便，但说无上道。”这不是不要方便，而是说，在一乘大法中要舍弃那不合时机的方便，而更用另一种方便显示第一义。

　　正方便，即三乘共修的方便。佛为声闻说戒、定、慧三无漏学，及无常、苦、无我、不净等观门，使众生厌生死苦而出离世间。但这样容易沉溺于独善厌世的深坑，所以到了大乘，除了对无常、苦、无我、不净等给以新解说而外，更有异方便来教导。但异方便不是声闻法中所完全没有的，只不过大乘中特别重视而已。这就是修塔供养，兴建庙宇，画佛图像；乃至一低头，一举手，或一称南无佛，皆可成佛道等。这种种方便，特重佛功德的赞仰，着重于庄严。如《法华经》中的，璎络庄严，与穷子的除粪，怎样的气派不同！又如华严海会，何等的辉皇庄严？与小乘大大不同。不着重苦与不净，而反说乐、净。依乐得乐，如《维摩诘经》说的：“先以欲勾牵，后令入佛智。”这种方便，在小乘是不大容许的（除了定乐）。大乘强调佛果的无边庄严，总摄一切福德，故特发扬此一教说。异方便很多，《法华经》所列举的如何如何“皆可成佛道”，都是。念阿弥陀佛而生净土，《起信论》即明说为胜方便，所以念佛是异方便之一。

　　他增上及易行道，一切佛法中普遍存在，不过大乘较为注重。异方便，小乘只有一些痕迹，而大乘则大为宏扬。尤其是念阿弥陀佛的净土法门，揉合这三方面，著重这三方面。这才在佛法中露出一个崭新的面目。比之于小乘，显然有着很大的差异。

　　我们若不念佛则已，如欲提倡念佛，便非从这些意义去把握不可。这才能认清念佛法门的特胜处。中国素重圆融，有人从禅净融通去解说，说什么“唯心净土，自性弥陀”。这对于有取有舍有念的净土法门，实际是不能表现法门特色的。法门各有差别，真正的念佛，还是依专门修持净土法门去认识。

　　摘自《净土与禅》